ОТЕЦ РУССКОГО КИНО: АЛЕКСАНДР ХАНЖОНКОВ

Имена братьев Люмьер, открывщих эру кино, известны всем. Но гораздо меньше известны имена отечественных инженеров и деятелей искусства, без которых русская киноиндустрия была бы невозможна. Среди них – Александр Алексеевич Ханжонков – один из основоположников жанра документального кино в России. Ещё меньше известно о его казачьем происхождении. 

         Родился Александр Ханжонков 27 июля (8 августа по н.с.) 1877 года в посёлке Верхне-Ханжёнковский в семье сотника из числа дворян Области Войска Донского. Как и многие другие сверстники, Александр окончил Новочеркасское казачье юнкерское училище. В 1896 году в чине подхорунжего был определён на службу в Донской 1-й казачий полк, расквартированный в Москве. На службе провёл без малого десять лет, но во время Русско-японской войны перенёс полиартрит и по состоянию здоровья в 1905 году был вынужден уволиться в запас. В своих воспоминаниях Ханжонков писал об этом: «В то время я был офицером Войска Донского в чине хорунжего. Денег у меня не было. Единственная надежда была на реверс». Реверс – материальная помощь офицерам, увольняющимся в запас, составляла 5000 рублей, что было немалыми деньгами по тем временам. Полученный стартовый капитал Александр Алексеевич решил вложить в кинематограф, с которым он случайно познакомился в Ростове-на-Дону. Только зарождавшееся зрелище движущихся картинок очаровало его. К тому же, в России салонов по их показу практически не было, и собственный позволял быстро обогатиться.

В 1906 году Ханжонков съездил во Францию, купил там ленты немых игровых кинофильмов и продал в России. На полученную прибыль отставной казачий офицер продолжил торговать кинолентами. Но гораздо больший интерес у него вызывал процесс их создания. Уже в следующем году он превратил свою московскую квартиру в настоящую студию, объединившую кинозал, киноателье, съемочный павильон и монтажную лабораторию. Новым словом была и проклейка русских титров к иностранным картинам. Большие способности Ханжонков обнаружил и к выпуску собственных лент. Приступая к этому процессу, Александр Алексеевич решил обратиться к исторической теме. Начиная с 1907 года под его руководством был создан ряд игровых фильмов немого кино, среди которых «Песнь про купца Калашникова» (по М. Ю. Лермонтову), «Мёртвые души» (по Н. В. Гоголю), «Выбор царской невесты», «Русская свадьба в XVI столетии», «Коробейники», «Ванька-ключник», «Ермак Тимофеевич – покоритель Сибири», «Царь Иван Васильевич Грозный», «1812 год» и многие другие. Уже первая из этих лент, вышедшая на экраны 2 марта 1909 года, была тепло встречена зрителями и критиками. Слово «продюсер» ещё не вошло в моду, но Ханжонков получил большую личную популярность в столичных кругах.

В 1911 году вышла посвящённая событиям Крымской войны 1854–1856 годов картина «Оборона Севастополя», имевшая огромный успех. Центральными фигурами фильма выступили адмиралы Нахимов и Корнилов. Работу можно считать и отчасти документальной: в конце фильма фигурировали ещё оставшиеся в живых участники защиты города русской воинской славы – Севастополя. При съёмке исторических картин Ханжонков столкнулся с недостатком информации по многим темам. Для её поиска он создал на своей кинофабрике научный отдел, который также дал новое направление в работе российского кинематографа. Причём, сотрудничали с ним не только историки – достаточно привести названия кинолент: «Электрический телеграф», «Распространение электромагнитных волн прибором Герца», «Динамо-машина: принцип её работы и устройства», «Пьянство и его последствия»...

Кинематограф – труд многих специалистов, и их организация в одну команду – тоже талант. Александр Алексеевич с этой задачей блестяще справлялся. С ним сотрудничали такие именитые режиссёры своего времени, как П. И. Чердынин, Я. А. Протазанов и В. Р. Гардин, звезда немого кино В. В. Холодная, певец Ф. И. Шаляпин.

Ханжонкова можно считать и одним из отцов отечественной анимации. Созданные в стенах его студии объёмные (кукольные) мультипликационные фильмы «Прекрасная Люкинда» и «Стрекоза и муравей» имели успех не только в российских кинотеатрах, но и за границей.

Патриотическое кино – вещь просто необходимая любому государству, особенно в периоды лихолетий. Поэтому в годы Первой мировой войны кинопродукция студии Ханжонокова была весьма востребована, продолжая выходить вплоть до событий 1917 года. В предреволюционные годы были сняты фильмы «Дворянское гнездо», «Наталья Ростова» и «Пиковая дама». 

По причине напряжённой работы и старых ран здоровье Александра Алексеевича было подорвано. Поправить его удалось в Ялте, куда он перебрался в 1917 году. За три года, проведённые здесь, были сняты 17 картин: «Море», «Сказка весеннего ветра», «Звезда моря», «Великий Аспид», «Тайна южной ночи». Но организовать «Крымский Голливуд» не удалось. Более того, пришлось эмигрировать в Австрию, откуда вернуться на Родину всё же, было суждено. Пришлось пережить ему и напряжённый период 1930-х годов, когда к нему, как к бывшему эмигранту, относились с подозрением. Пережил он и немецкую оккупацию Крыма, разделив со своим народом все тяготы и невзгоды и встретив Великую Победу.

Благодаря трудовому подвигу Александра Алексеевича Ханжонкова наша страна в начале XX столетия вошла в круг мировых кинодержав. Созданные им приёмы и технологии легли в основу русского, советского, а значит, и современного кинематографа. А его картины вошли в золотой фонд мировой киноклассики.