Operation Popeye

Операция Попай

Вьетнам стал площадкой для реализации самых незаурядных идей на тему:"Как выиграть войну?" или "Как помешать СВА и Вьетконгу воевать?". Было масса разработок во всех отраслях науки. Метрология так же не осталась в стороне!

Для поставок боеприпасов из Северного Вьетнама в Южный, где действовал Вьетконг была проложена тропа Хо Ши Мина. Это целая сеть дорог, которая прососуществовала всю войну! На ней действовали пешеходные и грунтовые дороги, но . Система превратилась в замысловатый лабиринт из грунтовых дорог шириной 5,5 м (18 футов) (вымощенных гравием и в некоторых местах вельветовых ), пешеходных и велосипедных дорожек и парковок для грузовиков. Здесь было множество бункеров снабжения, складских помещений, казарм, госпиталей и пунктов управления, все они были скрыты от наблюдения с воздуха сложной системой естественного и искусственного маскировки, которая постоянно улучшалась. К 1973 году грузовики могли проезжать по всей длине тропы, не выходя из навеса, за исключением перехода вброд ручьи или пересечения их по грубым мостам, построенным под поверхностью воды. А также был проложен трубопровод. Согласно официальной истории войны Агентства национальной безопасности США , система следа была «одним из величайших достижений военной инженерии 20 века». И большая часть этой системы располагалась в Лаосе, который соблюдал нейтралитет и сочувствовал Северному Вьетмаму. Поэтому о полномасштабных военных действиях не могло быть речи. А ограничение секретные действия Спецслужб никак не могли остановить эту сеть и не составляли особых проблем СВА. Для них единственная проблема - Сезон дождей.

В это время грунтовые дороги смывало и приходилось восстанавливать, пока снова дождь не смывал дорогу. Это создавало проблему, на которую никто не мог повлиять и с ней мирились и ждали, когда сезон закончится. Но Янки задались вопросом - можно ли продлить сезон дождей, чтобы Тропа была как можно дольше непригодной или множественно разрушенной? И Америка начала операцию "Попай"

Проект "Попай" был экспериментом по увеличению количества осадков за счет засева облаков. Технические аспекты эксперимента были проверены доктором Дональдом Ф. Хорнигом , специальным помощником президента США по науке и технологиям. В октябре 1966 года проект «Попай» был испытан в полосе Лаосского ручья к востоку от плато Боловенс в долине реки Се Конг. Правительство Лаоса не было проинформировано о проекте, его методах или целях. Испытания проводились персоналом Морской испытательной станции артиллерийского вооружения, расположенной на озере Чайна-Лейк, Калифорния. Результаты этого конкретного эксперимента неизвестны, но были проведены и другие, менее тайные тесты на засев облаков .

Цель операции «Попай» состояла в том, чтобы увеличить количество осадков в тщательно отобранных районах, чтобы лишить вьетнамского врага, а именно военных грузовиков снабжения, в использовании дорог:

• Смягчение дорожных покрытий
• Вызывание оползней на проезжей части
• Размывание переходов через реки
• Поддержание условий насыщения почвы сверх нормального периода времени.

54 Reconnaissance Squadron провел операцию , используя лозунг «make mud, not war.» Начиная с 20 марта 1967 г. и продолжая в течение каждого сезона дождей (с марта по ноябрь) в Юго-Восточной Азии до 1972 г., выполнялись оперативные миссии по засеиванию облаков. Три самолета C-130 Hercules и два самолета F-4C Phantom базируются на базе Королевских ВВС Таиланда в Удонтханив Тайланде совершали по два боевых вылета в день. Самолет официально выполнял миссии по разведке погоды, и экипажи самолетов в рамках своих обычных обязанностей также генерировали данные сводок погоды. Экипажи 54-й эскадрильи метеорологической разведки были переведены в операции на регулярной основе из Гуама. Внутри эскадрильи операции по вызыванию дождя носили кодовое название «Motorpool».

