Осечка.

Тишина была такая, что было слышно, как снежинки оседают на уже замерзшую траву. Внезапно в этой тишине прорезался звук - тонкий и едва уловимый, похожий на писк новорождённого.

Послышались быстро приближающиеся шаги, а затем теплые и нежные женские в такой мороз руки взяли ребёнка. Младенец был холодным, и лежал укутанный в какую-то тонкую тряпку, которая была даже немного меньше его самого и соответственно не могла толком согреть.

— Ник! - крикнула женщина, прижимая мальчишку к себе, стараясь отогреть. Не хватало того, чтобы он еще и обморожение получил..

Мужчина выскочил из дома, испугавшись крика жены. Заметив ребёнка на руках, он подскочил и выхватив ребёнка, понес в дом.

— Грейс, чего ты стоишь?! Он обледенеет же весь сейчас!

...

Честно говоря, думали, что ребенок не выживет. В такой мороз на улице младенец мог просто получить обморожение, умереть или еще что хуже. Однако, мальчишка выжил. И люди, которые забрали его и ставшие приёмными родителями назвали ребёнка Бутхиллом. Мальчик рос довольно активным и здоровым. Отец учил его верховой езде, и самому юноше очень нравились лошади и ухаживать за ними. Лошади же в свою очередь тоже любили его. Даже те, с которыми было тяжело справиться, к Бутхиллу всегда ластились и слушались.

Когда Бутхилл уже подрос, в США началась гражданская война из-за распространения рабства на западные территории, а после нее появилось огромное количество дикого скота, которые нужно было согнать, этим всем стали заниматься ковбои. Однако, помимо этого начали появляться банды, которые в основном ложили глаз на банки, ну или же на богатые и зажиточные семьи..

В один из дней, недалеко от дома, где жил Бутхилл начала гореть ферма. Несложно было догадаться, из-за кого и чего ее сожгли, до этого все обнеся. Как и многие рядом живущие, Бутхилл побежал помогать тушить пожар и узнать, что вообще здесь произошло. Однако, на месте сначала ему в глаза попалась маленькая девочка, которая едва научилась ходить. Бутхилл не мог оставить малышку на произвол судьбы и забрал ее к себе, став воспитывать. Точно так же, как в детстве спасли и усыновили его..

Девчушка была чем-то удивительно похожа на Бутхилла, вероятнее всего, за годы жизни с новым приемным отцом переняла некоторые черты его характера. Мужчина души не чаял в своей дочурке, даже специально научился шить, дабы у малышки всегда были платья и мягкие игрушки. Да и родители Бутхилла любили нянчиться и по разному баловать свою внучку.

Однако, счастье длилось недолго. Все больше разных преступных банд орудовала в Техасе. Как не день, так новость о том, что очередной раз разграбили какой-то банк, перебили всю семью, забрав у них все богатства, которые остались. Естественно, Бутхилл за это время стал думать, куда им на время перебраться с семьей. Все же, здесь стало находиться ужасно небезопасно. В любой момент кого-то из них может не стать. Можно было не так волноваться, если бы конкретно эта семья была не такой зажиточной. Пришлось прятать все хозяйство, лошадей, дабы хоть как-то себя обезопасить.

На этой неделе, семья должна была собрать все необходимое и переехать в новое место жительства, Бутхилл же должен был заняться ночью переводом лошадей, каких-то либо отдать попавшим в такую же ситуацию соседям, а каких-то оставить себе. Однако, за это время, Бутхилл стал изучать некоторые банды, следить за ними, пытался предугадать их следующий шаг чтобы обезопасить себя и семью..

Уже давно стемнело. Бутхилл взял одну из лошадей, и уже повел ее к соседу. Заодно собирался проверить обстановку. Идти было далековато, потому действовать нужно было быстро и осторожно. В то время Ник и Грейс были с внучкой, собирали оставшиеся вещи о ожидали прибытия сына, дабы уже вчетвером отправиться на новое безопасное место жительства.

Тут сзади послышался чей-то голос, Бутхилл как ускорился, завел коня за стену здания и спрятался там сам.

