Отец радио: Александр Попов

Александр Степанович Попов – человек, придумавший радио. Это изобретение сделало возможным не только передачу информации на большие расстояния, но и заложило фундамент для создания других востребованных в современном мире технологий, как радиолокация, навигация, интернет и многих других.

Александр Степанович Попов родился 16 марта 1859 года в Горном округе Верхотурского уезда (сегодня это город Краснотурьинск) Пермской губернии.

С самого детства у Александра дал о себе знать интерес к точным наукам и технике: в бесплатной школе, которую отец Александра устроил для детей рабочих, Саша впервые в жизни увидел электрический звонок. Это устройство настолько поразило будущего электротехника, что он не мог успокоиться, пока не сделал такой же. Это была его первая конструкторская работа.

Несмотря на это, его родители хотели чтобы он стал священником: в 1869 году его отправляют в Далматовское духовное училище, которое Александр закончил в 1873 году и получил первый разряд. В 1873 – 1877 годах он получает среднее образование в Пермской Духовной семинарии. Но тяга к технике все равно пересилила: в 1877 году он поступает на физико-математический факультет Петербургского университета, уже тогда задавшись целью посвятить себя изучению электричества.

На пути к мечте 

Конец XIX столетия – это время развития электроэнергетики в России. В 1880 году Русское техническое общество создает Электротехнический отдел. В марте этого же года в Санкт-Петербурге открывается Первая электротехническая выставка, на которой демонстрируются электротехническое оборудование и последние изобретения того времени: телефон Белла, телеграфные аппараты Якоби и Шеллинга. В этом же году в Санкт-Петербурге открывается Товарищество электротехники, которое занимается освещением улиц, общественных учреждений и садов. В мае 1880 года вышел в свет первый номер журнала «Электричество». 

Работая «объяснителем» на Первой электротехнической выставке, Александр знакомится с учеными-электротехниками В.Н. Чиколевым, П.Н. Яблочковым и другими. Он устраивается монтером в штат Товарищества электротехники, благодаря чему уже на четвёртом курсе ассистирует профессору физики. В итоге, к концу обучения он уже имеет не только теоретические знания, но и практические навыки.

В Минном классе

В 1883 году Попов закончил Петербургский университет. Ему предлагали остаться, но он выбрал должность преподавателя и заведующего физическим кабинетом в Минном офицерском классе (МОК) в Кронштадте. Получая 100 рублей в месяц, Александр Степанович руководил практическими занятиями по гальванизму, читал лекции по высшей математике. Он хорошо изучил токарное, столярное и стеклодувное ремесла.

Вскоре он становится одним из ведущих специалистов Морского ведомства, членом Морского технического комитета и регулярно привлекается к решению сложных практических вопросов. Именно тогда он начинает понимать всю актуальность решения проблемы обмена информацией.

В декабре 1890 года Попов начал совмещать работу в МОК с работой штатного преподавателя физики и электротехники в Техническом училище Морского ведомства, расположенного недалеко от МОК. Должность давала право на чинопроизводство и на пенсию по выслуге лет.

Отец радио

Начиная с конца 1880-х и годов в научной и инженерной среде всего мира стали обсуждать работы немецкого ученого Генриха Герца, который с помощью вибратора - источника электромагнитных колебаний, и резонатора - приемника колебаний изучал электромагнитные волны. При этом Герц смог добиться того, что резонатор стал улавливать электромагнитные волны на расстоянии десяти метров от их источника — вибратора.

Его опыты повторяли во всем мире, в том числе и в России. После демонстрации приборов Герца профессором Петербургского университета Николаем Егоровым, работой с ними занялся Александр Попов. Усовершенствовав изобретение английского ученого Лоджа, он после долгих экспериментов сконструировал новый прибор — грозоотметчик.

7 мая 1895 года на заседании физического отделения Русского физико-химического общества во время лекции «Об отношении металлических порошков к электрическим колебаниям» состоялся первый публичный показ грозоотметчика, который передавал радиосигналы на расстоянии до 60 м.

Попов закончил лекцию такими словами: «В заключение могу выразить надежду, что мой прибор при дальнейшем усовершенствовании может быть применен к передаче сигналов на расстояние при помощи быстрых электрических колебаний, как только будет найден источник таких колебаний, обладающих достаточной энергией». 

Спустя год, 24 марта 1896 года в физическом кабинете при Санкт-Петербургском университете, с помощью аппарата Попова, состоялась передача уже на 250 метров первой в мире текстовой радиограммы, которая состояла всего из двух слов – «Генрих Герц». Затем Попову удалось достичь дальности радиосвязи сначала 645, а затем и 5000 м. Через 2 года он уже смог принимать сигналы на расстоянии от источника в 11 километров.

Прибор Попова был успешно опробован на практике. В конце 1899 года на мель у острова Гогланд сел броненосец «Генерал-адмирал Апраксин». Попову поручили организовать радиосвязь с кораблем и он успешно справился с этим заданием, передав за 3 месяца более 400 радиограмм.