Отступник

3 глава (часть II)

(Ориджинал)

По дороге домой Колл познакомился с близнецами Елеазаром и Елисеем, которым было всего по шесть лет, а также с Сарой, которая была чуть немного старше своих братьев.

С самого начала близнецы, полные энергии и любопытства, буквально засыпали Колла вопросами.

— А ты кто? — спросил Елеазар, его глаза широко раскрылись от интереса.

— Я друг Адриана, — начал Колл, но тут же был прерван новым вопросом.

Их детское любопытство и искренность делали разговор одновременно забавным и трогательным.

— А ты знаешь, что Бог создал людей? — спросил Елеазар серьезно, немного погодя.

— И Он видит всё, что мы делаем… — тут же добавил Елисей, стараясь не отставать от брата.

—Конечно знаю и уверен Бог радуется таким послушным мальчикам. — приободрил их Колл.

— А ты знаешь, что Бог нас слышит, когда мы молимся? — спросила Сара, которая, хоть и старалась выглядеть взрослее, тоже не могла удержаться от участия в разговоре.

— Да, — кивнул Колл, его голос звучал мягко и уверенно. — Он всегда слышит нас, даже если мы этого не чувствуем.

— А почему тогда не все молятся? — не унимался Елеазар, его брови сдвинулись в задумчивости.

— Потому что не каждый человек, знает как это делать, — ответил Колл, стараясь подобрать слова, которые были бы понятны детям. — Но важно, чтобы мы старались быть добрыми и честными.

Близнецы кивнули, явно задумавшись над его словами, но ненадолго — через мгновение они уже задавали новые вопросы.

Адриан шёл рядом, наблюдая за этой сценой с улыбкой. Он видел, как Колл легко нашёл общий язык с его младшими братьями и сестрой, и это вызывало в нём чувство тепла и благодарности.

— Ну что, вам нравится Колл? — спросил он, когда они наконец подходили к дому.

— Да! — хором ответили близнецы, и Сара тоже закивала улыбаясь.

— Тогда, может, пригласим его ещё раз? — улыбнулся Адриан. Взгляды Адриана и Колла встретились, и в глазах Колла он увидел что-то, что заставило его смутиться, но в то же время наполнило теплом. Адриан почувствовал, как сердце замерло, а затем забилось быстрее. Они стояли друг напротив друга, окружённые шумом и смехом близнецов, но для Адриана всё вокруг будто исчезло. Он заметил, как уголки губ Колла приподнялись в лёгкой улыбке, а его глаза засветились пониманием и чем-то ещё, что Адриан не мог точно определить.

— Да! — снова закричали близнецы, возвращая их в реальность. Колл рассмеялся, чувствуя как сердце забилось быстрее.

Вскоре они добрались до дома, и Колл был поражён уютом, который царил внутри. Тёплый свет ламп, мягкие ковры на полу, семейные фотографии на стенах — всё это создавало атмосферу тепла и гостеприимства.

Мэри и Лизи уже накрывали на стол, расставляя тарелки и столовые приборы, когда в дом вошли Джон и Дэвид.

— О, а вот и наши мужчины! — улыбнулась Мэри, выглядывая из кухни.

— Привет, дорогая, — сказал Джон, снимая пиджак и вешая его на плечики. Его взгляд упал на Колла, и он слегка удивился.

— У нас гости? — удивился Джон, подходя к Коллу. Его взгляд был дружелюбным, но с лёгким интресом. — Пастор Джон, — представился он, протягивая Коллу руку.

— Я Колл, друг Адриана, — немного замешкался Колл, чувствуя, как лёгкое волнение охватывает его. — Мне очень приятно познакомиться сэр.

Он крепко пожал руку пастора Джона, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри всё ещё немного нервничал.

— Очень рад тебя видеть, Колл в моем доме, — улыбнулся Джон, его голос звучал тепло и приветливо. — Адриан редко приводит друзей домой, так что ты для нас особенный гость.

Колл кивнул, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Он огляделся вокруг, ощущая, как атмосфера дома наполняет его спокойствием и теплом.

