Original war: kurwa, fandome!

Всем добрый день! Этой заметкой я бы хотел проиллюстрировать наши давние наблюдения о силе фандомов, и о разных - иногда достаточно неожиданных - продуктах, как о способе организовать жизнь достаточно большого числа людей (конечно, благодаря интернетной связности: думаю, в эпоху бумажной почты и журналов всё было бы сложнее). Вобщем, на разного рода продуктах, казалось бы, уже давно протухших, каким-то образом цветут белые поганочки-фандомчики, жизнь кипит, движуха идёт. Но давайте начнём нашу историю с самого начала, и заодно расскажем о занятной (хоть и морально устаревшей) стратегической игре, фандом которой жив и поддерживает её вот уже двадцать лет.

Итак, в 2001 году небольшая чешская компания Altar Games (в будущем больше известная вызывшими неоднозначные отзывами сиквелами к X-Com под названием UFO: After... ) выпускает свою первую крупную игру Original War.

Это название поставило в тупик наших переводчиков - а мне тогда она досталась, само собой, на диске от какого-то Фаргуса или Акеллы! - которые окрестили игру "Оригинальной войной". Имелась в виду, конечно, не оригинальность (которой, впрочем, в игре хватало), а то, что война, о которой рассказано в игре - это самая первая война, мать всех войн, самый первый военный конфликт в истории. Как же так, спросят игроки, вот на фото явно современные вояки (даже товарищ слева, ну, бриться не любит и улыбается широко!). А вот так!

В нулевых годах американцы вдруг поняли: что-то СССР какой-то неимоверно крутой. А всё почему? Потому что в сибири русские нашли странный инопланетный материал, который назвали "сиберит". Хорошо ещё, что он нашёлся не на Камчатке! Из-за эксплуатации этого ресурса, который являлся чем-то вроде супер-инопланетного-урана, СССР вырвался вперёд и стал сверхдержавой (под управлением Президента товарища Прохорова, да). Ну ладно! - подумали американцы, - вы так, а мы с вами конкурировать не будем. Мы машину времени нашли. Поэтому мы сейчас как отправим отряд особо обученных командос на много-много лет в прошлое, в Сибирь, они весь ваш сиберит выкопают и на Аляске закопают. А уж мы его потом в будущем найдём, вот тогда-то и посмотрим, кто тут фантастическая сверхдержава.

Я думаю, отличный план - надёжный, как швейцарские часы.

Но всё пошло несколько не так, как планировалось - или, может быть, слишком так. Своими фокусами с сиберитом (а экспедиция прошла, видимо, успешно) американцы создали альтернативную временную линию, во время которой уже русские отстали от владеющих мощью аляскита США (на Аляске же нашли!) - но зато обнаружили доисторические консервные банки, сухпаёк, а также наскальные дневники местных аборигенов, по которым восстановили события прошлого и поняли, что с несправедливостью надо бороться! Поскольку EON (машину времени) в этой хронологии американцы не присвоили - было не до того, видимо, изучали аляскит! - русские повторили американский ход конём, отправив несколько добровольно-принудительных армий в прошлое, с целью не дать проклятым янки расхищать народные богатства Сибири.

Интересная получилась завязка! К тому же ещё и кампании - в игре их две, за русских и за американцев - были сделаны в виде таких узлов-таймлайнов. Если, например, перепройти миссию и потерять персонажа, создавался альтернативный таймлайн, в котором этого персонажа больше не будет. За дополнительные задания миссий давались медальки, а сами кампании рассказывали взгляд на одни и те же события с разных точек зрения: ждут вас там и дерзкие штурмы, и отчаянная оборона, и научные открытия, и головотяпство начальства... А финальная миссия у обеих сторон конфликта примерно одинаковая, и разворачивается на одной и той же карте, только играем мы в неё за разные стороны: зависит от того, чью кампанию она завершает. Тем более что к концу игры все стороны строят с помощью игрока сиберитовую (аляскитовую) бомбу, и устраивают этакую холодную войну в миниатюре.

