Остров

Тишина после авиакатастрофы не бывает мирной. Это тяжелый, вязкий вакуум, заполненный звоном в ушах и далеким, ритмичным рокотом океана, который только что поглотил сотни жизней и все надежды Лейлы на блестящее будущее. Она лежала на раскаленном песке, чувствуя, как соленая вода разъедает мелкие царапины на лице. Еще несколько часов назад она поправляла пиджак в туалете бизнес-класса, повторяя приветственную речь на английском. Первая работа, Нью-Йорк, престижное бюро переводов... Теперь всё это казалось сюрреалистичным сном. Вместо небоскребов перед ней высились равнодушные пальмы, а вместо глянцевого офиса под пальцами был лишь колючий песок.

— Ну и где этот чертов сервис? — хриплый, пропитанный сарказмом голос заставил Лейлу вздрогнуть.

Она приподнялась на локтях, щурясь от ослепительного солнца. Неподалеку на мелководье сидел молодой мужчина, обхватив руками колено. Лейла узнала его мгновенно. Герман. Звезда хоккея, чье лицо мелькало на каждом втором спортивном баннере. В жизни он казался еще крупнее, а его взгляд — еще невыносимее. Он морщился от боли, его травмированное колено явно пострадало при падении, но наглость никуда не делась.

— Где сервис? — прохрипел Герман, звезда хоккея. Он сидел в воде, сжимая травмированное колено. — Эй, переводчица, скажи этим птицам на английском, что мне нужен лед!

— Угомонись, Герман, — спокойно перебил его Дэн, выходя из воды. Менеджер выглядел так, будто просто неудачно искупался в одежде: его лицо оставалось беспристрастным, хотя в глазах читалась тревога. Он тут же подошел к своему подопечному, подставляя плечо. Дэн был единственным, кто воспринимал выходки Германа с терпением старшего брата, привыкшего подчищать за «звездой» хвосты. — Нам нужно собрать выживших.

А выживших было катастрофически мало. С другой стороны берега доносились истеричные крики. Джулия, чье дорогое шелковое платье превратилось в мокрую тряпку, бегала по кромке воды, высоко задирая руку со смартфоном.

— Нет сети! Форс, почему здесь нет сети?! Сделай что-нибудь, ты же обещал, что у нас будет лучший отдых! — она чуть не плакала, но не от страха, а от осознания того, что не может выложить сторис.

Форс, наглый мужчина с тяжелым взглядом, который всю дорогу в самолете открыто игнорировал звонки от жены, сейчас выглядел взбешенным. Он грубо оттолкнул Джулию, когда та попыталась вцепиться в его мокрую рубашку.

— Заткнись, Джулия! Ты не видишь, что мы чуть не сдохли? Твой телефон теперь годен только на то, чтобы пускать зайчики спасателям, если они вообще прилетят! — он сплюнул в воду и обернулся к остальным, оценивая обстановку. В его глазах не было сочувствия, только холодный расчет человека, привыкшего идти по головам.

Чуть поодаль от всех, на обломке какого-то ящика, сидела женщина. Агата. Ей было около тридцати, и она единственная выглядела... спокойной. Пока остальные метались или злились, она задумчиво смотрела на густые джунгли, подступающие к самому берегу.

— Значит, это всё, — тихо произнесла она, заметив подошедшую Лейлу. В её голосе не было отчаяния. Скорее, странное, пугающее облегчение. — Никаких отчетов, никакой фальшивой вежливости. Знаешь, девочка, а ведь острову плевать, кто из нас хоккеист, а кто — любовница богатого папика. Здесь мы просто мясо. Или люди. Зависит от того, что в нас осталось.

Агата была мудра, и это пугало Лейлу больше, чем хромота Германа или ярость Форса.

Лейла поднялась, чувствуя, как в ней просыпается та самая амбициозность, которая заставляла её учить языки ночами. Если она не возьмет ситуацию в руки, они перегрызут друг другу глотки раньше, чем солнце сядет.

— Послушайте! — крикнула она, стараясь придать голосу твердость. — Мы на необитаемом острове. Связи нет и не будет. Нам нужно организовать лагерь, найти пресную воду и развести огонь.

Герман, опираясь на Дэна, выдал очередной смешок.

— Кто ты такая, чтобы я тебя слушал?

Но, несмотря на его слова, он первым начал оглядываться в поисках палки, которая могла бы послужить ему костылем. Его наглость была защитой, но Лейла видела, как он инстинктивно заслонил собой Агату и Джулию, когда из джунглей донесся странный, пугающий треск.

Остров смотрел на них тысячами глаз, скрытых в изумрудной тени. Шесть незнакомцев, выброшенных из цивилизации в первобытный кошмар, стояли на берегу, еще не зная, что их прошлая жизнь закончилась там, на дне океана. Теперь их ждала борьба не за карьеру или деньги, а за право просто дожить до рассвета.