ПЕРЕПЛЁТЫ COSWAY

В начале XX века Джон Харрисон Стоунхаус, управляющий директор книготорговой фирмы Sotheran's придумал оформление кожаных переплётов в стиле Cosway – украшение их миниатюрными портретными вставками из слоновой кости под тонким стеклом.

Воплощать эту идею начала знаменитая лондонская переплётная мастерская Riviеre, которая наняла для этого Кэролайн Биллин. Художница создала около тысячи изящнейших акварельных рисунков в стиле Cosway. Название происходит от фамилии Ричарда Косуэя (1742–1821) – английского портретиста эпохи Регентства, славившегося миниатюрными изображениями знатных особ с тончайшей прорисовкой.

Первые переплёты Cosway атрибутируются 1901 или 1902 годом. Они, произвели фурор изысканностью исполнения и роскошным декором, были распроданы в считаные дни и сразу сделались вожделенным предметом коллекционирования. Экземпляры часто украшались драгоценными и полудрагоценными камнями, поэтому служили также роскошными ювелирными изделиями.

Кэролайн Биллин стала культовой фигурой. С 1913 года каждый её переплёт выпускался с индивидуальным номером и личной подписью. У «мисс Карри», как её почтительно называют в мире антикварной книготорговли, появилось множество подражателей. В первой половине XX столетия было создано немало реплик в стиле Косуэй. С 1927 года такие книги выпускались также фирмами Bayntun of Bath и Sangorski & Sutcliffe.

«Переплётные фабрики в Лондоне и Бате выпускали особо экстравагантные обложки с рельефной позолотой, крошечными опалами и аметистами, авторскими картинами или сценами из произведений», – сообщала газета «Нью-Йорк таймс».

Известны и более ранние английские и американские образцы подобного оформления – например, самое дорогое издание сочинений Луи-Октава Юзанна или первое издание «Принца и нищего» Марка Твена. Выполняя заказы библиофилов, переплётчики брали экземпляры уже изданных книг и инкрустировали портретами писателей или иллюстрациями к произведениям. Однако до появления работ Карри эта техника не имела широкой популярности.

Оформленные в стиле Косуэй тома читались очень редко и служили преимущественно декоративным целям. Уникальный в своём роде пример того, как книга изначально не предназначалась для чтения, а изготавливалась как сувенир. В таких переплётах встречаются и миниатюры с изображением книг. Вот несколько чудесных образцов.

Мода на стиль Cosway прошла после Второй мировой войны, хотя несколько переплётных мастерских продолжали выпускать такие книги.

Сердечно благодарю Анну Маркову за привлечение моего внимания к этому интереснейшему артефакту! 

Телеграм-канал Анны «История переплёта»: @dozen_books