СОБРАЛА СВОИ МАНАТКИ...

— Солнышко, может быть, Марине лучше было бы пожить у бабушки? В конце концов, у нас скоро родится СВОЙ ребёнок, — с нажимом произнесла Люда, поглаживая себя по плоскому животу. Сергей молчал, и это тревожило.

Люда всегда считала себя женщиной практичной. Не из тех, кто верит в судьбу, гадая на суженого морозной ночью. А из тех, кто хватается зубами за любой шанс, чтобы выбраться из нищеты, и не упускает любой возможности. Поэтому, когда на её пути возник Сергей, она сразу поняла: это ее шанс.

Познакомились они банально. Девушка спешила после работы домой, рассуждая, оставили ли ей многочисленные родственники хоть что-то на ужин. Дело в том, что кроме нее, в крошечной однокомнатной квартире проживала ее мать, и беременная сестра с мужем. Люде приходилось спать на кухне под аккомпанемент бесконечных криков. Сергей же спешил домой, потому что ему позвонила теща и сообщила, что у дочери поднялась температура.

И надо же было такому случиться, что Сергей, уже заезжая во двор, чуть было не сбил Люду. Точнее, девушка, задумавшись, зацепилась каблуком за тротуарную плитку и практически рухнула ему под колеса. Взвизгнули тормоза, и машина встала как вкопанная.

— Ты больная? Глаза разуй, и смотри, куда прешь!

Сергей выскочил из машины, с трудом пытаясь унять бешено колотившееся сердце. Еще не хватает сбить человека. С трудом он рассмотрел, что девушка сидит на обочине, прижимая к себе сумку.

— Ну! Чего сидишь, вставай! Ты можешь или не можешь встать? Ты сама упала, у меня регистратор есть, там все видно, не изображай. Ты идти можешь?

Люда могла идти, но очень сильно болели колени. Наверное, когда она шарахнулась от машины, падая на асфальт, то ударилась ими. Испепеляющим взглядом посмотрев на водителя, пробормотала:

— Аккуратнее можно?

Сергей уже рассмотрел симпатичную девушку и сменил гнев на милость. Тем более, все-таки мужчина чувствовал за собой вину. Протянул руку и помог подняться Люде.

— Я готов компенсировать этот ужасный вечер. Сегодня я занят, у меня заболел ребенок, но завтра я приглашаю вас на свидание. Вы согласны?

Люда оценивающе осмотрела Сергея, его машину и кивнула. А уже на следующий вечер, узнав, что мужчина вдовец, благодарила бога за свою неуклюжесть и шанс на нормальную жизнь.

Первые месяцы всё шло хорошо. Сергей был очарован девушкой и потихоньку стал верить в то, что после смерти жены сможет снова стать счастливым. Он познакомил Люду с дочерью, которая восприняла девушку отца благосклонно. Но, если честно, все было так прекрасно только потому, что девушка, как паук, старательно плела паутину.

В первую очередь она наладила отношения с дочерью Сергея. Марине было всего восемь лет, она смутно помнила маму и поэтому искренне полюбила добрую Люду. Кроме этого, девушка полностью взвалила на себя все бытовые дела, плавно оттеснив бывшую тещу. И стала капать на мозги Сергею.

Солнышко, я понимаю, она забитится о внучке, но ее слишком много в нашей жизни. Я люблю Марину как собственную дочь, и у меня сердце стынет от жаллости к ней. Но пойми, Мария Ивановна не дает нам жизни. Мертвым мертове, а твоя дочь должна идти дальше. Я, конечно, не заменю ей мать, но я хотя бы попытаюсь стать ей другом.

Сергей прекрасно понимал, что Люда права. Поэтому аккуратно намекнул теще, что не стоит ей так часто появляться у них дома. Женщина поначалу стала протестовать, но мужчина был непреклонен. 

— Мария Ивановна, я понимаю, вам больно, что у меня появилась новая женщина, но поймите меня. Мне всего 36 лет, неужели я должен прожить всю жизнь монахом?

