Новогодний страж

Шли недели, года, и совсем незаметно для Крампуса, мальчик ему стал, как родной. И чем больше они были вместе, тем больше демон не понимал - а за что родители обрекли ребёнка на звание «непослухи»? Добрый, отзывчивый, болтливый мальчик.

Сам Коля ничего говорить не хотел. Казалось, он даже рад новой жизни, в качестве подмастерья новогоднего демона. Мальчик рос, обучаясь колдовскому искусству. И был хорош в этом деле, талантлив.

Только не до конца Коля разделял увлечения своего наставника - наказание маленький детей за непослушание, дарение уголька (со съедением детей демон завязал). Хотелось мальчику всем в мире в новогоднюю ночь делать приятное, дарить подарки. Особенно детям. И сначала Крампус был против.

- Ещё чего, - говорил он, повинуясь своей злобной сути, - растрачиваться зря на людишек. Не думай!

Но однажды Николай с верным рыжим другом ушёл в лес, насобирать дров и еды для ужина: корнеплодов, ягод и орехов. Тогда чёрт случайно нашёл несколько криво сложенных листов бумаги, немного напоминающих тетрадь. И с первых страниц стало ясно, что это - личный дневник.

Демон особой честью никогда не отличался. Он даже не знал, что личное читать - не этично. И вообще об этике знал только то, что такое слово существует. Так что новая и новая строчка стали открывать ребёнка с другой стороны - ранее неизведанной.

Коля писал о родителях. Они его не любили, и никогда ничего не дарили. Всё запрещали и часто ругали, хотя малыш выполнял заданную работу по дому и хорошо умел читать, писать. Чем была вызвана такая нелюбовь - неясно. Однако суть осталась таковой - в семье Коля был один одинёшенек, как грустный месяц в пасмурную холодную ночь. И в последний раз, когда он видел родителей, те снова отчитали его и отправили за дверь - мальчик притащил домой бездомного котёнка. Ученик писал:

«Когда я стану волшебником, я хочу дарить другим людям радость. И раз уж мне самому никогда не доставалось ничего хорошего, кроме моего учителя и Рыжика, значит, я должен сам сделать что-то доброе. Как написано в одной из книг моего дорогого Крампуса - «добро нужно делать из зла, ведь больше его не из чего делать». Надеюсь, в светлую снежную ночь, в недалёком будущем я смогу подарить детям всей Земли праздник».

И Крампус пустил скупую мужскую. Во-первых, потому что малыш назвал его «дорогим». А во-вторых, он поразился удивительной силе духа и доброте этого малого. И понял он тогда - нет, точно не ошибся, что не сбросил его со скалы. И была это ни в коем случае не ошибка, а судьба. Наконец-то у мира появиться надежда на счастье.

Злобы станет меньше. Не известно тогда, что станет с самим тёмным волшебником, ведь он - порождение нечистот человеческой души. Но почему-то демону было всё равно на это. Уже всё равно. Ведь в его сердце давно поселилось что-то противоестественное - любовь, которая только крепла с каждым днём. Разъедала тёмную душу. И рано или поздно...

Крампус спрятал дневник туда, где нашёл, и ни слова не сказал мальчику. Но отговаривать ученика от идеи с подарками перестал. «Научишься - делай. Всё в твоих руках». И малыш просеял, бросившись в обучение с новой силой.

Жизнь шла своим чередом. Солнце вставало утром и садилось вечером, за днями летели недели, а за ними незаметно проплывали года. Коля всё рос и знания его о магии крепли. Вскоре из Коли он превратился в Николая: статного широкоплечего мужчину с длинной, светлой бородой, розовыми щеками и доброй улыбкой. И всё ближе он приближался к своей мечте: то северянам помогал, то гномам лесным. Каждую ночь рисовал и придумывал детские игрушки: мишек, машинки и мячики.

А вот Крампус всё чах. То один зуб выпадет, то два, то кусочек рога отпадёт, то клок шерсти вывалится. Старел он, ссутулился, и шерсть его стала напоминать затёртую шкуру давно убитого животного. По сути своей он — существо бессмертное, безвременное. Однако, силы его кончались тем больше, чем меньше в людях оставалось зла. Но демон был счастлив от чего-то.

И сидя вечерами в кресле-качалке, которую своими руками выстругал Николай, с Рыжиком на коленях, Крампус всё представлял, как ярко засияет его маленькая звёздочка — его любимый ученик.

Однажды Николай пришёл к учителю и сказал:

- Этой зимой! Я достаточно вырос в познаниях магических, и в этот новый год я разнесу всем детям земли подарки! И не важно, плохо они себя вели или хорошо. Чуда заслуживает каждый.

Демон же только кивнул, скрывая за нависающей шерстью намокшие глаза. «Как быстро он вырос».

