Обновления перед вторым полётом Starship
Первые летные испытания полностью интегрированного корабля Starship и Super Heavy стали решающим шагом в расширении возможностей самой мощной ракеты из когда-либо созданных. Первые летные испытания Starship позволили извлечь многочисленные уроки, которые напрямую способствуют нескольким модернизациям как транспортного средства, так и наземной инфраструктуры, чтобы повысить вероятность успеха в будущих полетах Starship. Этот быстрый итеративный подход к разработке стал основой для всех основных инновационных разработок SpaceX, включая Falcon, Dragon и Starlink. SpaceX возглавила расследование после полета под надзором FAA и при участии NASA и Национального совета по транспорту и безопасности.
Starship и Super Heavy впервые успешно стартовали 20 апреля 2023 года в 8:33 утра по центральному времени (13:33:09 UTC) с орбитальной стартовой площадки Starbase в Техасе. Starship поднялся на максимальную высоту ~ 39 км (24 мили) над Мексиканским заливом. Во время подъема ракета загорелась из-за утечки топлива в кормовой части Super Heavy, что в конечном итоге привело к разрыву связи с основным бортовым компьютером машины. Это привело к потере связи с большинством разгонных двигателей и, в конечном итоге, к потере контроля над ракетой. С тех пор SpaceX внедрила меры по устранению утечек и улучшила тестирование как двигателя, так и ускорителя. В качестве дополнительной корректирующей меры SpaceX значительно расширила уже существовавшую систему пожаротушения Super Heavy, чтобы предотвратить будущие возгорания в моторном отсеке.
Автономная система безопасности полета (AFSS) автоматически выдала команду на уничтожение, которая сработала как положено, после того, как ракета отклонилась от ожидаемой траектории, потеряла высоту и начала вращаться. После неожиданной задержки после активации AFSS Starship в конечном итоге развалился через 237,474 секунды после зажигания двигателя. SpaceX усовершенствовала и переаттестовала AFSS для повышения надежности системы.
SpaceX также реализует полный набор улучшений производительности системы, не связанных с какими-либо проблемами, обнаруженными во время первых летных испытаний. Например, SpaceX создала и протестировала систему горячего разделения ступеней, в которой двигатели второй ступени Starship зажигаются, чтобы оттолкнуть Ship от Booster. Кроме того, SpaceX разработала новую электронную систему управления вектором тяги (TVC) для двигателей Super Heavy Raptor. Используя полностью электрические двигатели, новая система имеет меньше потенциальных точек отказа и значительно более энергоэффективна, чем традиционные гидравлические системы.
SpaceX также провела значительную модернизацию орбитальной стартовой установки и системы площадок, чтобы предотвратить повторение того, что произошло во время первых летных испытаний. Эти обновления включают в себя значительное усиление фундамента и добавление пламеотражателя, который SpaceX успешно протестировала несколько раз.
Тестирование разрабатываемого летного оборудования в условиях полета — это то, что позволяет нашим командам быстро изучать и вносить изменения в конструкцию и модернизировать оборудование, чтобы повысить вероятность успеха в будущем. Мы узнали огромное количество информации о ракете и наземных системах во время первых летных испытаний Starship. Рекурсивное улучшение имеет важное значение, поскольку мы работаем над созданием полностью многоразовой системы запуска, способной доставлять спутники, полезную нагрузку, экипаж и груз на различные орбиты и посадочные площадки на Земле, Луне или Марсе.