Останься

ПРИМЕЧАНИЕ
Некоторые черты персонажей, их отношения и события могут не соответствовать канону и являются авторским хедканоном. Действия происходят примерно между вторым и третьим сезоном.

Что со мной? Ощущение, словно меня оставили где-то в пустыне, а после резко переместили в зимний и холодный лес. Перед глазами всё плыло. Казалось, что прошла вечность.

А потом пришла боль. Она запульсировала в висках, спустилась ниже, скрутила суставы, заставила каждую косточку ныть. Я попыталась пошевелиться, но тело не слушалось.

Горячее одеяло. Слишком горячее. Я попыталась сбросить его, но чья-то рука мягко, но настойчиво вернула край обратно, заправив под плечо. Его прохладная ладонь задержалась на моём лбу.

— Лежи, — голос низкий и спокойный, с ноткой беспокойства. Но звучал он как приказ, не терпящий возражений.

Голос до боли знакомый. Но сознание отказывалось вспоминать его обладателя. Слишком жарко. Слишком хочется пить. Слишком страшно проваливаться обратно в этот сон.

Я потеряла счёт времени. В какой-то миг меня приподняли, прижали к груди. Так осторожно, словно я была хрустальной и могла разбиться от прикосновения. К губам поднесли бокал. Горький травяной отвар обжёг язык, но я пила, чувствуя, как тепло разливается по горлу.

— Ещё, — прошептала я, не открывая глаз.

— Нельзя, — так же тихо ответили мне. — Потом.

Меня снова уложили на подушку. Холодная ткань коснулась лба. Влажное полотенце пахло лавандой с чем-то цитрусовым. Я хотела спросить, хотела открыть глаза, но сил не хватало и я погрузилась в царство Морфея.

Когда я очнулась, комната была залита светом от свеч. Температура спала. Я чувствовала это по тому, как легко стало дышать и как перестали ломить кости.

На прикроватном столике стояла пустая кружка. Рядом графин с водой и сложенное влажное полотенце. Моя одежда была сменена на ночную красную сорочку.

Я села на кровати, обводя взглядом комнату. Это была не моя спальня. Более тёмная, с тяжёлыми портьерами, массивной мебелью из дерева.

Это была комната Рихарда. Его кровать. 

В кресле по центру комнаты сидел Камиль, держа в руках книгу. Он не поднял головы, когда я зашевелилась. Лишь перевернул страницу, словно моё пробуждение было обыденностью.

— Ты изрядно нас напугала, — произнёс он, не глядя на меня. — Пришлось ввести тебя в сон на три дня, чтобы немного сбить температуру.

Я сглотнула. Во рту всё ещё чувствовалась та самая горечь трав.

— Спасибо… — мой голос оказался тише, чем я могла себе представить.

— За что?

— За то, что не оставил меня одну и помог.

Камиль наконец поднял глаза. Он слегка нахмурился, не понимая, о чем я. А после закрыл книгу и отложил её на колени.

— За тобой ухаживал Рихард, а не я. Всё это время. Он не отходил от тебя ни на шаг, пока температура не спала. Поил отварами, менял полотенца, сидел рядом и не отходил ни на минуту. Я пришёл только пару часов назад, сменить его, потому что он едва стоял на ногах.

Грудная клетка сжалась. Я вспомнила прохладные ладони на лбу. Твёрдые, но такие осторожные и нежные.

— Где он? — мой голос прозвучал резче, чем я планировала.

— Он ушёл пару минут назад, сказал, что ему нужно в библиотеку по делу, хотя я уверен, что он просто не хотел мешать твоему пробуждению своим присутствием, — Камиль приподнял бровь. — Он слишком горд, чтобы показывать, как переживал. Но я бы не советовал тебе вставать, ты ещё слишком слаба.

Но я уже сбросила одеяло, игнорируя слова чародея. Ноги коснулись холодного пола, и комната слегка качнулась перед глазами, но я устояла. Схватилась за спинку кровати, перевела дух и сделала шаг.

— Элиза, — мужчина встал, двинувшись ко мне. — Позволь я позову его сам.

— Нет, — я шагнула к двери, чувствуя, как всё тело протестует против этого движения. — Я сама.

Он не стал меня останавливать. Только усмехнулся и покачал головой, глядя мне в спину, будто заранее зная, чем это закончится.

Я распахнула дверь, шагнула в коридор, полный мрака, и с размаху врезалась во чью-то твёрдую, тёплую и безумно родную грудь. Сильные руки мгновенно обхватили мои плечи, удерживая, чтобы я не упала. Знакомый запах ударил в нос.