— Тише, Апачи.. Без звуков. - конь же будто понял в чем дело, и старался вести себя как можно тише, будто и не двигался совсем..

Бутхилл конечно и сам притих, стараясь даже не дышать громко. Лицо одного из них он успел разглядеть, казалось, как будто уже где-то встречал.. И память с чутьём Бутхилла не подвели ведь. Буквально на днях видел, как тот мужик с другими уродами на женщину с ребёнком напали. Кричали, что если ее муж не вернет долг, то лично и дочку заберут и дом подожгут. Конечно, Бутхилл хоть и понимал, насколько это опасно, но пройти мимо не мог и вмешался, заступившись за испуганную женщину. Отвязались конечно, но тогда Бутхилл понял, что с переездом лучше больше не медлить и свалить поскорее..

— Сэм, заведи пока лошадь. - раздражённо сказал крупный и довольно высокий из них мужчина. Да, это он.. Его то и видел. Было ясно, что он не только с другими ведёт себя как быдлан, но и с другими членами банды. Однако, судя по тому, как другие слушались, видимо уважали. Значит вот кто здесь главарь этой драной шайки.. — Ну не могу же я вечно все сам за вас делать! Задрали халтурить.

Парниша, что был чуть поменьше и видимо помоложе предыдущего мужика, видимо тол самый Сэм, подошёл к кобыле, которая сразу замешкалась, словно боялась.

— Пошла! - резко дёрнул тот повод и буквально потащил за собой бедолагу.. Обычно лошади себя так не ведут, если к ним нормальное отношение. А тут животное явно выглядело запуганным. Небось, бьют и нагружают сильно.. Разве так можно? Живодёрство в истинном лице. Бутхилл аж возмутился, ему стало жалко кобылку. Небось, даже украли ее у кого-то..

И даже здесь не прогадал ведь. Когда юноша повёл лошадь и прошёл под светом уличного фонаря, который испускал тусклый свет, Бутхилл смог разглядеть лошадь..

Сначала она показалась знакомой, а приглядевшись, узнал в ней лошадь своего отца.. Это точно была она. Чёрная с белым пятнышком на глазу.

По спине прошёл пот. Бутхилл тут же отвел Апачи подальше, сел верхом и поскорее отправился обратно домой. Все это означало одно, что скорее всего эти уроды уже были в его доме. Оставалось надеяться, что родители и малышка успели сбежать и спрятаться где-то, что они его ждут..

Однако, когда Бутхилл приехал было уже поздно. Дом, пастбище все было в огне.. Видимо, обезумев от горя, мужчина уже хотел лезть в огонь сам, дабы вытащить уже почти сгоревшие тела близких, наивно надеясь, что их ещё можно спасти. Однако, его остановило тело его дочери, лежащее недалеко от дома. Видимо, девчонка хотела поскорее убежать, пока Грейс и Ник взяли все внимание на себя, но и ее заметили и застрелили.

В эту ночь Бутхилл потерял все. Семью, родной дом, в котором рос с самого детства. Любимых лошадей, которые точно так же обожали проводить время с Бутхиллом и Ником. Вместе с ними и пастбище..

Оставшись полностью без средств проживания, Бутхилл довольно быстро ушёл в ковбои. После гражданской войны как таковой нормальной работы особо и не было. Пришлось идти на такую довольно тяжёлую работу. Ну, хоть работа на ранчо с любимыми лошадьми была все еще при нем, как и Апачи, единственное, что осталось от прошлого и семьи. Работать нужно было не только с лошадьми, но со скотом в целом. Хоть и было довольно тяжело, но Бутхилл старался со всем этим справляться, и впоследствии чего привык..

Однако, после такой большой потери он не мог с этим всем так быстро смириться. Бутхилл начал продумывать план, как же поскорее отомстить за свою семью. Конечно, прежде чем сформировать хоть какой-то адекватный план, стоило повынюхивать, иногда даже повыбивать из людей необходимую информацию. Потом уже постепенно выходить на след, и на основе полученной информации строить план.. Может, по-началу это было действительно долго и нудно, но позже Бутхилл вошёл во вкус.

