Останки.

Все началось со внезапного переезда из Кореи в США. Шестилетний мальчик хлопал глазами, оглядываясь по сторонам.

На табле загорелось «서울-샌디에이고 | Seoul – San Diego» и женщина, лет тридцати, двинулась к месту регистрации, крепко сжимая запястье мальчика.

– Мам, куда мы?.. - наконец осмелился тихо спросить светловолосый, глядя на мать.

– Заткнись и пошли, - кратко и как всегда холодно отозвалась брюнетка, забирая билеты и проходя с сыном на посадку. Мальчик смолк, лишь наблюдая за людьми вокруг. Все куда-то бегут, торопятся, а что ему. Он всего-то ребёнок, желающий новую машинку и торт со свечкой на день рождения.

В самолете «семья» тоже не говорила. Мать спала, а ребенок, болтая ножками, глядел в окно. Облака казались сладкими как сахарная вата.

Америка встретила бы их шумом, смехом и запахом фастфуда, но Сан-Диего сильно отличался от этого. Он был спокойным и размеренным городом. Маленькому Тэхёну сразу понравилось здесь. Папа приучил его любви к тишине, для него уже с малого возраста молчание мира было уютом.

Брюнетка шла уверенно, будто всю жизнь здесь жила и для неё не впервой быть в этом ужасно шумном месте. Тэхён шёл за ней следом, не задавая вопросов, лишь смотря себе под ноги. Сан-Диего был далеко не городом мечты, в нем царила не та атмосфера. Здесь было тесно и неуютно, тревожно и грязно.

На одной из табличек Тэхён мельком уловил «st. Kearney Mass». Мальчик пожал плечами, догоняя напряженную мать. Та молча окинула его взглядом и, привычно сжав тонкое детское запястье, приблизилась к зданию с табличкой «Children's boarding school; «Montessori».

Брюнетка вдруг остановилась и, подведя мальчика к крыльцу, подтолкнула его к двери.

– Я скоро вернусь, жди здесь.

И, не поцеловав в лоб на прощание, ушла. Тэхён провел на крыльце интерната около шести часов, сидя на бетонных ступеньках, выглядывая свою маму, по-детски не понимая, что она уже не придёт.

Мальчика нашли только вечером. Милая бабушка лет 65-и вышла с двумя огромными пакетами, видимо желая выбросить мусор, и ахнула, заметив задремавшего дитя на лестнице в летнюю жару.

– Дарсия, ну ты представь себе, опять ребенка оставили на крыльце. Ну что за родители! - всплеснув руками, недовольствовала старушка, – Он еще и азиат!

Дарсия, девушка 27-и лет, присела рядом с мальчиком, слегка тряхнув того за плечо.

– Мальчик, ты чей? Ты английский понимаешь?

Тэхён отшатнулся, несмело кивая на чужой вопрос.

– Я жду маму... Кто вы?

Девущка вздохнула, поднимая мальчика на руки, занося в дом.

– Боюсь, твоя мама уже не придёт, малыш.

Тогда мир Тэхёна рухнул. Здесь все было чужое, абсолютно все. Где мама? Почему она его бросила вот так? Он был слишком плох? Эти вопросы поглотили Кима и тот молча уселся на новую постель, когда с документами было покончено. По щеке скатилась одиночная слеза, это заметил какой-то мальчик, явно старше Тэхёна. Он засмеялся, сталкивая ребенка с кровати.

– Плакса! Что, мамочка бросила?

Тогда и появились они. Обидчика кто-то остановил, когла тот попытался ударить испуганного новенького.

– Отойди от новенького, Дэвид, - раздался откуда-то сбоку голос. И обидчик отступил, склонив голову.

Тэхен обернулся на голос. Там стояла группа из шести парней и трех девочек. Один из них шагнул ближе, протягивая младшему руку.

– Не ушибся? Я Хосок. Это Ванесса, - он указал на рыжеволосую девчонку, – это Намджун, Чимин, Юнги, Дженна, Грейс, Сокчин и...

Хосоку не дал договорить брюнет.

– Чонгук.

Тэхен слабо улыбнулся, кивая.

– Я Тэхён... Рад познакомиться с вами, ребята.

Так началась и жизнь в интернате. Было сложно, но Тэхён привык. Они росли, дружба крепла. Вскоре их компания получила себе название «Nine lives». Каждый из них вырос воспитанным, но со своей изюминкой. Шатен встретил в интернате свою любовь - Джейка. Но Чонгук яростно протестовал этому дуэту, пытаясь развести Тэхёна с этим американцем, что самому Киму совершенно не нравилось.

Дарсия была их воспитателем с самого начала. Тогда ей было всего двадцать семь, а сегодня вот-вот стукнет сорок пять. И ребята уже выпускаются. Некоторым уже исполнилось восемнадцать, а кто-то все еще радостно ожидал своего совершеннолетия.

Тэхён болтал с Чимином, когда к ним подошел Хосок со своей довольной мордой.

– Я нашел нам занятие на день рождения Чонгука, он же у нас самый младший, - хмыкнув, произнёс тот, – Но это сюприз.

Тэхён с горящими глазами глядел на Хосока, улыбаясь. А Чимин никак не унимался.

– Даже нам не скажешь?! Ты че, офонарел? Хосооок! - недовольствовал парень, закатывая глаза.

– Ладно-ладно. Мы же с вами мечтали всей группой путешествовать после интерната, помните?

Чимин, как и Тэхён, смолк, положительно кивая на вопрос. Хосок продолжил:

– Ну вот, я устрою нам чуть-чуть экстремальное путешествие. Но вам понравится, обещаю.

——

Так началась история с путешествием. Компания ездила по самым забытым местам, по городам, где пропадают люди. За пять лет таких приключений в их инвентаре появились поддельные документы, значки для полиции. Тэхён планировал свадьбу с Джейком, Дженна строила свои планы с Чонгуком в мечтах. Юнги и Чимин давно стали парой, но все они продолжали путешествовать вместе.

И сейчас тоже далеко не исключение.

Намджун зашел в подвальное помещение - их маленькую студию, где компания кантовалась, когда дел не было.

– Гляньте, я нашел нам новую работу.

– Что за работа? - заинтересованно спросил Тэхен, улыбаясь.

– В Гонолулу массово стали пропадать люди. Если и возвращаются, то в скором времени дуреют и вырезают всю свою семью, вплоть до младенцев.

– Гонолулу? Такой город вообще есть? - почесав затылок, спросил Сокчин, сидящий на диване. Хосок посмеялся с его внезапно нарушившего замершую тишину вопроса. Нам улыбнулся, объясняя.

– Это отдалённый город США, наверное, поэтому ты о нём и не знаешь.

Компания посмеялась еще немного, после Хосок встал и, хлопнув в ладоши, произнес:

– Собирайтесь, работа не ждёт. И приключения тоже.