Сама игра сделана неплохо: не без багов, не без шероховатостей, но играется бодро. Сейчас я бы сказал, что чехи из ALTAR предвосхитили... ...Римворд! Наш основной ресурс - это не "материалы" или ящики, которые стабильно телепортируются из будущего, с характерным Вжжжж.... БУМ! Не бесконечная нефть и даже не сиберит/аляскит. Основной ресурс игрока - это люди. Спрайтовые человечки с милыми портретами бегают по довольно красиво нарисованным ландшафтам (деревья влияют на видимость! приминается трава! в траве можно ползать и прятаться эта функция понадобится вам в самой первой миссии самой первой кампании и то только по сюжету!) - нет, кроме шуток, нарисовано всё для 2001 года выше всяких похвал, да и сейчас не так страшно, особенно с патчем на высокое разрешение - вобщем, каждый из этих человечков - натуральная личность, со своим набором навыков, а в кампаниях ещё частенько с оригинальным портретом и озвучкой.

Но если последнее роляет только в кампаниях - о, если прохлопать ушами и допустить гибель подруги главного героя, игра не закончится, но он будет крайне рассержен! - то навыки и управление персоналом это, конечно, оригинальная находка для стратегии. У хорошего игрока всё при деле - инженеры строят, учёные исследуют (и иногда лечат), механики - самые ценные специалисты - делают машины и оружие, а также пилотируют эти машины, солдаты сидят и следят чтобы никто не расстрелял вышеупомянутых специалистов. Один и тот же персонаж может и пострелять из арсенала по наступающим врагам, и, взяв в руки молоток, починить этот арсенал после боя. Причем ни для первого, ни для второго ему не надо обладать особыми навыками: но умелый солдат будет больнее стрелять, а опытный инженер мало того что починит здание, так ещё и укрепит его как следует.

Поскольку людей у нас мало, потеря рабочих рук как следует бьёт по эффективности работы: десант в прошлое вынужден всячески ухищряться, чтобы не терять людей, а наоборот, повышать эффективность их труда. Довольно быстро все учатся приручать и использовать местную джигурду (питекантропы могут носить ящики... а могут и не носить, а могут так вообще на стройке подшабашить! советские специалисты даже применяют полученные в сухумском питомнике знания, и учат доисторических мартыханов стрелять примерно в сторону врага, бункер с шестью такими вояками внутри - уже серьёзная боевая сила!), также в арсенале появляются радиоуправляемые машины (это чтоб механики не помирали при неудачном штурме), компьютеры и прочие хитрости.

В мультиплеере под нашим руководством все нонеймы, время от времени они респавнятся, но если потери в живой силе, особенно поначалу, очень бьют по темпу игры... ну и уж очень медленно работают прилетевшие из будущего новобранцы. Всё это вносит приятное разнообразие в игровой процесс - теперь успешный штурм вражеской базы, после которого на тот свет отправилось три четверти вашего личного состава едва ли будет считаться успешным и потребует загрузки сохранения. Да и жалко уникальных персонажей, привыкаешь к ним - они, конечно, достаточно одномерны и карикатурны, но всё равно милые, и к ним привыкаешь. Так что только аккуратные диверсии с применением ИИ-технологий, бомбёжка c расстояния и прочие хитрости, благо что она это позволяет: стороны отличаются друг от друга, есть интересный конструктор машин и оборонительных сооружений, в конце концов, можно обвязать обезьяна динамитом и сказать - фас!

Ну что же! Надеюсь, я всех убедил, что игра хорошая для своего 2001 года. Прошло уже почти 25 лет! да все про неё забыли! Чешская студия ALTAR Games давно закрылась! Вот и что тут можно ловить? Оказывается, ещё как можно, если работают тру-фанаты. Внезапно оказавшиеся поляками, вот так получилось!

Как это частенько бывает у молодых, динамичных студий, игра вышла в релиз достаточно забагованной. Например, у меня в 2002 году на моей пиратской непонятно какой версии в финальной миссии за американцев "раздвоились" персонажи: подкрепление из выбранных мной интересных личностей приехало дважды (чему я был несказанно рад: десять механиков высшего уровня всё лучше, чем пять). А побочная ветка кампании за Альянс (союз русско-американских учёных-пацифистов) не запускалась вообще... Разработчики что-то делали, но видно было - особо сил поддерживать игру у них нет.

Однако в 2005 году один из активных участников небольшого игрового сообщества, некто Stucuk (Стюарт Кери) сделал Altar Games интересное предложение. Он изъявил желание самостоятельно поддерживать игру, если ему предоставят право это делать, а также исходный код. Чехи подумали и пошли сообществу навстречу, что оказалось крайне мудрым решением.

Летом того же года вышел патч 1.03, поддерживающий разработку модификаций (и игроки тут же начали пилить модификации, и пилят их до сих пор - последнее обновление крупной модификации было в декабре 2024 года!), а в 2007 году стартовал рабочий мультиплеерный сервер (поддерживаемый и модерируемый сообществом). Чуть позже игра легко интегрируется в стим, где тоже будут доступны мультиплеерные сервера. Я только что проверял - там ещё есть игроки! И это поляки.