Я подняла голову. Лорд Рихард Лейн смотрел на меня сверху вниз. Смерил быстрым, внимательным взглядом, задержался на том, как я цепляюсь за его рубашку, и в его глазах мелькнуло беспокойство.

— Ты должна лежать, — произнёс он низким и слегка хриплым голосом. — Если хуже станет?

— Это был ты, — выдохнула я, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. — Всё это время ты сидел со мной.

Он молчал. Смотрел на меня так пристально, что я почти ощущала тяжесть его взгляда. Его руки всё ещё держали меня за плечи, и я чувствовала, как он чуть сжал пальцы, когда я пошатнулась, готовясь ловить меня, если я упаду.

— Я не мог оставить тебя с другими. Только не в этом состоянии, — сказал он тихо, словно оправдываясь. 

— Почему?

Вопрос повис в воздухе. Я стояла, прижимаясь к нему, и чувствовала, как бьётся мое сердце.

Он не ответил. Просто наклонился, подхватил меня на руки, не дав возразить, и шагнул обратно в комнату. Камиль уже стоял у двери, с лёгкой полуулыбкой глядя на эту сцену.

— Я говорил тебе, — обратился он к Рихарду, — что она сразу же побежит к тебе.

— А ты говорил лишнего, — усмехнулся вампир, пронося меня мимо чародея и укладывая обратно на кровать.

Тот ответил ему легкой и в своей манере улыбке, и исчез за дверью, прикрыв её за собой. Мы остались в комнате вдвоём.

Мужчина сел на край кровати, не выпуская меня из поля зрения. Взял мою ладонь, провёл пальцами по запястью, нежно поцеловав её.

Я невольно задержала дыхание, наблюдая за ним. Его лицо оставалось спокойным, почти безмятежным, но теперь, когда я знала, что он провёл возле меня три дня, мне было сложно не замечать мелочей. Чуть растрёпанные волосы и уставший беспокойный взгляд. Он действительно почти не отдыхал.

— Ты давно спал? — тихо спросила я.

Рихард чуть поднял глаза, встретившись со мной взглядом. Несколько секунд он молчал, будто решая, стоит ли вообще отвечать подробно, а затем едва заметно пожал плечом.

— Нет. То есть… Не переживай, я не сильно и напрягался, — вампир сказал это так буднично, словно действительно больше отдыхал, чем я. Затем отпустил мою руку и поднялся с кровати. Я проследила за его движением, и внутри почему-то неприятно кольнуло. — Теперь, когда я убедился, что тебе лучше, тебе стоит поспать. Я могу идти.

Он поправил край одеяла у моего плеча и уже сделал шаг к двери, когда я сама неосознанно подалась вперёд и ухватила его за рукав. 

— Рихард…

Он остановился.

Мужчина медленно обернулся через плечо, и в его взгляде мелькнуло лёгкое удивление. Я вдруг поняла, что совершенно не представляю, что собиралась сказать.

— Да? — его голос прозвучал мягче, чем прежде.

Я опустила взгляд, рассматривая собственные руки, что ухватились за него.

— Ты… можешь не уходить. Точнее не уходи. Побудь рядом, — взгляд цеплялся за все вокруг, словно игнорируя нахождение лорда передо мной.

Несколько секунд он просто смотрел на меня. Кажется, он действительно не ожидал услышать подобную просьбу. Затем уголок его губ едва заметно дрогнул.

— Я думал, тебе нужен покой, — он произнёс это спокойно, но в голосе проскользнула едва уловимая радость. 

— Нужен, — я почувствовала, как к щекам приливает тепло, и поспешно отвернулась, но тихо добавила, — но не обязательно, чтобы ты уходил.

На этот раз Рихард ничего не ответил. Мужчина вернулся к кровати, но не сел сразу. Лишь несколько мгновений стоял рядом, глядя на меня сверху вниз, будто бы пытался понять, действительно ли я хочу этого или просто говорю после болезни что-то несуразное.

— Хорошо, — Рихард наконец сел обратно, и матрас слегка прогнулся под его весом.

— Хорошо? — я украдкой посмотрела на него.

— Ты сама попросила меня остаться, — он чуть приподнял бровь, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на насмешку. —  Было бы невежливо отказать.

Я невольно улыбнулась, продолжая глядеть на него. В его голосе снова появилась привычная ирония, и от этого напряжение, которое всё это время не отпускало меня, наконец немного ослабло.

— Знаешь, — я устроилась удобнее на подушке, — если подумать, мы действительно поменялись местами.

