Одни хотели из ада вырваться, другие — в него попасть

"Мы очень легкомысленно относились к войне"

Для 32-летнего Александра и его мамы Елены всё началось неожиданно. Первое время они даже не приняли происходящее всерьёз.Первое, что пропало из магазинов с началом боевых действий, — продукты. Что-то раскупили, а что-то забрали мародёры. Александр помнит, как бойцы украинских нацбатов при скоплении людей вынесли с полок "Зеркального" в центре (тогда только там оставалась еда) все продукты и увезли на инкассаторских машинах. 

"Оставшееся можете забрать себе", — эту насмешливую фразу услышали мариупольцы от боевиков ВСУ, когда прилавки были пусты.

Но даже это не заставило народ паниковать — ещё 9 марта Александр с мамой спокойно ходили с бутылками к роднику, не боясь обстрелов. А набранную воду в этот же день израсходовали на генеральную уборку. О чём потом сильно пожалели. 

Через пять дней они снова пошли за водой. Тогда ещё не знали, что возле многоэтажки, которую до этого спокойно обходили, сидели ВСУшники. И как только сын с матерью оказались на открытой местности, прилетела первая мина. Осколки ранили Елену в руку и в живот, Александру попало в голову. 

Когда они побежали обратно домой, рядом упала и разорвалась вторая мина. По словам фотокорреспондента, путь был страшным: добираться до укрытия им пришлось через тела погибших. Как только обстрел утих, сын повёз мать в больницу. Прохожие на машине согласились подбросить, но при одном условии — нужно было погрузить в багажник мужчину с оторванной ногой. 

Когда Елене делали перевязку, в больницу пришли бойцы запрещённого нацбата "Азов". По словам Александра, они стояли одетые с иголочки, смотрели на раненых, тела погибших мирных и смеялись.

"Сейчас будем обрабатывать ваш дом"

Вскоре возле дома Александра на пересечении Апатова и Строителей начались перестрелки. ВСУ отчаянно отбивались от наступающей армии РФ, поэтому жилой застройке доставалось сильно. Когда по многоэтажке фотокорреспондента пару раз прилетело, он с мамой решил съехать в другой район. 

Утром 24 марта Саша, Елена и их соседка вышли на улицу, но только с 15-й попытки: рядом всё свистело, горело, взрывалось. Перемещаться пришлось перебежками от подвала к подвалу. На проспекте Ленина их встретили штурмовики ДНР и уже сопроводили до Леваневского. Там Саша жил у знакомой, пока не связался со своим другом Димой Ягодкиным. Оказалось, он искал его — передавал записки через линию фронта. После этого знакомый вывез Елену с сыном в Донецк.

"Мой долг — отплатить помощью нуждающимся, которую когда-то получила"

В то время как мирные жители пытались любыми путями выбраться из города, волонтёры спешили в Мариуполь на помощь. Среди первопроходцев оказался медик — 43-летняя Ольга Вязовская родом из Харькова. 

В 2014 году она вступила в ополчение ДНР и стала начмедом. Когда её бывшие сослуживцы позвонили и просили приехать, Оля тут же собралась — 28 апреля она была уже в Мариуполе. Так начались её тяжёлые волонтёрские будни. 

Их пункт был на окраине города напротив "Азовстали", поэтому многие не могли туда добраться самостоятельно — Ольге приходилось тащить пострадавших на себе. Поначалу местные боялись её из-за военной формы. Оказалось, до приезда волонтёров нацбаты издевались над гражданскими и мародёрили. Но со временем Ольга смогла завоевать доверие мариупольцев.

Как Александр с мамой, она застала острую нехватку воды и продовольствия. Говорит, люди постоянно ходили к колодцам. Но из-за обстрелов многие тела долго желали на земле, отравляя почву и воду — началась эпидемия.

Ольга вместе с волонтёрами, врачами, санитарными службами организовала подвоз гуманитарки. Их быстрая реакция спасла людей. По звонку знакомый Ольги скупил склады медикаментов и привёз целую "Газель" продовольствия. Было страшно, но свой страх нельзя было показывать.

Ольга говорит, что в трудные минуты её спасали мариупольцы, которым хватало сил проявлять героизм. Например, мужчина проходя мимо частных домов услышал стон бабушки — не могла самостоятельно выбраться. Он взял её на руки и пронёс под обстрелами 7 километров до блокпоста. А одна женщина во время эвакуации схватила не документы и вещи, а огромную чау-чау — дотащила её аж до Безыменного. Тогда хозяйка сказала волонтёрам, что собака сильно испугалась, а она не могла её бросить. 

Когда я вспоминаю эти истории, я понимаю, почему я тут. Я понимаю, что эти люди не просто достойны. Все жители Мариуполя, которые были здесь, — герои.

Несмотря на весь ужас, большинство местных жителей оставались людьми до окончания боевых действий. Сейчас, по словам Ольги, волонтёры стали скорее помощниками, но тогда они были спасителями.

"Город вернулся в родную гавань"

После освобождения Мариуполя Саша вернулся домой. Многие вещи — в том числе объективы и любимый "Никон D5100" — украли мародёры. Но потом он получил новый фотоаппарат от военкоров, которым помог снять фильм "Восстановители". После этого Александр взялся постоянно фотографировать город. Сам он это называет своеобразной летописью Мариуполя. 

Город вернулся в родную гавань, и Богдан Хмельницкий когда-то понял, что мы одна страна. Он сказал однажды такое: "С Россией во времена вечные". Мы на Родине, всё.

Так фотограф описывает то, что происходит с Мариуполем сейчас. Примерно такие же ощущения испытывает и Ольга. 

Хотя она и не бывала там до 2022 года, но даже если сравнить Мариуполь тогда и сейчас — это два разных места. Говорит, что город ожил. Приятная суета развеивает призраки тех страшных боёв.