ПОСЛЕЗАВТРА

Марсоход НАСА сделал удивительное открытие

Американский марсоход Curiosity обнаружил желтовато-зеленые кристаллы чистой серы, наличие которых весьма удивило ученых. Находка, сделанная в марсианской долине Гедиз, была совершена совершенно случайно — марсоход попросту расколол каменную плиту, проехав по ней. Несмотря на то, что серу на Марсе находили и ранее, это первый случай, когда данный химический элемент представлен в столь чистой кристаллической форме. Помимо серы, на Марсе в свое время также были найдены и другие элементы, свидетельствующие о возможном существовании жизни в далеком прошлом этой планеты: углерод, водород, кислород и фосфор.

 Согласно предыдущим исследованиям, сера могла играть ключевую роль в зарождении жизни на Земле свыше четырех миллиардов лет назад, когда атмосфера была богата серой и углеродом в результате бурной вулканической активности. Считается, что микроорганизмы потребляли изотопы серы, выделяя при этом кислород, что и породило процесс т.н. «Великого окисления» (Great Oxidation Event).

 Несмотря на то, что исследователи не спешат заявлять о том, что обнаруженные залежи серы явно указывают на когда-то существовавшую на Марсе жизнь, данная находка свидетельствует по меньшей мере о том, что когда-то на Красной планете было много жидкой воды.

 «Обнаружить поле камней из чистой серы — это все равно, что найти оазис посреди пустыни. Этого там быть не должно, поэтому теперь нам придется объяснить это. Обнаружение странных и неожиданных вещей — вот то, что делает исследование планет таким интересным», — заявил научный консультант проекта Curiosity Ашвин Васавада.