О мускате (не винограде)

Мускатный орех — мой былой фетиш. Когда-то я не мог готовить без него. У меня был набор тёрочек разного калибра, и я боролся с собой, чтобы не натирать его сразу в кастрюлю, а на тарелочку. Потому что, неловкие пальцы не удерживали обточенный орешек, и он через раз падал в горячую еду. 

Однажды, это был субботний вечер, я поставил на уши половину Хельсинки в поисках муската, так как забыл дома свой походный запас. 

А потом он мне надоел. Как отрезало. К тому же, прочитал, сейчас не помню, где, что французская традиция добавлять в картофельное пюре мускатный орех связана с тем, что давнишние парижские повара считали вкус картошки неприятным и грубым. Вот и оттеняли изрядной дозой мощной специи. Особой связи нет, но, в общем, завязал я с мускатом. 

А был ли тот орех, стародавний, на самом деле ярким на запах и вкус? А тот, что был у меня, был ли он лучше? Скорее всего, ни то, ни другое. Орех довольно крупный, поэтому выдыхается относительно долго. Но ни с чем не сравнить аромат свежего, только с дерева. 

А на острове Пенанг, у дедушки Чанга на горе, деревья эти растут, как яблони в школьном дворе. Плоды опадают, валяются, никому дела нет до падалицы, на дереве еще много висит. Ароматны все части растения, но плоды — особенно.  

Спелая сочная мякоть — твердая, похожая на зеленую айву. Она — на сушку, цукаты, компот. В свежем виде есть её трудно — кислая, но ее сушат для заваривания или делают вкусный лимонад. 

Орехи можно натирать сразу в еду, слегка подсушив. От них пальцы еще долго пахнут элемицином и саффролом. Большие количества мускатного ореха приводят к интоксикации с галлюциногенным эффектом, хотя надо постараться, чтобы съесть достаточную дозу. Ответственные за это вещества миримистин и упомянутые выше элемицин и сафрол — субстанции контролируемого оборота, так как помимо естественной психотропной активности, являются прекурсорами синтеза некоторых популярных наркотиков.

А вот перед использованием надо аккуратно снять присемянник, ариллоид. Получится тот самый мускатный цвет, мацис, который продают во всем мире, но почему-то не у нас. Цвет — потому, что форма похожа на цветок. Тот, что продается даже у лучших фасовщиков — бледно оранжевый. Этот, свежевысушенный, — пурпурный, идеальный. Мускатный цвет сильнее и ярче по аромату, чем орех, жгучий на вкус и красивый на вид. Вот и выбирайте, что и куда добавлять. Может, и я снова начну. Главное не переесть.