...

В день, когда Бутхилл даже сам не подозревал что встретит парочку печальных лохов из банды, а точнее, что они сами не узнают его и попытаются на маршруте перегона скота угнать этот же скот, ковбой сам лично вступил с ними в перестрелку. Обычно, ковбои хоть и носили с собой оружие, но стреляли редко. Однако, Бутхилл был исключением. Да и в такой ситуации, где выдался шанс поймать парочку или хотя бы одного живьём и снова выбить информацию без револьвера не обойтись. Да к тому же, скот тоже необходимо было охранять.

Грянул первый выстрел. Пуля вспорола воздух у самого уха Бутхилла, но тот успел вовремя увернуться и упал на одно колено, уходя с линии огня. Ковбой довольно быстро ответил вторым выстрелом и пуля вошла в плечо одного из бандитов. Однако, не успев даже обернуться чтобы взглянуть на второго бандита, как в Бутхилла уже летела пуля. Ковбой уже хотел перевернуться, тем самым ускользнув от пули, однако точно так же резко перед ним появилась чья-то рыжая макушка, взяв удар на себя. Пуля пришлась незнакомцу в плечо, однако, тот не теряя времени довольно быстро выпустил сначала одну пулю, которая полетела в одного, а затем и вторую, полетевшая уже в другого. Испугавшись еще одного вновь образовавшегося противника, который уже всадил им неплохую такую пулю, парни быстро сели по коням и как можно скорее ускакали..

Бутхилл все этот время находился в ступоре, но тут вывел из него вопрос парня, который уже обернулся к нему:

— Вы в порядке?

Изогнутые брови были сведены к переносице, зелёные глаза незнакомца выражали беспокойство. Яркие красно рыжие волосы чутка растрепались, парень заправил одну прядь за ухо. Если честно, если бы не мужской голос, то Бутхилл бы и вовсе подумал, что это девушка.

— Ты.. - Ковбой встал с земли и отошёл от него. Бутхилл явно был недоволен произошедшим.. — Нахера ты их распугал?! Рыцарем себя почувствовал? Спасибо большое, помог. - с сарказмом кинул ковбой, и пошел к своей лошади, дабы наконец перегнать и для начала желательно конечно собрать разбежавшийся скот.. Бутхиллу следовало бы поблагодарить рыжего, но тот был настолько разочарован, что не смог выбить из этих упырей информацию, что просто нахамил. Ну конечно, парень был не виноват в своей нежелательной помощи, но все таки.. Откуда ж ему было знать?

Догонять этих уродов было уже бессмысленно, след здесь легко теряется. Да и меньше стоило сидеть в ступоре, может, еще успел бы..

Рабочий день наконец закончился. Он выдался довольно тяжёлым, и решив дать себе наконец-то хоть немного расслабиться и отдохнуть, Бутхилл отправился в салун. Людей сегодня там было к счастью, не так много. Можно было спокойно посидеть, выпить и переварить все, что произошло за последнее время.

Мужчина сел за барную стойку, и успел даже разговориться немного с барменом, который рассказывал сплетни и новости за последнее время. Бутхилл и не заметил, как в помещении зашел еще человек, которого, на удивление, тот уже знал.

— Два виски пожалуйста. Мне и этому молодому человеку. - парень положил руку на плечо Бутхилла, мол, показывая кому именно. Тот обернулся и удивился, увидев перед собой того самого рыжего, который сегодня его спас. С чего это он... Бутхилл вроде как чуть ли не благим матом покрыл вместо благодарности, а теперь еще и выпивку ему заказал. Странный какой-то.

— Оо, Аргенти, какие люди! Давненько ты не захаживал. - сказал с улыбкой бармен, явно обрадовавшись визиту.

Аргенти значит.. Вот как его зовут. Интересно.

Пока бармен стал готовить два напитка, новый знакомый присел рядом с Бутхиллом. Аргенти взглянул на него, и не дожидаясь, пока тот соизволит сказать первым хоть слово, спросил сам:

— Думаю, мое имя вы уже запомнили. А ваше? Чего убежали то сегодня?

