PLOT HOUSE «BARATHEON».

 ۫ ּ ֗ ʾʾ PROLOGUE 

После гибели лорда Борроса Баратеона в Танце Драконов его наследник Ройс остался младенцем. Бразды правления Штормовыми Землями взял на себя регент — верный соратник и близкий друг покойного, престарелый лорд Эдмунд Селми. Годами он правильной и твердой рукой удерживал порядок в регионе, однако по мере взросления юного наследника хватка старого регента ослабевала, а вассалы все чаще с надеждой и нетерпением взирали на своего законного лорда.

В 145 году, когда Ройс достиг шестнадцати лет, он официально принял титул лорда Штормового Предела, и с этого момента началась его самостоятельная борьба за признание и уважение.

Дом Баратеонов, несмотря на все потрясения, сумел сохранить своё величие после войны, однако внутри семьи старые обиды оказались куда опаснее внешних врагов. Лорд Боррос оставил не только осиротевшего наследника, но и дочерей, чьи судьбы разошлись в разные стороны.

Старшая дочь, Кассандра, покинула родные земли, выйдя замуж за старого вдовца из дома Флорентов. Она провела годы в Ясноводной крепости, родив двоих сыновей, а после смерти мужа стала фактической регентшей дома Флорентов, приобретя репутацию женщины опасной и расчётливой.

Её вмешательство в дела семьи привело к окончательному разрыву с младшей сестрой Эллин, которая вопреки воле родни связала судьбу с оруженосцем Селми. Кассандра, опасаясь, что этот союз опозорит имя Баратеонов, попыталась предотвратить его, но разразившийся скандал привёл к лишению Эллин семейного покровительства. Вскоре Эллин погибла при родах, оставив сына Стеффона, рождённого бастардом; мальчика отдали на воспитание Флорентам.

Леди Флорис, напротив, всегда была ближе к Ройсу, искренне заботясь о нём, и после войны предпочла отойти от политики, стараясь сохранить хотя бы остатки семьи. Она стала одной из немногих, кому Ройс хотя бы по-настоящему доверяет и к кому прислушивается. Однако главная проблема юного лорда крылась не только в семье, но и в его отношении к Ланнистерам. Его сестра Марис была выдана замуж за Лореона Ланнистера, что обеспечивало формальный и кровный союз между Штормовыми Землями и Западом. Однако Ройс презирал Ланнистеров за их высокомерие и бесчестность, считая, что этот дом не достоин доверия. Он не желал поддерживать их грязные игры и политические амбиции. Ведь Ланнистеры по слухам, находятся в сговоре с Мартеллами и южными лордами. Лорд Баратеон предпочитал оставаться на стороне законного короля Эйгона III, с которым у него сложились доверительные дипломатические отношения.

 ۫ ּ ֗ ʾʾ MAIN STORY

В 147 году вместе с миром пришли новые проблемы: Королевская власть требовала от Штормовых Земель людей и золота для восстановления королевства, в то время как вассалы Баратеонов считали, что их земли уже заплатили слишком высокую цену. Ройс хотел доказать своим знаменосцам, что способен править самостоятельно, но многие из старых лордов по-прежнему воспринимали его как мальчика.

Ему приходилось балансировать между требованиями короны и недовольством собственных вассалов, и каждый его шаг сопровождался критикой и недоверием.

В Штормовых Землях разразился огромный скандал между молодым лордом Ройсом Баратеоном и его бывшим регентом, старым и влиятельным лордом Эдмундом Селми. Их противостояние, долго тлевшее в тени, вырвалось наружу после того, как Селми публично усомнился в способности Ройса править самостоятельно, назвав его «незрелым мальчишкой». В ответ Ройс, вспыльчивый и гордый, впал в ярость и перед всем двором поклялся казнить любого, кто посмеет сомневаться в его власти или проявит непослушание своего сюзерена.

Слухи о его угрозах разлетелись по всем Штормовым Землям, и многие лорды, прежде колебавшиеся, теперь затаились, боясь попасть под горячую руку молодого лорда.

 ۫ ּ ֗ ʾʾ THE RISING ACTION

Слухи о грязных политических играх и интригах дорнийцев дошли и до Штормовых Земель. Вековая вражда между этими землями, подпитываемая кровавыми бойнями на Дорнийских Марках, дала о себе знать с новой силой. Ройс Баратеон, как и его предки, питал глубокое презрение к правительнице Мартелл, считая её коварной и беспринципной принцессой, способной на любое предательство ради власти.

Когда корона попыталась намекнуть на возможное политическое сближение Штормовых Земель с Дорном, Ройс ответил категорическим отказом. В своей переписке с королём Эйгоном III он прямо заявил, что Дорну нельзя доверять, и что любой союз с ним станет лишь ловушкой, которая ослабит королевство и подорвёт доверие между Великими домами.

Он подчеркнул, что Баратеоны никогда не будут участвовать в политических играх Мартеллов и предпочтут оставаться в стороне, даже если это будет стоить им королевской милости. Это заявление вызвало напряжённость при дворе, но Ройс оставался непреклонен, готовый защищать честь своего дома от любого, кто посмеет запятнать её союзом с дорнийцами.