— Спасибо за приглашение, — сказал он, улыбаясь. — У вас замечательный дом.

— Спасибо, — ответил Джон, его глаза блестели от гордости. — Давайте пройдём к столу, — пригласил Джон, жестом указывая на накрытый стол. Вся семья последовала за ним, рассаживаясь на свои места.

Когда все заняли свои места, Джон вознес тихую молитву, наполнив комнату атмосферой благоговения.

— Приятного аппетита, — добавил он, улыбаясь, и все принялись за еду.

Джон посмотрел на Колла, который сидел рядом с Дэвидом, и задал вопрос, который, казалось, витал в воздухе.

— А как вы познакомились с Адрианом?

Колл бросил быстрый взгляд на Адриана, а затем перевёл взгляд на пастора.

— Я часто захожу в кафе, где работает Адриан, — начал Колл, улыбаясь. — Слово за слово мы стали общаться… — он слегка покраснел, но продолжил. — Он давно рассказывал мне о вашей семье и даже приглашал на служение, но из-за тренировок и соревнований я никак не мог раньше прийти.

— А где вы учитесь, молодой человек? — спросила Мэри, её голос звучал с интересом.

— В университете, — ответил Колл, чувствуя, как разговор становится всё более лёгким.

— В том, который неподалёку? — уточнил Дэвид, его глаза блестели любопытством.

— Да, именно там, — кивнул Колл.

— А каким вид спорта ты занимаешься? — поинтересовался Дэвид, наклонившись вперёд.

— Баскетболом, — ответил Колл, его голос звучал с гордостью. — Мы часто ездим на соревнования, так что времени на что-то другое почти не остаётся.

—А кем работают ваши родители? — Джон перебил разговор, его взгляд устремился на гостя.

В взгляде Джона чувствовалось пытливость, смешанное с легким вызовом, будто он хотел не просто узнать ответ, но и понять, что за человек перед ним.

— Джон, не мучай мальчика, — мягко вмешалась Мэри, её голос звучал с лёгким укором. — Лучше ешь, — добавила она, улыбаясь и кладя в тарелку Джона варёный картофель.

Джон кивнул, слегка смутившись, и занялся едой, но в его глазах всё ещё читалось любопытство.

Дэвид и Колл о чём-то негромко общались, их лица светились улыбками, а смех время от времени прерывал их тихий разговор. Адриан, сидя напротив, чувствовал, как внутри него растёт лёгкое возмущение.

Обед уже подходил к концу, когда вдруг Адриан заметил, что Елисей сжал губы, а его глаза покраснели, словно он вот-вот заплачет. Он сразу понял, что что-то случилось.

— Елисей хочет в ванну, — вставая, сообщил он, стараясь звучать спокойно. Он подошёл к малышу, взял его за руку и помог встать из-за стола.

— И я! — тут же вскочил Елеазар, не желая отставать от брата.

В этот момент лицо пастора Джона исказилось гримасой злости, но, к счастью, все были слишком увлечены малышами, чтобы заметить это. Особенно гость, который, казалось, был полностью поглощён общением с остальными.

Адриан, не теряя времени, повёл близнецов наверх. По дороге он мягко разговаривал с ними, стараясь отвлечь и успокоить. В комнате он помог им снять испачканную одежду и переодеться в чистую, уютную домашнюю одежду.

— Вот видите, — сказал он, когда они уже были в чистом, — теперь вы снова как новенькие.

Елисей и Елеазар, успокоившись, улыбнулись, их глаза снова засветились радостью. Адриан обнял их, чувствуя, как напряжение уходит.

После того как близнецы покинули столовую, Джон, слегка нахмурившись, извинился и поднялся из-за стола. Его лицо выражало смесь сожаления и досады, будто он не хотел уходить, но чувствовал, что обязан.

— Мне нужно возвращаться в церковь, — произнёс он. — Вечернее служение требует подготовки, и я не могу позволить себе опоздать.

Он бросил быстрый взгляд на гостя, затем на остальных членов семьи, словно проверяя, все ли поняли его необходимость уйти. После этого он кивнул и направился к двери, оставив за собой лёгкое напряжение в воздухе.