Аргенти не выглядел злым или обиженным на поступок нового знакомого, скорее заинтересованным. Бутхилл же поднял взгляд, и не зная, как реагировать на повторившийся добрый жест.

— Бутхилл.

— Хорошо, Бутхилл... Но вы так и не ответили на мой вопрос.

Ну и навязчивый же был этот парень. Явно от темы не уйдёт. Бармен к тому моменту уже подал напитки, и Бутхилл, сделав глоток, ответил:

— Да я этих всех уродов из той банды в лицо и по именам знаю. Сколько людей и семей они погубили... Мою в том числе. Я сколько ходил, выслеживал их, а тут какая возможность появилась их заломать и допрос устроить. А тут ты! Взял и всю рыбу мне распугал, черть! И не надо мне выкать, я не такой уж и старый.

Аргенти конечно, ко всем на "вы" обращался в знак уважения.. Ну, что ж, придётся исполнить просьбу, раз собеседнику подобное не понравилось. Рыжий смотрел с сочувствуем. Удивительно, что Бутхилл так резко об этом сказал и просто сказал правду. Неужели, настолько одинок, что готов высказать все малознакомому человеку? Или это просто Аргенти вселял в себя доверие окружающих.

— Оу.. Мне правда жаль. Я тогда тоже просто скот перегонял, и заметил тебя. Я подумал, мало ли, напали. Решил помочь.. А тут вот как оказывается..

Аргенти опустил голову. Бутхилл аж невольно почувствовал вину за свой базар и поведение, что минуту помолчал, а после все же отвктил:

— ... Давай не извиняйся, а? Я бы на твоем месте поступил так же, если честно. Прости. Мне стоило тебя нормально поблагодарить. Ты все таки из-за меня в плечо пулю получил. - тут Бутхилл взглянул на его перебинтованное плечо. — Ты... Ты вообще перевязывать не умеешь? Молодец, что хоть пулю достать додумался. Дай сюда. У тебя совсем слишком тугая перевязка, это нарушает кровообращение и может вызвать отёк.. Вот, уже немного есть даже. - Бутхилл тут же взялся за работу, и начал нормально перебинтовывать рану Аргенти, нормально ее фиксируя, чтобы ею можно было хоть более менее двигать, пока заживает.

...

На удивление, Аргенти оказался довольно приятным собеседником. Они частенько позже начали пересекаться при перегоне стада, и конечно же, Аргенти никогда не упускал возможности поговорить с Бутхиллом.

Со временем Аргенти и вовсе чуть ли не везде начал ходить за ним хвостиком. Бутхиллу поначалу это совсем не нравилось. Вечно посылал куда его подальше, но Аргенти явно не привык сдаваться первым. И со временем, они все же стали какими никакими напарниками. Хоть и даже это первое время Бутхилл отрицал, ужасно боясь привязаться, однако со временем все же признал.

В итоге Аргенти перешел работать именно вместе с ним, за всем стадом следили именно они. Оказалось, что он тоже неплохо ладит с лошадьми. Апачи Аргенти очень понравился с самого первого их знакомства, и вечно довольно фыркал, когда видел его вместе с Бутхиллом.

Все больше времени они стали проводить вместе. Казалось, скоро и спать в обнимку начнут.

Посиделки у костра, скот, вместе даже ловили рогатых жаб, которых сажали себе в карман на груди рубашки, специально отлавливали для них насекомых, кормили и возили с собой как эмоциональную поддержку.. Хотя, казалось бы, этой поддержки им хватает и друг от друга.

Аргенти даже стал помогать вынюхивать информацию о банде, и уже у самого руки чесались, чтобы им отомстить. Конечно, это было тяжело. Пару составленных ими с Бутхиллом планов провалились, потому что каждый раз эта банда очень быстро перемещалась. Они хотели один из лагерей подпалить даже, взорвать или что-то такое, но проблема в том, что пока расставят все необходимое, бандиты либо проснутся, либо ничего не подозревая сменят местоположение..