По какой-то причине игра очень понравилась польским игрокам. Костяк сообщества - поляки, в мультиплеере часто можно увидеть оживлённые польские дебаты (я как понял, они любят использовать игровой чат как, собственно, чат - иногда забывая в азарте о самой игре), да и самые лучшие модификации тоже делают поляки. Они же проходят и перепроходят игру на ютубе, пишут микромоды на баланс, правят сингловые и мультиплеерные карты - работа кипит! Что удивительно для игры, которой скоро 25 лет и которая почти и неизвестна никому за пределами Чехии и Польши.

Последняя крупная пользовательская модификация, Sands of Sibera, воплощает одну из давних мечт фанатов игры. Дело в том, что в прошлое переместилась и третья сила - арабы (влетели в американский лагерь в их версии истории, всех перебили и тоже поехали в прошлое). Наделали эти арабы очень много кипеша и в русской, и в американской кампаниях, но в итоге проиграли всем: по сюжету их силы состояли из шейхов при поддержке наёмников, вот наёмники все взбунтовались и разбежались, когда поняли, что назад в будущее им не попасть. Разработчики хотели сделать арабскую кампанию, но... не сложилось.
Kurwa, подумали польские фанаты. Как же мы в прошлом, и без арабов будем? Само собой, утерянная кампания была восстановлена в контакте с разработчиками, которые охотно поделились идеями на тему того, какой сюжет бы разворачивался при игре за наёмников. Особую любовь фанатов тут получила второстепенная героиня русской кампании Heike Steyr, наёмница из германии и боевая подруга одного из шейхов. По замыслу разработчиков она и должна была быть протагонисткой третьей кампании, но поляки развили идею бедной Хейки куда-то даже не знаю куда. Стала она у них чеченкой (натурально! этническая чеченка, в Германию бежала от ужасов совка), ну и русских, понятное дело, недолюбливает. Ещё в этой кампании есть абхаз-учёный из сухумского питомника. Думаете, мы тут шутки шутим про питекантропов?

Покажу напоследок ещё немного картинок с польским безумием. Всё-таки сильный фандом из увлечённых людей - страшная вещь! Даже всеми забытая и не особо популярная (хоть и хорошая) игрушка, у которой уже и разработчика нет - поглотился другими фирмами, даже такое вполне себе живёт и здравствует, получает патчи, модификации и апдейты, имеет живой мультиплеер и устроившее всё это на добровольных и благотворительных началах дружелюбное сообщество. Анархический гейминг - сила!

На примере фанатского сообщества Original War - не такого большого, достаточно локального (только Польша и немножко Чехия, все остальные, увы, про игру давно позабыли...) мы можем видеть, как фандом крепнет, консолидируется и превращается в уже в похожую на профессиональную (но все ещё построенную вокруг бесплатного труда энтузиастов на благо сообщества) игровую студию - у которой есть желание по поддержке, развитию и популяризации любимой игры, пусть даже и в Польше, ну раз уж так получилось. Кучка энтузиастов вполне успешно ведёт мультиплеерную статистику, у них есть живой Дискорд, где можно договориться и поиграть с кем-нибудь, клепают карты и вообще хорошо проводят время. Удивительно, что и разработчики оказались мудрыми людьми и не стали мешать фанбазе самостоятельно развивать их проект.

Ковидный локдаун немного тормознул процесс польской оригинальной военщины, а до этого проходили и какие-то тусовки, и лан-пати, и даже турниры с небольшим призовым фондом.

Есть даже неплохая документалка, которая рассказывает о истории игры и сообщества, на польском, но с английскими субтитрами.

Надеюсь, материал показался вам интересным! Любителям стратегий советую причаститься к Original War - на стиме она стоит копейки, да и ознакомительных версий везде лежит куча со всеми патчами, обе кампании проходятся за пару недель ненапряжной игры по вечерам, кто хочет погрузиться в тёплый, ламповый бумерский римворд из нулевых - думаю, вы не пожалеете о потраченном времени. А мы постараемся поискать и рассказать вам о других явлениях подобного толка - когда разрабочики по какой-либо причине не вывозят (понятно, на самом деле, по какой - бесконечно поддерживать проекты, как правило, не очень прибыльно, хочется же делать что-то новое!), за дело берутся фанаты, и получается что-нибудь стоящее.