Орден Святой Анны

14 февраля 1735 г. герцогом Гольштейн-Готторпским Карлом Фридрихом в память жены Анны Петровны, дочери императора Петра I, скончавшейся в 1728 г. был учреждён Орден Святой Анны - одна из высших наград в Российской империи, 

В Россию орден был привезён в 1742 г. их сыном, наследником престола герцогства Голштинского Карлом Петером Ульрихом, будущим российский императором Петром III. В числе первых награждённых был сын фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева граф Пётр Борисович Шереметев, удостоенный награды 25 апреля (6 мая) 1742 г. в день Священного коронования императрицы Елизаветы.

При Петре III орден Святой Анны не стал государственной наградой Российской империи. Он перешёл по наследству к сыну Петра III, Павлу, будущему российскому императору Павлу I. Его мать, императрица Екатерина II, выбирала российских сановников и военачальников, которых сын мог жаловать орденом. В частности, в этот период были удостоены награды полководцы А. В. Суворов (1770) и М. И. Кутузов (1789).

Орден Святой Анны был официально причислен к государственным наградам Российской империи в день коронации императора Павла I 5 (16) апреля 1797 г. Орден был разделён на 3 степени. Для 1-й и 2-й степеней была введена особая степень награждения – алмазные знаки (до 1828 г. жаловались российским и иностранным подданным, с 1829 – только иностранцам). Орден 3-й степени носился на наружной стороне шпажной чашки, им награждались младшие офицеры за боевые заслуги. В 1815 г. орден был разделён на 4 степени: 3-я степень, носимая на эфесе, стала 4-й, а новая 3-я степень стала носиться на ленте на груди. Награждения орденом Святой Анны производились за государственную и военную службу. В 1797 г. к ордену был также причислен Аннинский знак отличия (для нижних чинов армии и флота).

Первоначально все степени ордена Святой Анны давали права потомственного дворянства, но с 1845 г. – только 1-я степень, а все остальные – права личного дворянства. Орденский праздник – 3 февраля ст. ст. (День св. Анны Пророчицы). Орден Святой Анны был упразднён декретом ВЦИК и СНК от 10 (23) ноября 1917 г. За всю историю награды только 1-й степени было удостоено свыше 8 тыс. человек. После 1917 г. орден продолжил существование как династическая награда дома Романовых в эмиграции.