Откуда взялась каша?

Говоря о происхождении каши, современные этимологические словари не копают глубже, чем старославянское слово «кашица», которое и означает примерно ту сущность, которую мы знаем, — густую еду из вареных зерен. А ведь еще на рубеже нашей эры на территории современного Ирана в качестве повседневной еды присутствовало блюдо, название которого в ходу и сейчас, — кашк. Кашк был смесью отцеженного кислого молока с размоченным зерном, изначально — ячменем. Густую массу подсаливали, вымешивали и выкладывали сушиться. Это очень удобный способ сохранять еду до голодного сезона, особенно молочные продукты, которые были в изобилии в основном весной. Ну и, конечно, очень удобный продукт для путешественников и воинов, которым было важно иметь с собой запас высокоэффективной калорийной еды, которая не весит тяжело и не просит корм. О ней не надо заботиться, она лежит где-то в суме и ждет того момента, когда ее зальют горячей водой или просто погрызут и запьют водой из ручья. 

Персидское слово кашк по-прежнему используется в Иране, но сейчас он представляет собой кислое молоко, отцеженное, подсоленное, отжатое, приправленное специями и высушенное в виде шариков, цилиндров или других фигурок. Его продают сухим, либо разведенным водой в виде густой массы, которую можно просто есть ложкой, как я иногда делаю, можно добавить в бульон или кашу, легко превратить в соус или напиток, похожий на айран. Кашк — яркий, мощный, соленый и невероятно богатый умами. Чем-то напоминает выдержанную карпатскую брынзу.

В Центральной Азии кашк больше известен под названием курт. Его легко найти на любом рынке. И, по сути, это то же самое, что кашк. Производят его чаще из коровьего и овечьего молока, но мне доставался и верблюжий курт. Это идеальный снэк, никакие батончики из птичьего корма не сравнятся. Курт, курага и легкое пиво — чтоб я так жил, мои друзья!

Кашк, предшественник нашей каши, упоминается во многих источниках, в том числе и Талмуде, как густая масса замоченного или заваренного зерна с кислым молоком. Уже в более позднее время, в 10 веке, в «Шахнаме» Фирдауси называет так смесь ячменной муки с колотой пшеницей, которую требовалось долго варить в воде. И это уже была вполне каша. Почти наша.

А современное слово каша вошло даже в английский язык и в американскую повседневность, но уже благодаря еврейским переселенцам, которые привезли с собой традицию есть вареную гречку. И именно гречка как крупа и вареная гречка называются в американском английском просто словом «kasha». 

При том, что гречиха — далеко не первое и далеко не древнейшее растение, которое выращивают для каши. Все началось со злаков, а гречка, наравне с лебедой, киноа и их родственниками относятся к гвроздичноцветным и амарантовым. Истинные злаки которые до сих пор составляют колоссальное большинство в списке сырья для производства круп. Ячмень, овес, рожь. А если пройтись по бесконечному разнообразию сортов риса, пшеницы и ее вариантов и гибридов, кукурузы! А теф, а цицания! Отдельный мир — это просо и сорго, которые известны нам благодаря пшену — крупе, сделанной из проса. И пшено — это лишь маленькая макушка огромного айсберга. Кажется, съедобные злаки неисчерпаемы. В этом году я узнал о злаке «слезы Иова», а в прошлом – пробовал чумизу и однозернянку.