Огюст Конт 

Французский философ (1798–1857), позитивист и создатель термина «социология» (от лат. societas — общество и греч. logos — учение). Конт считал, что общество развивается по объективным законам, которые можно открыть с помощью научных методов (наблюдения, эксперимента, сравнительно-исторического анализа), и что на основе этих знаний можно рационально реорганизовать общественный порядок, устранив кризисы и аномию. Именно он систематически обосновал необходимость и возможность науки об обществе, определил её место в системе наук и основные методы. Огюст Конт являясь основателем школы философского позитивизма, сформулировал принципы позитивистского подхода: опора на только эмпирические факты, поиск объективных законов, отказ от теологических и метафизических спекуляций. Философия у Огюста Конта не должна иметь отдельного «философского», возвышенного содержания, а должна базироваться исключительно на проверенных, достоверных данных, полученных прочими науками. Эта парадигма доминировала в социологии вплоть до начала XX века.

Биография

Изидор Мари Огюст Франсуа Ксавье Конт родился в Монпелье в католической монархической семье. Учился в лицее и политехнической школе в Париже, где увлёкся математикой и естественными науками, а также идеями социальных реформаторов (Монтескье, Кондорсе). Став секретарём известного мыслителя Анри де Сен-Симона, Конт усвоил идеи о промышленном прогрессе и необходимости новой науки об обществе. В 1820–30-е годы Конт разрабатывал свои основные идеи, читал частные лекции, которые позже легли в основу «Курса позитивной философии». Этот период сопровождался нищетой, конфликтами в академической среде и тяжёлым психическим кризисом, приведшим к попытке самоубийства. Конт был культурно образован, работал репетитором, экзаменатором, считался уважаемым, известным научным деятелем и философом.  После 1845 года его мировоззрение сместилось от научного позитивизма к созданию «Религии Человечества» — светского культа с обрядами и почитанием великих людей, он сосредоточил всё свое внимание на религиозно-политических вопросах, что вызвало неодобрение его последователей. Правительство перестало выделять средства в поддержку его научной деятельности, Конт умер в Париже 5 сентября 1857 г, оставшись неоднозначной фигурой в научном сообществе Франции.

Ключевые идеи и понятия теории

Закон трёх стадий

Это центральный закон интеллектуальной и, как следствие, социальной эволюции человечества. Согласно Конту, каждое общество, каждая отрасль знания и каждый индивид в своём развитии проходят три последовательные стадии:

1. Теологическая (фиктивная) стадия: Человеческий разум объясняет явления волей сверхъестественных существ (богов, духов). В обществе доминируют жрецы и военные, форма правления — теократия. Эта стадия делится на фетишизм, политеизм и монотеизм.
2. Метафизическая (абстрактная) стадия: Сверхъестественные силы заменяются абстрактными сущностями и «природой» (общественный договор, естественные права). В политике идут революционные потрясения, критикуются старые порядки, но новые построить не удаётся. Доминируют философы и юристы.
3. Позитивная (научная) стадия: Человеческий разум отказывается от поиска «первопричин» и сосредоточивается на установлении законов — наблюдаемых, постоянных связей между явлениями через рассуждение и наблюдение. В обществе власть переходит к учёным («социократия») и промышленникам, а целью становится прогресс и порядок.

Классификация наук

Конт сконструировал иерархию наук в порядке их усложнения и исторического развития, где каждая предыдущая наука служит основой для последующей:

1. Математика
2. Астрономия
3. Физика
4. Химия
5. Биология
6. Социология

Социология, как наиболее сложная, использует методы всех предыдущих наук, но имеет свой специфический объект — общество. Она сама делится на социальную статику и социальную динамику.

Социальная статика и социальная динамика

Социальная статика изучает условия существования и законы гармонии (порядка) общества. Это анатомия общества. Ключевые элементы: индивид, семья, общество (государство). Семья — основная клеточка, где формируются альтруистические чувства. Общество — не сумма индивидов, а органическое целое, основанное на консенсусе, разделении труда и социальной солидарности.

Социальная динамика изучает законы развития и прогресса общества. Это физиология общества. Прогресс — это развитие порядка, реализация потенций, заложенных в человеческой природе, прежде всего, интеллектуальное развитие (по закону трёх стадий).

Основные работы

«Курс позитивной философии» (в 6 томах, 1830–1842) — фундаментальный труд, в котором изложены основы позитивизма, классификация наук, закон трёх стадий и принципы социологии.

«Система позитивной политики, или Трактат о социологии, устанавливающий Религию Человечества» (в 4 томах, 1851–1854) — работа позднего периода, где социология трактуется как основа для новой морали и религии, а акцент смещён на чувство и «альтруистический» социальный порядок.

Ученики, развитие и критика идей

Ученик и последователь Конта Эмиль Литре популяризировал ранний, научный позитивизм. Идеи Конта сильно повлияли на Джона Стюарта Милля и Герберта Спенсера (хотя Спенсер и критиковал его), а также легли в основу социологического реализма Эмиля Дюркгейма, который развил идеи социальной солидарности и рассмотрения социальных фактов как вещей.

Теория Конта сразу после публикации вызвала фундаментальную критику от его современников и основателей социологии, которая вскрыла ключевые противоречия его системы. Джон Стюарт Милль, поддерживая идею позитивной науки, показал, что центральный «закон трёх стадий» сам является всего лишь спекуляцией, а не эмпирическим фактом, нарушая тем самым главный позитивистский принцип Конта. Критика была и со стороны классиков социологии. Карл Маркс отверг контовский идеализм, указав, что тот подменяет анализ реальных материальных и классовых противоречий историей развития идей, выступая апологетом буржуазного порядка. Герберт Спенсер резко критиковал политический проект Конта («социократию») как «новую церковь» — авторитарную и догматическую систему, угрожающую индивидуальной свободе, противопоставляя ей идею спонтанной эволюции. Карл Поппер утверждал, что позитивизм игнорирует сложность научного процесса. Эмиль Дюркгейм, признавая значение Конта, считал его методологию недостаточно строгой и слишком поспешной в выводах, что стимулировало его самого к разработке более конкретных правил социологического метода.