О Митридатах

Митридатиды были знатным персидским родом, возможно, связанным кровными узами с самими Ахеменидами и во второй половине IV в. до н. э. скромно правили греческим городом Киос в Малой Азии на правах вассалов сначала Персии, а затем македонских владык. В 302 г. до н. э. полководец Антигон I Одноглазый, один из тех, кто делил империю Александра, заподозрил правителя Киоса Митридата II в измене и приказал его казнить. Его сын (тоже Митридат, вообще так называли почти всех мальчиков в их роду поголовно, так что сходу разобраться в Митридатах нелегко) был предупрежден своим другом, сыном Антигона Деметрием Полиоркетом. По легенде (которую приводит Плутарх), Деметрий отвел молодого перса в сторону и копьем написал на земле: «Беги, Митридат». Тот послушал доброго совета и всего с шестью верными всадниками бежал на восток — в недоступные горные районы Пафлагонии и Каппадокии. Там беглецы закрепились в крепости Кимиата и местное население — смесь анатолийских племен и иранских переселенцев — охотно стекалось под руку персидского аристократа, пообещавшего защиту от произвола македонских наемников. Так Митридат постепенно подчинил себе долину реки Ирис и сделал своей резиденцией укрепленную Амасию. Скалистый рельеф региона сделал его практически неприступным для армий диадохов, занятых междоусобицами. В этот период Митридат именовал себя лишь скромным «владыкой Понта». В 281 г. до н. э. в битве при Курупедионе погиб Лисимах, а вскоре был убит и Селевк I Никатор. Смерть последних великих сподвижников Александра Македонского окончательно погрузила эллинистический мир в хаос.

Воспользовавшись моментом, Митридат вступил в союз с греческими городами и разбил войска Селевкидов. В 281 г. до н. э. он официально принял титул басилевса и прозвище Ктист (Kτίστης — «Основатель», в итоге Митридат I Ктист Понтийский одновременно считается Митридатом III Киосским, если считать его происхождение). Понтийское царство с самого момента создания обладало уникальной двойственной эллино-иранской культурой (и в этом была чем-то похожа на Индо-Греческое царство тех же годов, взявшее лучшее от греков и индийцев, аналогично, как и Египет Птолемеев дал синтез египтян и эллинизма). Внутренние земли оставались глубоко персидско-анатолийскими с зороастрийскими традициями и феодальной структурой, а прибрежные порты и элита активно перенимали греческий язык, государственные институты, монету и культуру. Эта гибкая структура позволила скромному горному княжеству за полтора века превратиться в сильнейшую державу Малой Азии, достигшую пика при Митридате VI Евпаторе.

На юге и востоке от Понта находилась могучая империя Селевкидов: огромный греко-македонский монстр, владевший Сирией, Месопотамией и большей частью Малой Азии. На западе лежала Вифиния и Пергам – другие независимые малоазиатские царства; причем Вифиния закрывала Понту путь к проливам Босфор и Дарданеллы. На юго-западе лежала Галатия: область, захваченная воинственными племенами кельтов-галатов, вторгшихся в Анатолию, они часто служили наемниками у соседних царей или грабили всех подряд. На севере раскинулось Чёрное море, на которое Понт опирался спиной, контролируя ключевые порты. Чтобы выжить в окружении могучих соседей, понтийские цари использовали три фактора. Во-первых, Внутренний Понт был защищен Понтийскими горами и воевать там фалангами Селевкидов было невозможно. Во-вторых, Понт постоянно маневрировал, выдавая понтийских принцесс за царей Селевкидов и Каппадокии, не давая ни одной империи поглотить себя. Наконец, понтийцы мастерски пользовались своим наследием: внутри страны цари опирались на местную иранско-анатолийскую знать, а во внешней политике позиционировали себя как покровители греческих городов и эллинизма.

В итоге, когда во II веке до н. э. империя Селевкидов начала рушиться под ударами Парфии и Рима, возникший геополитический вакуум в регионе заполнил именно Понт, превратившись при Митридате VI в главную супердержаву Малой Азии. Ариобарзан (первый из двух не-Митридатов на троне), захватил богатый морской порт Амастриду, обеспечив Понту первый прямой выход к Чёрному морю и торговым путям. Его сын и внук Митридат II и Митридат III заключали династические браки, балансируя между силами Малой Азии и потихоньку укрепляли внутренние институты, эллинизируя их. Фарнак I (второй не-Митридат на троне), правивший с 190 по 155 гг. до н. э. отнял в 183 г. до н. э. у Родоса и Вифинии стратегический порт Синопу и перенес туда столицу, завязав торговые связи с Северным Причерноморьем.