Однако, общими усилиями они все же потихоньку двигались к завершению последнего плана.

Ночь опустилась мягко, словно бережное одеяло, сотканное из темноты и прохлады. Небо распахнулось огромным куполом над землёй. Слышался треск костра, источающий тепло и свет в темноте. Рядом сидели Аргенти и Бутхилл, отдыхающие после тяжёлого дня. Завтра они должны были отправиться на завершение плана. Было как-то тревожно, но в тоже время, Бутхилл был уверен, что все пройдёт хорошо.

Тишину решил прервать Бутхилл, тот повернулся, и задал вопрос, стараясь произнести его более мягко, мало ли, что там у парня по прошлому:

— Слушай... Как ты вообще в ковбои попал то? Работа не из лёгких все таки.. Можешь не отвечать, если не хочешь.

— После гражданской войны мать заболела сильно.. Лекарств брать негде, работать тоже нет где особо. Денег соответственно у нас тоже не было. Вот и пришлось. - ответил Аргенти, подняв свой взгляд на друга.

— С матерью сейчас все хорошо?

— Умерла. А уходить уже не видел смысла. Работы как не было, так и нету.

— Прости. Тебе наверное неприятно подобное вспоминать.

— Все в порядке. У тебя была жена? Ты как-то говорил, что у тебя была дочка.. Как звали?

— Ах, жена.. Нет, не была. Ребёнка я удочерил, т.к. малышка совсем осталась без родителей, ферма сгорела из-за тех же бандитов, да и девчонка еле ходить научилась. Не мог же я ее оставить.. С именами у меня всегда были проблемы, даже имена лошадям всегда давал мой отец, с этим было туго. В шутку я малышку называл Вонючкой, потом это имя и приелось ей.

Аргенти хихикнул, и положил свою голову тому на плечо. — Вонючка? Необычно конечно. Однако, что-то в этом милое все же есть. Жалко конечно, что все так.. Произошло... - рыжий нахмурился, так уж сильно он мог грустить по поводу чужой и своей ситуации. Бутхилл это сразу же заметил и легонько ткнул Аргенти локтем.

— Ну все.. Все. Не нагоняй тоски, и без этого хватает.

Аргенти резко того обнял, заставив напарника вздрогнуть. Бутхилл удивлённо смотрел на парня, и спустя минуту ступора обнял его в ответ, похлопав по спине.

Бутхилл почувствовал на своей щеке точно такой же резкий поцелуй. Бедолага смутился и опешил под смешки Аргенти.

— Эй! Ты блядь.. Что делаешь?!

...

Конечно, бандиты давно прогадали, что за ними ведётся охота. Они подозревали конечно, кто именно ее ведёт, но так на след и выйти не смогли. Бутхилл с Аргенти очень хорошо «шифровались», так сказать. А банда в свою очередь стала еще быстрее передвигаться, чем раннее, от того их становилось все сложнее поймать. Изначально Бутхилл хотел пойти напролом и перестрелять всех сразу, однако, это было довольно опасно, что и сказал ему Аргенти, но предложил другую хитрость. План заключался в том, чтобы убивать их по очереди. Да, долго, нудно, но чем меньше их будет станет, тем сложнее будет оказывать хоть какое-то сопротивление. И вскоре, их действительно осталось совсем немного, можно было пересчитать по пальцам.

Бутхилл и Аргенти даже прогадали то, что ранним утро они должны были вновь сменить местоположение. И решили действовать ночью, дождавшись пока те уснут..

...

Все давным давно уже спали, Бутхилл на всякий случай еще пару раз проверил наличие патронов и кинжала в кармане. Тот обернулся к Аргенти, и еле слышно спросил:

—Ты спички взял? Ничего не забыл, все проверил? - в ответ Бутхилл получил быстрый кивок. Спички нужны были чтобы потом сжечь лагерь со всеми трупами, не оставив следов.

— Давай, как и договаривались. Я пока попробую связать Кольта, чтобы он на помощь не смог позвать и разбудить всех.