Первоначальным районом боевых действий была восточная половина лаосского хребта. 11 июля 1967 года оперативная зона была увеличена к северу примерно до 20-й параллели и включала части дальнего западного Северного Вьетнама . В сентябре 1967 года к оперативной зоне была добавлена ​​долина А Шау в Южном Вьетнаме. Операции над Северным Вьетнамом были прекращены 1 апреля 1968 года одновременно с введением ограничений на обычные бомбардировки. Южный регион Северного Вьетнама был добавлен к оперативной зоне 25 сентября 1968 года, а затем удален 1 ноября того же года одновременно с прекращением обычных бомбардировок Северного Вьетнама. В 1972 году большая часть северо-востока Камбоджи была добавлена ​​к оперативной зоне.

Проект Commando Lava

17 мая 1968 года начались испытания второй операции. Ученые из Dow Chemical создали химический состав, который при смешивании с дождевой водой дестабилизировал почву и образовал грязь. На некоторых участках это работало, в зависимости от состава почвы. Первая миссия была совершена с Королевской тайской авиабазы ​​Удорн на трех самолетах C-130A из 41-й эскадрильи тактических воздушных перевозок , авиабаза Наха , Окинава, Япония .

Накануне три летчика из эскадрильи обследовали целевой район к югу от Чепоне на двухмоторном самолете ЦРУ, пилотируемом гражданским служащим. Пилоту не удалось загрузить достаточно топлива, и он был вынужден заправиться на лаосской базе на обратном пути в Удорн . Поскольку личный состав вооруженных сил США никогда официально не признавался находящимся в Лаосе, американский посол в Лаосе пришел в ярость из-за того, что американский военнослужащий был замечен в форме на лаосской заправке.

На следующий день три самолета вылетели из Удорна, наполненные тоннами смеси нитрилотриуксусной кислоты и триполифосфата натрия, помещенных в тканевые мешки, предназначенные для разрушения при ударе. Самолет пролетел выше 5000 футов (1500 м) до места, где находилась цель, затем снизился до уровня верхушек деревьев для врезания в цель, летя в строю следа на расстоянии 1000 футов (300 м) между самолетами. Прикрытие с воздуха обеспечивали два самолета A-1E Skyraider . Сама цель представляла собой дорогу, резко врезавшуюся в склон холма на длинном траверсе.

Само распыление , как и планировалось, с хорошим покрытием по дороге около 800 метров. Позже днем ​​дождь активировал «мыло», и по первоначальным сообщениям вся дорога вымылась в долину. Той ночью на вечеринке в одном из местных водопоев ЦРУ экипажи C-130 и оперативники ЦРУ отпраздновали успешную миссию. Две другие миссии были выполнены теми же экипажами с авиабазы ​​Камрань в Южном Вьетнаме. Цели этих двух миссий находились в северной части долины А Шау в Южном Вьетнаме, но безуспешно.

Экипажам сказали, что северные вьетнамцы бросят сотни людей к месту падения и уберут «мыло» перед дождем, необходимым для активации химикатов. Во время последнего вылета третий самолет, которым командовал капитан Джон Баттерфилд, был серьезно поврежден наземным огнем. Хотя самолету удалось приземлиться в Чу Лай , это была полная потеря из-за перекоса лонжерона крыла. За свои действия в этот день Баттерфилд получил медаль « Серебряная звезда ». Было решено, что эксперимент не оправдал риск, и проект был отменен.

5 июля 1972 года все операции по вызыванию дождя прекратились.

Репортер Джек Андерсон опубликовал в марте 1971 года рассказ об операции «Попай». Название Operation Popeye (Pop Eye) вошло в общественное пространство благодаря краткому упоминанию в Pentagon Papers и статье в New York Times от 3 июля 1972 года . Операции в Лаосе прекратились через два дня после публикации статьи в Times.

Сообщения в прессе привели к тому, что члены Конгресса США во главе с сенатором Клэйборном Пеллом потребовали дополнительной информации. Резолюции Палаты представителей и Сената США в пользу запрета экологической войны были приняты в качестве постановления Сената 71 11 июля 1973 года, HR 116 от 1974 года, HR 329 от 1974 года и HR 28 от 1975 года.

Как мы видим, это не помогло Американцам полностью прервать снабжение и выиграть, но масштаб идей и мыслей удивляет!