Мэри и девочки молча убирали со стола, их движения были осторожными, словно они боялись разбить что-нибудь. В воздухе витала напряженность, которую пытался скрыть.

Дэвид и Колл переместились в гостиную продолжая беседу, их разговор то и дело прерывался смехом. Однако, когда в комнату ворвались Елеазар и Елисей, их шумные игры и крики сделали продолжение разговора почти невозможным.

— Может, перейдём в кабинет? — предложил Дэвид, слегка улыбнувшись.

— Конечно, — согласился Колл, вставая с дивана.

Выходя из гостиной, Колл бросил задумчивый взгляд на Адриана, который в этот момент помогал близнецам собирать конструктор. В его глазах читалась смесь нежности и лёгкого сожаления, как будто он хотел сказать что-то важное, но не решался.

Как только кухня засияла чистотой, а последняя тарелка заняла своё место на полке, Мэри сняла фартук, аккуратно сложила его и повесила на крючок у двери. Она накинула лёгкую шаль, поправила волосы и, взяв в руки сумку с молитвенником, обернулась к детям, которые уже вовсю занимались своими делами. Оставив детям несколько поручений, убедившись, что они всё поняли, затем тепло попрощалась и вышла из дома.

Чтобы время не прошло впустую, Лизи решила взять всё под контроль.

— Малышня, быстро за домашние задания, — ее голос звучал мягко, но строго.

Сара, Елеазар и Елисей, хоть и неохотно, но послушно сели за стол, чтобы закончить уроки. Их лица выражали лёгкое недовольство, но они знали, что спорить с Лизи бесполезно.

Тем временем Адриан и Лизи устроились на софе в гостиной. Они сидели рядом, наслаждаясь тишиной, которая наконец воцарилась в доме.

— Как ты вообще познакомился с таким красавчиком? — с любопытством в голосе спросила Лизи, её глаза блестели от интереса.

— Тшшш! — Адриан резко поднял палец к губам, бросив осторожный взгляд в сторону кабинета. — Они могут нас услышать.

— Ну так как познакомился? — прошептала она, наклонившись ближе, чтобы её слова услышал только брат.

— Просто, — коротко ответил Адриан, стараясь избежать подробностей.

— Да уж, конечно, я сразу поверила, — Лизи скрестила руки на груди, её брови поднялись в скептической дуге. — Ты явно что-то не договариваешь. — Она насупилась, её взгляд стал настойчивым. — И даже не думай, что я отстану так легко…

— Лизи тут…

В этот момент дверь кабинета открылась, и оттуда вышли Дэвид и Колл. Адриан и Лизи, словно застигнутые врасплох, вскочили с дивана, их лица выражали растерянность и недоумение. Они переглянулись, будто пытаясь понять, что происходит.

— Мне уже пора, — произнёс Колл, словно сожалея, что пора прощаться. — Скоро тренировка. Было очень приятно познакомиться… — Он улыбнулся.

Младшие, не сдерживая любопытства, подбежали к нему. Елеазар, самый непоседливый, смотрел на Колла с восхищением и надеждой.

— А ты к нам ещё придёшь? — спросил он, его голос дрожал от волнения.

— Конечно, — ответил Колл, добродушно взлохматил волосы мальчишки. Его улыбка стала шире, словно он был тронут детской непосредственностью.

— Мы будем рады тебя ещё увидеть, — вклинилась Лизи, её глаза сверкали энтузиазмом.

— Я провожу, — Сделав шаг вперед, Адриан произнес твердо, но с едва заметной нервозностью в голосе.

— Не надо, — мягко, но решительно остановил его Дэвид. — Я всё равно иду в церковь, по пути провожу.

Адриан слегка нахмурился, но, после секундного колебания, отступил и кивнул.

Колл ещё раз попрощался, его взгляд скользнул по каждому из присутствующих, словно он хотел запомнить этот момент. Затем он развернулся и вышел на улицу, его фигура постепенно растворялась в свете уличных фонарей. В доме на мгновение воцарилась тишина, будто все ещё ощущали его присутствие.