Коротко кивнув в ответ, те тихо разбрелись. Кольт как раз таки был и основателем этой банды. Аргенти должен был связать его и обезоружить, они хотели убить Кольта последним.

Бутхилл решил сначала тихо подойти к тому, кто спал дальше всех, и видимо, крепче всех. Парень достал кинжал из кармана и довольно быстро перерезал тому горло. Очень быстро тот расправился и с остальными.

Тут послышался выстрел. Это было совсем не по плану, и Бутхилл сразу понял, что-то пошло не так. Он сразу же рванул к источнику звука.

Аргенти стоял, направив дуло на Кольта, которого, как уже стало ясно, связать не получилось. Уж слишком чутко гад спит.. Кольт же в свою очередь тоже стоял с револьвером, направленным на рыжего. Бутхилл выглянув из-за камня, уже хотел тихо подойти сзади и свернуть голову Кольту, пока тот не видит. Он уже начал идти, как тут послышался крик:

— Бутхилл, сзади!

Бутхилл обернулся и уже увидел одного из бандитов, каким боком он мог его пропустить..? Или больно живучий оказался, спрятался где? Однако, ковбой успел вовремя заломать руку нападавшего, в которой был кинжал. Быстро его выхватив, всадил мужчине в шею. К тому моменту Кольт уже перевел револьвер на Бутхилла и выстрелил ему в спину... Однако, не успев опомниться, тот лишь почувствовал руки на своих плечах, спину, прикрывающую его. Но никакой резкой боли. Ладони быстро соскользнули, а тело упало на землю. Бутхилл быстро обернулся и все же выстрелил в голову Кольта.

Взгляд упал ниже. Тот сразу же бросил револьвер, и опустился на колени, подхватив на руки Аргенти. Дрожащей рукой тот убрал прядь спустившихся рыжих волос за ухо парня.

— Не смей отключаться... Я тебя умоляю.

— Бутхилл... Пожалуйста, потом... Для начала сожги это все. Потом поройся в моих вещах, там ты найдёшь кое-что важное. Ты сам поймёшь что это.

— Блядь, Аргенти! Не смей, сейчас я... Дай мне минуту, прошу. У меня знакомый врач, к нему недалёко идти, все будет хорошо.

— Я был счастлив, проводя время с тобой.

...

« Я сжёг лагерь и трупы вместе с ними, как ты и просил. Я нёс тебя как можно быстрее, но когда мы уже почти оказались на месте, ты уже не дышал. Я наивно полагал, что с такой раной в таком то месте тебя еще можно будет спасти. Я думал, что ты сможешь после такого то жить дальше, но тебе надо было дать просто спокойно умереть и не мучить. Но я не мог. Прости меня. У тебя еще была одна просьба, найти кое-что важное в твоих вещах, и да, я его нашел. Ты был прав, я сразу пойму, что это. Хотя, если честно, я не знал, что все это время ты вел дневник. Как я понял, ты начал его за пару дней до нашего знакомства. Мне очень больно было узнать, что ты так и не смог мне признаться. Я всегда думал, что ты тот человек, которому не сложно говорить о своих чувствах, в отличие от меня самого. Хотя, я не могу тебя винить. Вероятнее всего, ты попросту не успел. Да и твои действия всегда говорили о чувствах, я же был просто дураком, думающим, что ты просто мило дурачишься, ведь это было вполне в твоем духе. Прости меня. Я сам не могу простить и себя, что втянул тебя во все это. Я терял близких дважды. Сначала семью, а после тебя. Я жил местью, а ведь и мстить больше некому, разве что себе. Я думал, что не привяжусь к тебе, более того, я думал, что ненавижу тебя. Но при виде тебя у меня всегда на душе были тёплые чувства и желание защитить, позаботиться.

Я похоронил тебя только на второй день, потому что попросту не мог смириться с тем, что вижу тебя, а точнее, уже твое бездыханное тело в последний раз, что мы больше не будем вместе перегонять скот и сидеть у костра.

Твои вещи я оставил себе, особенно дневник. Это единственное, что осталось от тебя и единственное, что мне напоминает тебя. Прости. »