Митридат IV стал царем неожиданно — он был братом Фарнака I, а не его сыном. Он принял диадему, так как его племянник (будущий Митридат V) был несовершеннолетним. О его правлении известно немного: он поддержал Аттала II против вифинского царя Прусия II, вступил в союз с Римом (что подтверждает посвящение на Капитолии) и женился на своей сестре Лаодике в традициях Птолемеев Египта.  Митридат V по ходу дела присоединил Фригию и Каппадокию, но был убит в результате заговора в Синопе.

В 113 г. до н. э. к власти пришел Митридат VI Евпатор, свергнув мать-регентшу и превратил Понт в трансконтинентальную державу. Во-первых, по просьбе греческих городов Крыма полководец Диофант разгромил скифов, так Боспорское царство и Херсонес вошли в состав Понта. Во-вторых, Митридат VI заключил альянс с царем Армении Тиграном II Великим, женив его на своей дочери Клеопатре. Однако, как всегда бывает с империями, его величие его же и подвело. Понт раскормился так, что столкновение с Римом стало неизбежным и Митридат VI решил начать его на своих условиях. В 88 г. до н.э. он приказал учинить «Эфесскую вечерню» — один из первых задокументированных геноцидов в истории, вырезав всех италиков в Эфесе, Адрамитионе, Кавне, Пергаме, Траллах и нескольких других городах. Погибло, по разным данным, от 90 до 150 тыс. человек, уничтожались все без разбора, включая женщин и детей, пытавшихся по старой традиции укрыться в храмах Асклепия. В итоге войска Понта заняли Афины и Грецию, но были разбиты Луцием Корнелием Суллой. Ярость Рима не знала границ – в ходе полномасштабного контрнаступления (позже названного Третьей Митридатовой войной), Лукулл и Гней Помпей Великий последовательно сломили военную мощь Понта и Армении. Потеряв Малую Азию, Митридат VI бежал через Кавказ в Пантикапей (ныне Керчь). Попытка собрать новую армию из скифов и сарматов для похода на Италию вызвала мятеж собственного сына Фарнака II и в 63 г. до н. э. в акрополе Пантикапея загнанный в угол царь (по легенде имевший иммунитет ко всем ядам из-за постоянного их приема) приказал телохранителю-галлу заколоть себя мечом.

Западная часть Понта была превращена Помпеем в римскую провинцию Вифиния и Понт, а восточные земли разделены между вассальными Риму правителями. Митридатовы войны длились 26 лет, став одним из самых кровавых конфликтов Античности после завоеваний Александра Македонского и войн диадохов, унеся суммарно от 0,5 до более чем 1 млн. жизней по разным оценкам. Целые регионы были стёрты с лица земли. Сулла после осады Афин вырезал или продал в рабство большую часть населения, а Лукулл и Помпей обратили в рабство сотни тысяч жителей. Малая Азия и Греция — богатейшие центры эллинизма — были полностью разграблены. Римские налоговые откупщики и война довели города до такого нищенского состояния, что население массово уходило в пиратство, усугубившееся распадом понтийского и селевкидского флотов. Киликийские пираты в итоге фактически заблокировали торговлю в Средиземном море, захватывали острова (включая Делос) и довели сам Рим до угрозы голода, пока Помпей не решил эту проблему в 67 г. до н. э. Митридатовы войны фактически поставили точку в истории независимого эллинистического Востока. Они подкосили демографию Малой Азии, окончательно уничтожили остатки государства Селевкидов и превратили весь Ближний Восток в провинции или вассалов Рима.

Колоссальные богатства, награбленные Суллой, Лукуллом и Помпеем на Востоке (Помпей вообще утроил доходы римской казны и стал богаче самого государства), вместе с преданными им легионами, окончательно разрушили политическую систему самой Римской республики, приведя её к гражданским войнам и рождению Римской империи. Вернувшись из Греции после побед над войсками Митридата, Сулла вместе с ветеранами двинулся на Рим, разгромил своих политических врагов и захватил власть, объявив себя бессрочным диктатором. Он ввел проскрипции, по которым были казнены тысячи богатых граждан и многие сенаторы, а их имущество конфисковано. Помпей отчасти повторил его судьбу. Точно также, вернувшись в Рим самым богатым и могущественным человеком Республики, он столкнулся с сопротивлением Сената и в ответ объединился с Юлием Цезарем и Марком Крассом, создав Первый триумвират, проиграл Гражданскую войну против возвысившегося Цезаря и был заколот в Египте, открыв окончательную дорогу к диктатуре.