Рихард слегка склонил голову, явно ожидая продолжения.

— Когда ты был в стазисе, я сидела возле тебя и следила, чтобы с тобой ничего не случилось. А теперь ты сидишь возле меня и следишь, чтобы мне стало лучше.

— Насколько я помню, ты и тогда не особенно хорошо выполняла роль сиделки, — на его губах появилась улыбка.

— С чего это? — я возмущенно приподнялась на локтях.

— Я напомню, что ты отлежала мне руку, — лорд откинулся чуть назад, скрестив руки на груди. В его взгляде мелькнуло веселье.

— Это произошло случайно. Я же не целенаправленно легла на нее с мыслями: как бы так лечь, чтобы любимый жених проснулся с онемевшей рукой.

— Ну конечно, — он произнёс это настолько невозмутимо, что я не удержалась от улыбки.

— А ты, между прочим, тоже не жаловался.

— Знаешь ли, я был без сознания.

— Это не оправдание, — я пожала плечами уже с широкой улыбкой, которую скрыть не получалось.

Рихард тихо рассмеялся, покачав головой.

Несколько мгновений мы просто смотрели друг на друга, а затем я почувствовала, как глаза начинают сами собой закрываться. После болезни даже короткий разговор забирал слишком много сил. Мужчина заметил это почти сразу.

— Устала?

Я хотела ответить, но вместо слов лишь тихо зевнула. Мужчина едва заметно улыбнулся.

— Вот и всё. Спать, — вампир не спрашивал, а утверждал, приказывал.

Он поднялся, поправил подушку за моей спиной и помог мне устроиться удобнее. Когда я снова легла, одеяло скользнуло вниз, и Рихард тут же подтянул его к плечам. Я уже собиралась закрыть глаза, когда почувствовала, что он собирается отойти.

— Почему ты все не оставляешь попытки уйти? — в ответ я получила лишь молчание. — Может, все же останешься?

Лорд посмотрел на меня несколько секунд, после чего тихо вздохнул.

— Останусь.

Он снял верхнюю одежду и положил её на кресло. Затем вернулся к кровати и лёг рядом, оставив между нами небольшое расстояние. Я повернулась на бок, глядя на него. Мужчина лежал неподвижно, выглядывая что-то на потолке.

— Ты чего так далеко? — я нахмурилась. Сейчас мне как никогда хотелось, чтобы мой любимый не сторонился меня, а лег близко.

— Я решил, что тебе будет удобнее, — вампир перевёл на меня взгляд.

— Мне неудобно, — констатировав факт, я придвинулась ближе, устраиваясь рядом с ним.

На его лице появилась лёгкая улыбка.

— Требовательная ты стала в последнее время.

Я замолчала, а затем осторожно положила голову ему на плечо. Рихард на несколько секунд замер. После чего его рука легла мне на спину, притягивая чуть ближе. Так знакомо. Настолько, что я на мгновение забыла, сколько всего между нами произошло с тех пор.

Когда-то мы уже вот так засыпали. Без тревоги, без осторожности, без необходимости постоянно думать о том, кто кому враг и кто кому доверяет. Я прикрыла глаза.

— Забавно, — прошептала я.

— Что именно?

— Если бы мне тогда сказали, что спустя столько времени я снова буду засыпать рядом с тобой… — я тихо усмехнулась, — я бы точно не поверила.

Рихард провёл ладонью по моей спине, медленно и успокаивающе.

— Я тоже.

Я подняла голову и посмотрела на него.

— Особенно после того, как… — я замолчала, когда провела пальцами по груди, где находился шрам от стилета.

Рихард посмотрел на меня совершенно невозмутимо.

— Очень романтичное воспоминание перед сном, — тот слегка закатил глаза. — Спасибо. Теперь я точно буду спать спокойно.

— Ты сам виноват.

— Ну разумеется.

В его голосе звучала такая мягкая ирония, что я не могла перестать улыбаться. Он подтянул одеяло выше и чуть крепче обнял меня.

— Спи, — убаюкивающе прошептал вампир.

Я снова устроилась у него на груди, прислушиваясь к ровному дыханию.

— Рихард?

— Мм?

— Я рада, что ты остался, — честно призналась я, решив не скрывать. Не хочется потом жалеть, что не сделала это.

Его рука на моей спине ненадолго замерла.

— Я тоже.

Я закрыла глаза. Тепло его тела, знакомый запах и тихое дыхание постепенно клонили в сон. И в этот момент мне вдруг показалось, что всё вернулось на несколько месяцев назад.

Только теперь я точно знала, что не хочу засыпать и просыпаться одна.