🇺🇸 Новый самолет для президента США

Один из двух самолетов Boeing 747-8i, которые ранее заказала для себя авиакомпания Трансаэро, 27 марта вылетел из аэропорта Викторвилля (Southern California Logistics Airport, VCV) в Сан-Антонио, где находится Boeing Global Support Services на базе ВВС Kelly Field Annex. Это ознаменовало начало работ по конвертации в новый борт номер один для президента США.

Оба самолета должны в будущем стать самолетами «Борт номер один» (Air Force One) ВВС США VC-25B и заменить морально устаревающие 30-ти летние VC-25A на базе самолета Boeing 747-200B. 

На фоне этого американские журналисты раскопали информацию, противоречащую ранним заявлениям Трампа о том, что ему удалось договориться с Boeing о снижении стоимости программы нового самолета. 

После того как Трамп вступил в должность было объявлено, что эти самолеты (747-8i, которые ранее заказала Трансаэро) будут использоваться в качестве базы для будущего президентского самолета и что они были куплены у Boeing по какой-то невероятно низкой цене, которая, однако, остается нераскрытой.

Не смотря на то, что программа замены Air Force One действительно имеет критическое значение, приобретение ВВС США двух самолетов по цене, которая приближается к цене ядерного авианосца класса Нимитц (Nimitz) будоражит общественность и журналистов в Штатах. Особенно это обострилось после неудачи с попыткой импичмента и поиска следов влияние России на выбор Трампа президентом США.

В дополнение к покупке не совсем новых самолетов критические, по мнению многих американских экспертов, характеристики самолета были пущены под нож сокращений, чтобы сэкономить затраты. В том числе было принято решение не оснащать VC-25B системой дозаправки в воздухе, а это та особенность, которой обладают 30-летние VC-25A, на смену которым идут новые самолеты.

Даже по самым скромным подсчетам сумма, требуемая на приобретение одного самолета, его конвертацию и ввод в эксплуатацию должна превзойти стоимость стелс-бомбардировщика B-2A, который является на текущий момент самым дорогим самолетом из когда-либо построенных. 

По данным Defense One, совокупная стоимость самолетов, включая инфраструктурные проекты и некоторые другие вспомогательные расходы, связанные с программой, уже превышает стоимость программы Nimitz.

В самолете первого лица государства и тем более если это страна - США, безусловно, нет ничего дешевого. Эти самолеты должны выживать электромагнитные импульсы и должны быть оборудованы новейшими оборонительными и коммуникационными комплексами. Много других специфического оборудования и систем также должны быть интегрированы и эти системы нуждаются в питании энергией, а некоторые также нуждаются в охлаждении. Все это должно работать вместе должным образом, поскольку на кону не только безопасность первого лица ядерной державы, но и доверие к американскому ядерному сдерживанию. Если президент находится на борту одного из Air Force One во время кризиса, то тогда он или она должен иметь возможность отдать приказ о нанесении ядерного удара.

Но все же речь идёт о таких огромных суммах денег, что всё это немало озадачивает истеблишмент в США. Реальная стоимость программы на данный момент составляет 5.3 млрд. долларов США . Для двух самолетов и вспомогательной инфраструктуры для них. Каталожная цена одного нового Boeing 747-8i составляет примерно 400 млн. долларов США. Получается, что речь идет о стоимости программы по конверсии и оснащению дополнительным оборудованием в шесть с половиной раз превышающей стоимость самих самолетов, не говоря уже о сравнении с программой VC-25A. И речь не идет о том, чтобы программа была разработана ВВС США с нуля. Скорее даже наоборот.

Да, 747-8i значительно отличается от самолета 747-200 первого поколения, но и ВВС США не стоят на месте, постоянно модернизируя VC-25As с начала их эксплуатации. На VC-25A установлены современные системы связи и обороны, и ВВС США прекрасно понимают задачи, стоящие перед ними, касающиеся перевозки президента. Таким образом, их не просят сделать то, что никогда и ни кем не делалось, или разработать для этого все новые подсистемы.

Выбор самолетов Boeing 747-8i, безусловно, вызвал некоторые непредвиденные расходы. Например, построенный на заказ, похожий на шестиугольник бункер-ангар, в котором размещаются VC-25As на базе ВВС Эндрюс, не подходит для новых самолетов. Самолет немного больше, поэтому теперь необходимо построить новый объект.

Несмотря на все проблемы, официально запущен процесс по созданию новых самолетов Air Force One для замены существующих VC-25As на базе 747-200, возраст которых приближается к 30 годам и их техническое состояние становится все труднее поддерживать надлежащим образом. А найти первое поколение 747 аналогичной конструкции для "обновления" парка самолетов президента США занятие малоперспективное: 1) Поколение практически исчезло и не летает 2) Оставшиеся самолеты имеют много больший налет и более "потрёпаны жизнью", чем нынешние VC-25A, налет которых не так велик.

Будет интересно посмотреть, как ВВС США будут оправдывать этот огромный ценник за новый президентский самолет и как на самом деле разбиваются затраты. Но, учитывая, насколько секретно обстоят дела в отношении Air Force One и его оборудования, так "сильно переживающая за Трампа" общественность США может никогда не получить полного объяснения того, почему эти самолеты и их ввод в эксплуатацию стоят почти столько же, сколько авианосец класса Nimitz.

Публикация основана на материалах: DefenceOne, The Aviationist, New York Times