Охотники

«Воистину, нет ничего более отвратного, нежели люди оные, Аль натуре людской противные, охотниками себя именующие, ибо суть они плоды мерзопакостных практик. Это есть мерзавцы без достоинства, совести и чести, истинные исчадия адовы, токмо к убиениям приспособленные. Нет таким, како оне, места меж людьми почтенными».

Охотники—это собирательное название для людей, добровольно вставших на путь истребления чудовищ, пришедших на Континент после Сопряжения Сфер. Неоднозначность термина часто вызывает споры насчёт его смысла. В общепризнанном смысле охотник— это профессия. Обычно под этим словом подразумевают наёмных истребителей монстров, однако не любых представителей этого ремесла, но прошедших через ряд обрядов и множество тренировок. Именно эти данные позволяют им быть как нельзя более приспособленными к охоте на различных тварей и существ, и таким образом быть куда эффективнее любых «конкурентов»—обыкновенных искателей приключений. В более крупном смысле охотник—это полноценный образ жизни, делающий их таковыми, в профессиональной деятельности, чьими следствиями являются неприкаянность, бродяжничество, нищета, отсутствие собственного дома или более-менее ценного имущества, деклассифицированность в социуме и маргинальное положение в жёсткой сословной иерархии.

У них существует очень важный для каждого представителя этого ремесла Устав, моральный идеал, требующий очистить землю от тварей, убивающих невинных людей. На практике же новоиспечённый охотник очень быстро расстаётся с иллюзорным мнением о собственной значимости для мира людей и необходимости своей работы, сталкиваясь с ксенофобией и ненавистью окружающих, а также понимая, что монстры убивают людей гораздо меньше, чем сами люди. Поэтому, чаще всего, охотник либо продолжает убивать чудовищ, поскольку не хочет и/или не умеет более ничем заниматься, либо же игнорирует описанную экзистенциальную дилемму и продолжает свою охоту в надежде «как-то улучшить мир». Либо по обеим причинам сразу. Некоторые все же бросают охоту на чудовищ и ищут работу поприбыльнее, но этим теряют положение даже среди своих собратьев, которых и без того редко видят.

Среди охотников и вхожих в их культуру индивидов распространено слово Путь и связанные с ним выражения, например, удачи на Пути, под которыми понимается образ жизни и «жизненный путь» любого такого человека, связанный с выполнением их Устава, длительные путешествия по большаку, поиск контрактов на монстров, их уничтожение и новые переходы — чтобы найти работу, охотники на чудовищ вынуждены постоянно переезжать с места на место. Зимы, если им не удалось накопить денег и найти иное место для зимовки, они проводят, оседая в деревнях или крупных городах, чтобы с наступлением весны вновь выйти на большак в поисках заказов.

На своем Пути охотник не бывает один лишь в самом его начале.

У почти каждого из них был учитель—другой, более старший охотник. Одни находят их самостоятельно, другие бывают выкупленны уже пожившими охотниками, такие как незаконнорожденные дети и крайней степени бедняки, чтобы начать тренировки для дальнейшего вступления на Путь выполнения Устава, что передаётся из уст в уста от учителя к ученику, будучи нигде не записанным, хотя и писать там практически нечего, ибо единственное правило, что он включает—убийство любого монстра, угрожающего жизни человеческой.

Обучение включает в себя огромное количество физических тренировок, часто крайне болезненных, чтобы в итоге будущий охотник не умер от чьих-нибудь когтей. Или хотя бы не сразу. Все представители этой профессии—мужчины, ввиду сложности обучения и количества тренировок.

Своей смертью ни один из охотников не умер. Их всегда единое количество, ибо знания переходят на заре карьеры одного охотника к ученику или тогда, когда тот почувствует, что должен передать знания о своем деле другому. Так же существует миф о том, что они, ввиду постоянных боёв, крови и тренировок притупили свои эмоции.

Хотя то не совсем правда, ибо охотник внешне почти всегда выглядит холодно и отстраненно, как последствие всех пережитых схваток.

«...вы, охотники, так хороши в бою, потому как нету у вас ни сердца, ни души, ни жалости, ни совести».