От трагедии к триумфу: история основателя Herbalife

Марк Хьюз родился в 1956 году в Калифорнии. О детстве предпринимателя мало что известно: рос в небогатой семье, в 18 лет остался сиротой. Его матери не стало из-за непредумышленной передозировки. Женщина приняла летальную дозу рецептурных препаратов для снижения веса вместе с алкоголем.

Трагедия сыграла огромною роль в дальнейшей судьбе бизнесмена. Марк основал Herbalife в 1980 году, тогда он только окончил колледж. Заявленной целью компании было продвижение на рынке здоровых продуктов для снижения веса и общее изменение пищевых привычек мира.

Хьюз продал свой самый первый товар, протеиновый коктейль, из багажника своей машины. Вскоре он внедрил план прямого маркетинга, стимулирующий местных продавцов реализовывать продукцию друзьям, семье и соседям. Данная схема продаж в те годы была мегапопулярна.

Стратегия многоуровневого маркетинга Herbalife, которую также называют «пирамидальной моделью», оказалась невероятно успешной. Довольно скоро тысячи продавцов продавали ее продукцию по всей стране. Слоган компании «Похудей сейчас, спроси меня как!» стал крылатой фразой поп-культуры, которую наклеивали на кнопки, плакаты, рекламные щиты, листовки.

Спустя три года после старта бизнеса из багажника, годовой доход Herbalife превышал $2 млн, к началу 90-х –более $1 млрд. В 1996 году компания провела IPO, после доля Марка, составляющая 26%, стоила $250 млн.

Но, Herbalife была не единственным источником богатства Хьюза. С годами он увлекся инвестированием. К нулевым лишь его портфель недвижимости оценивался в $100 млн.

Жизнь Марка оборвалась, когда ему было всего 44 года. Он несколько месяцев мучался от бессонницы и пневмонии. По трагичной случайности, причиной смерти стала интоксикация организма смесью алкогольных напитков и седативных.