Одомашнивание свиньи
Клиометрика
"Сотрудничество" человека и свиньи началось задолго до ее одомашнивания. Охотники каменного века перевозили пойманных кабанов в отдаленные места где они раньше не водились — так ими были заселены небольшие острова Средиземного, Балтийского морей и Японии. На Кипре кабаны появились вскоре после истребления там карликового гиппопотама в начале -10 тысячелетия.
Кабан быстрее прочих крупных животных растет и размножается, что делает его идеальным объектом для охоты, особенно если снизить численность хищников в округе. Молодых поросят сравнительно легко поймать, и чем сразу их есть — лучше откормить, если имеется избыток растительной пищи, а мясной наоборот не хватает. Судя по костным останкам (преобладание молодых особей), это практиковалось с -9 тысячелетия в неолитических поселениях в верховьях Тигра и Евфрата, в некоторых случаях — еще до перехода к земледелию.
По мере того, как плотность населения росла, добычи становилось все меньше, и от откорма диких свиней люди перешли к их разведению. Так свинья была окончательно одомашнена, в начале -7 тысячелетия на Ближнем Востоке и в Китае. Свинья — одно из лучших животных в плане превращения корма в мясо (и жир). Современным свиньям требуется 3-4 кг корма для набора 1 кг полезного веса, по сравнению с 4-5 для мелкого и 6+ для крупного рогатого скота, а свиноматки приносят по 20+ поросят в год. Проблема только в том что свинье нужен калорийный корм, например — желуди, орехи, каштаны и прочие дары леса, её естественной среды обитания. С ростом населения и изменением климата леса сокращались, и свиньи переходили на человеческую пищу — злаки и корнеплоды.
Излишек зерна позволял заводить свиней, и они являлись воплощением богатства, использовались в жертвоприношениях и общественных ритуалах. В неолитическом Китае свиней даже помещали в захоронения, как символ высокого статуса усопших. С другой стороны, скудный урожай делал содержание свиней невозможным. По одной из гипотез, табу на свинину в иудаизме и исламе служило снижению социальной напряженности — так излишки шли на помощь менее удачливым соседям, а не на откорм свиней. В некоторых местах, где не было достаточно пастбищ для коз и коров, свиньи были основным источником животного белка. Например, в Новой Гвинее, хотя свиньи обеспечивали всего 2% калорий в рационе, на их выращивание уходила половина урожая.
В Европе хватало пастбищ и для свиней (на 1 свинью требуется 1-2.5 гектар леса), и для рогатого скота. В древнем Риме, согласно Варрону, свиней выращивали на каждой ферме. Один свинопас требовался на примерно 100 животных. Паслись свиньи по большей части сами, и могли даже самостоятельно защищаться от хищников, но для свиноматок требовалось сооружать свинарники и давать им корм (размоченный ячмень), а также выгребать навоз. Наверное, поэтому свинина стоила в полтора раза больше говядины (согласно "Эдикту о ценах", соотв. 12 и 8 денариев за фунт) — стадо мясных коров требовало меньше человеческого труда. Высоко ценилось сало (16 денариев/фунт), оно входило в рацион легионеров.
Свинина была дороже говядины в странах, имевших много свободной земли для пастбищ. Например, в Америке 18 века свинина, как и в Римской империи, стоила примерно в полтора раза дороже говядины. То, что коровы могли относительно быстро дойти до рынка своим ходом, также снижало стоимость их мяса. Это преимущество потеряло значение с распространением железных дорог, и в 20 веке объемы потребления свинины и говядины в мире находились на примерно одном уровне.
Равновесие сохранялось до 1979 года, когда начало расти производство свинины в Китае. До революции почти каждая китайская семья держала свинью, хотя ели мясо простые китайцы очень редко: свинья откармливалась для продажи более обеспеченным согражданам. При Мао свиньи стали общественной собственностью, и еще большим дефицитом, но с конца 70х начались рыночные реформы и быстрый рост свиноводства. В 2014 году китайцы съели в среднем по 39 кг свинины на душу — в 5 раз больше, чем в 1979 году. В наши дни Китай производит около половины всей свинины в мире, и не мало импортирует.
Таким образом, свинья снова, как в неолите, основной источник мяса для жителей Земли. Правда, это если не считать за мясо птицу — в 2010х еще более стремительно растущее потребление курятины превысило потребление свинины.