OpenAI投资者要求恢复阿尔特曼的CEO职务 - 华尔街日报
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在阿尔特曼的带领下，OpenAI以近乎创纪录的速度从一家小型非营利组织发展成一家估值数百亿美元的公司。
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Berber Jin /
2023年11月19日知情人士说，OpenAI的投资者正在努力让周五被赶走的CEO山姆·阿尔特曼(Sam Altman)回归，这是开发ChatGPT的人工智能公司快速发展的连环变局之最新进展。
上述人士说，阿尔特曼正在考虑重回OpenAI，但他已告诉投资者，如果他真的回归，他希望公司拥有新的董事会和治理结构。这些人还说，他另外还讨论过新成立一家公司，让OpenAI的前员工加入，其中包括几名因抗议他被赶下台而辞职的员工。
上述人士说，预计阿尔特曼最快将于本周末在这两个方案之间做出决定。OpenAI的主要股东，包括微软公司(Microsoft)和风险投资公司Thrive Capital，正在帮助谋划让阿尔特曼复职的行动。微软向OpenAI投资了130亿美元，是其主要的资助者。Thrive Capital是该公司的第二大股东。
上述人士表示，该公司的其他投资者也支持相关努力。
上述行动的背景是，OpenAI董事会突然决定与阿尔特曼分道扬镳，理由是阿尔特曼在沟通中没有一直保持坦诚。董事会还将担任公司总裁的另一名联合创始人格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)降职，导致他辞职。公司随之陷入混乱。
熟悉内情的人士说，一众高层研究人员辞职，OpenAI的一些企业客户正在寻找替代方案，而向风险投资人募集的一些至关重要的融资也岌岌可危。
阿尔特曼被解职的具体原因尚不清楚。但据知情人士透露，数周以来，围绕OpenAI商业产品快速扩张的争执不断加剧，一些董事会成员认为这样的路线违反了公司开发安全人工智能的初衷。
在阿尔特曼的带领下，OpenAI以近乎创纪录的速度从一家小型非营利组织发展成一家估值数百亿美元的公司，这在一定程度上要归功于其成立了营利部门，该部门使OpenAI能够从微软那里筹集到上百亿美元的资金。
周五以来发生的事情反映了公司非营利研究部门与商业部门之间的紧张关系。前者是阿尔特曼八年前与他人联合创办的，而后者在一年前发布了ChatGPT这款科技史上最具病毒性的产品之一。该公司非营利研究部门的董事会解雇了阿尔特曼。
这一混乱局面的背后，是阿尔特曼帮助OpenAI创建的一个奇怪治理结构，他经常指出，OpenAI有权解雇他。
ChatGPT became one of the most viral products in the history of technology following its launch last year.
图片来源：Florence Lo/Reuters
对大多数科技公司而言，担任CEO的创始人都拥有自己公司的股权，并且向由投资者代表组成的董事会汇报，以确保公司的决策符合股东的最佳利益。而阿尔特曼和他的联合创始人过去刻意打造了一个不具备以上两个特点的结构。
OpenAI成立于2015年，是一家非营利组织。阿尔特曼在四年后——也就是他成为CEO后不久——为OpenAI成立了一个商业部门，以便该公司筹集大量资金来训练其人工智能模型。不过，该商业部门仍由非营利性质的母公司管理。
估值近300亿美元的营利性子公司49%的股份归微软所有，另外还有众多顶级风险投资人也是其支持者，他们被许诺将能够从OpenAI的利润中分一杯羹。但他们终究对公司的运营没有任何控制权。
相反，OpenAI由一个非营利性董事会管理，根据公司章程，只有少数董事会成员可以在某个时候拥有公司的财务股份。阿尔特曼本人在公司中没有任何股权，这进一步削弱了他在董事会中的影响力。
尽管阿尔特曼为公司带来了快速的财务成功，并使公司估值飙升，但董事会仍在未征得OpenAI最大投资者同意的情况下将阿尔特曼赶下台。
阿尔特曼的出局令OpenAI的投资者、员工和客户感到震惊。微软、Thrive和其他投资者在消息宣布前几分钟才得知这一消息。大多数员工和客户是在周五下午公司发文时才得知这一消息的。
据得知阿尔特曼反应的人说，董事会的决定激怒了阿尔特曼，他向伙伴们抱怨没有更好地管理董事会成员并确保他们的忠诚。这些人说，他本周告诉朋友，大股东在公司治理中没有发言权，这太荒谬了。
在周六上午发给员工的另一份说明中，首席运营官布拉德·莱特凯普(Brad Lightcap)似乎缓和了董事会的语气，称他们的决定不是因为“渎职或与我们的财务、业务、安全或安全保障/隐私做法有关的任何事情。这是山姆和董事会之间的沟通出现了问题。”
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