ПОСЛЕЗАВТРА

В Китае построили крошечный дрон, работающий на солнечной энергии

Китайские инженеры из Бэйханского университета создали прототип микробеспилотника, использующего для полета только энергию солнечного света. Двигательная установка нового аппарата, получившего название CoulombFly, состоит из ротора и расположенного вокруг него кольца из восьми пар электродных пластин. При подаче тока электроды формируют электростатические поля, которые и приводят в движение ротор. Под электростатическим двигателем, вес которого не превышает 1,5 граммов, установлены сверхтонкие солнечные панели, питающие машину. Предварительные испытания дрона показали способность аппарата держаться в воздухе в течение целого часа, что значительно превосходит полетное время машин такого типа. Создатели опубликовали результаты своей работы в журнале Nature.

 Одним из перспективных сфер применения микробеспилотников является постоянный мониторинг окружающей среды и разведка на большой высоте. С правильной технологией такие дроны смогут постоянно висеть над землей подобно спутникам, пусть и на гораздо меньших высотах. Однако сегодня применение подобных аппаратов сильно ограничено малым полетным временем, которое в лучших случаях не превышает 10 минут. Причина этого кроется в низкой эффективности электромагнитных двигателей малых размеров, равно как и в необходимости уменьшения площади солнечных панелей.