О волшебных мечах: фольклор

Думаю, при упоминании темы магических мечей, первым в голову неизменно приходит Экскалибур.

Этот легендарный меч происходит из кельтского мира, а его название когда-то было странным для нашего уха валлийским словом Caledbulch. Слово составное, и содержит части "caled", что значит "крепкий, твёрдый", и "bwlch", что переводится как "дыра, разрыв".

Когда в Европе воцарилась народная латынь, название Caledbulch никак не хотело выговариваться у людей, населявших римские провинции, и уже привыкших к размеренному романскому чередованию согласных и гласных звуков. Слово превратилось в Caliburnus, скорее всего, не без влияния латинского слова "chalybs" ("железо, сталь"). Ну а французская рыцарская литература видоизменила и это название, и сохранила его на бумаге и в веках как Экскалибур.

По легенде меч Экскалибур был дарован королю Артуру владычицей озера. Она протянула ему меч в своей руке прямо из воды.

Всю жизнь Экскалибур верно служил Артуру, а когда он почувствовал приближение смерти, приказал бросить волшебный меч обратно в озеро. Когда приказ был выполнен, рука владычицы опять появилась и поймала его на лету.

Судя по тому, что на дне европейских озёр действительно находят средневековые мечи, бросать туда оружие после смерти хозяина было традицией тех времён.

А в наших легендах присутствует меч-кладенец, или же самосек. В отличие от Экскалибура, это не какой-то конкретный меч, это тип меча. Он встречается в наших былинах и сказках достаточно часто, и принадлежит разным людям.

Если с "самосеком" всё прозрачно, то этимология слова "кладенец" вызывает затруднения:

• возможно, всё очевидно, и корень "клад", от слова "класть". Тогда акцент делается на том, что меч кладут в какое-то тайное место, и тот, кто его достоин, может его найти и достать
• возможно, в основе всё то же слово "класть", но уже в смысле нанесения ущерба. То есть он кладёт одним ударом сразу много врагов (или только одного врага, но уж наверняка)
• а может, это от слова "укладный", что когда-то означало "стальной, хорошо наваренный"
• если посмотреть на историческое название Экскалибура, то "caled-" как будто тоже чем-то напоминает "клад-"
• а может, это от глагола "колоть". В пользу этой теории говорит то, что на древнеирландском слово "claideb" так и переводится, "меч", и происходит от глагола "kladeti" ("копать, колоть"), родственного нашему "колоть". А ещё, в некоторых поздних диалектах он встречается как "меч-колунец", но это может быть народной этимологией.

Вот и что думать? Видимо, просто держать до поры до времени все эти версии в голове. Мне нравится последняя, но и против первых я ничего сказать не могу.

Таких мечей в легендах встречается огромное количество - и на востоке, и на западе. Да и ничего удивительного. В те времена, когда люди ещё верили в чудеса, все окружавшие их предметы они наделяли душой, историей, и смыслами, всегда большими, чем просто практические.

Женщины шили - и вот уже веретено попадает в сказку. Готовили еду - и вот горшки и ступы оказываются атрибутами ведьм. Полевые работы подарили образу смерти косу.

А мужчины - сражались. И, конечно, основное орудие битвы не могло не стать волшебным. Если уже несколько тысяч лет назад в могилу к мужчине клали его оружие - самый примитивный первобытный каменный топор, значит уже тогда полагали, что это не просто предмет. Уже тогда не думали, что его можно просто выбросить или передать другому.

Такое волшебное могли дарить только сами предки, прежние хозяева. Или же меч сам выбирал себе хозяина - самого сильного и достойного. Когда от веры в духов люди перешли к вере в божеств, то и меч стало дарить божество, как это было с Экскалибуром. А с распространением христианства, это мог быть дар самого Бога, как произошло в легенде о Жанне д`Арк.