Сутками Николай резал, пилил, красил, с помощью магии только лишь помогая себе. Попросил помощи у лесных гномов, и те не отказали, помня доброту блондина. Не было у него времени ни на сон, ни на еду. Крампус же видя, как старается его ученик, поддерживал его то кружкой горячего чая, то печеньем с шоколадной крошкой. Научился готовить за то время, что они провели вместе.

Канун нового года на северном полюсе выдался холодным. Вьюги не переставая выли, мели, пытаясь пересилить друг друга, как самцы оленей по гону. Работа Николая успешно завершилась, и теперь он думал, как же доставить то огромное количество подарков, который сделал со своей командой.

- Мальчик мой, подойди ко мне, - трясясь на слабых ногах, подозвал Крампус ученика. И нежно прихватив за локоть, вывел на улицу. Перед Николаем предстали огромные сани с витиеватыми узорами, с позолотой, с упряжкой молодых крепких северных оленей.

- Крампус! Не может быть! Это для моего дела? - басом вскрикнул Николай.

- Точно, верно подмечено. Это тебе. Я хочу, чтобы в твоём пути не возникало проблем. Чтобы никто не вставил палки в колёса. А если колёс нет, так и дело с концом! - демон по-старчески посмеялся. Взмахнул рукой, что-то нашептал и выудил из-за спины огромную красную шубу и рукавички, - Вот, возьми и это. Метели и вьюга будут тебе не страшны.

Глаза Коли намокли. Он на мгновение из рукастого широкоплечего мужчины превратился в того мальчика, каким был годами ранее. Он бросился в объятия Крампуса. И демон ответил, крепко прижав Николая к груди. Они никогда так не обнимались. И хотя бы напоследок хотелось подарить этому мальчику отеческую любовь.

Старый кот, сидя у входа в пещеру, только довольно мурлыкал и вылизывал переднюю лапку.

В Новогоднюю ночь светловолосый мужчина сел в сани, накинул красное тяжёлое пальто, подпоясался. Бросил взгляд на существо, ставшее ему отцом.

- Пока, учитель! До утра! - и, ударив вожжами по своей упряжке, умчался вдаль по снежной равнине, а оттуда — в небо.

- Прощай… Прощай, мой мальчик. Моё новогоднее маленькое чудо. Мой сын, - Крампус заплакал. Совсем не осталось в нём ничего плохого, никакого зла. И это означало лишь конец. Конец для него, и начало для нового доброго, светлого мира.

Сквозь снег и ветер летел Николай по ночному небу. Сани его неслись с такой скоростью, что невозможно было б его увидеть с земли. За спиной лежал огромный мешок, который отдал ему Крампус (раньше от складывал туда детей). На удивление, все подарки мира туда влезли, и даже не растянули мешковину — волшебство!

Один за одним посещал Николай дом, один за одним озарялись лица детей при виде подарков под ёлкой. Родители только переглядывались, и непонимающе пожимали плечами: хорошо, пусть будет, раз чадо счастливо. Несколько ребятишек, валяющихся в снегу, заметили сказочную повозку, разгоняющуюся на заснеженной дороге.

- Смотри, Ванька, смотри! Там! Это же сани! С оленями! Настоящие!

На их глазах сани взмыли в воздух и понеслись дальше.

- Это настоящий! Настоящий Дед Мороз! - и ребятня махала ему ладошками, кричала, пока сани не скрылись из виду. А потом, как оголтелые летели домой, и находили под своей ёлкой подарки.

«Дед мороз» - думал Николай, - «Что ж, раз так, значит, я теперь — Дед Мороз».

Весь мир озарился непониманием, но вместе с тем счастью и радостью. Все дети земли: и в детских домах, и в многодетных семьях, одинокие дети, школьники и из детского сада — все получили свои подарки. Кто-то даже плакал от счастья. Кто-то смеялся и прыгал по всему дому. А родители между тем задавались вопросами: «Как? Откуда? Ну не может же это быть чудо...». Маленькое новогоднее чудо.

На утро вернулся Николай, теперь уже — Дед Мороз, в пещеру, в свой дом. Накормил упряжку, поблагодарил гномов, и рванул в пещеру. Залетел он внутрь, весь в снегу: щёки розовые, нос красный. И кричит:

- Крампус! Учитель! Я смог! Я сделал!

Но ему никто не ответил. Только кот мерно посапывал на остатках чёрной, свалявшейся шерсти на кресле-качалке. А рядом валялась пара рогов.

Дед Мороз всё понял. Упав на колени рядом со своим отцом, от горько заплакал. С того момента его светлые волосы окрасились в пепельно-белый. Поседел. И с того момента каждый новый год на земле наступал настоящий праздник. Настоящее новогоднее чудо.