— Не обязательно приводить сюда кого-то, — с нажимом произнесла теща.

— А куда? Вы сами часто говорили, что устали жить на две семьи. Марине Люда нравится, вы это сами видите. Конечно, она ей мать не заменит, но она старается. А вам пора заняться своим мужем, а то он у вас вечно дома без присмотра сидит.

Теща сдалась и перестала контролировать каждый шаг Люды. Девушка ликовала. Теперь она стала полноправной хозяйкой в квартире Сергея. Да, не бог весть что, всего лишь двушка, но после ее условий это были царские апартаменты. Тем более, все только начиналось.

Добрая мачеха постепенно стала превращаться в злую. Теперь она стала планомерно выживать из квартиры Марину. То разобьет вазу, то спустит всю свою косметику в унитаз. И каждый раз виноватой в этом становилась дочь Сергея. Прижимая к груди руки, девушка лицимерно причитала:

— Опять Марина безобразничает. Что с ней такое? Все же было хорошо, а сейчас будто с цепи сорвалась.

— Марина, — повышал голос Сергей. — Что происходит?

— Папа, это не я!

Люда моментально вставала между Сергеем и его дочерью. Нежно поглаживая мужчину по руке, тихонько шептала:

— Может быть, отвезти ее на выходные к бабушке? Хотя, она от твоей бывшей тещи возвращается такая странная. Явно хвост ей там накручивают. Я уже даже не знаю, что делать. Может быть, к психологу?

— Нет, — снова повысил голос Сергей, — это она от безнаказанности так себя ведет. Марш в угол.

Марина, глотая слезы, шла в угол, сопровождаемая злорадным взглядом мачехи. Она пробовала жаловаться бабушке, но отец заступался за Люду, предоставляя доказательства именно плохого поведения дочери.

И наконец-то произошло то, что должно было произойти рано или поздно. Потягиваясь на чужом диване (уже фактически своем), Люда любовалась двумя полосками на тесте. Дело сделано, можно переходить ко второй фазе. Правда, Сергей, узнав, что станет отцом, не обрадовался.

— Не рановато ли?

— Серёж, ты не рад? У нас с тобой будет ребенок, такой же красивый, как и ты, — начала она мягко. — Нам нужна своя комната.

— В смысле, своя?

— Марину можно переселить в зал, она уже взрослая.

— В проходной? Зачем? Да и как мы это сделаем? Это ее комната, да и она не захочет, — потер лицо Сергей. — Бред какой-то.

— Кто у нее спрашивать станет? В конце концов, она еще маленькая. И вообще, я тут что, для вас прислуга? Я стираю, готовлю, убираю, еще и беременная спать должна на диване? Давай уже на коврике мне постели, чего уже тут. Дочка дороже?

— Да нет, — снова в какой-то растерянности потер лицо Сергей. — Все не так просто.

— Все просто, — нагло заявила Люда и стала действовать. Этим же вечером просто собрала вещи Марины и вынесла в зал. Ошарашенный ребенок бросился к папе за разъяснениями.

— Папа, что происходит.

— Малыш, так надо.

— Надо?

— Надо, — с нажимом произнес отец. — Так будет лучше.

Люда, услышав разговор, высунулась из кухни, где готовила ужин:

— Если хотите, давайте продадим эту квартиру и купим трехкомнатную. В конце концов, мы же все взрослые люди. Марине ведь нужна своя комната, как и нам.

Сергей замялся. Потом откашлялся. Потом некоторое время внимательно смотрел на нее. Люда не могла понять, что происходит и о чем он думает. Поэтому прошла в комнату, легла на диван и переспросила:

— Ты меня услышал? Давай решать. Если ты хочешь, чтобы у Марины была своя комната, то шевелись. Или, если хочешь, я могу предложить лучше вариант.

Сергей походил по комнате и присел около нее. Взял ее руки в свои и спросил:

— Что за лучший вариант?

— Солнышко, может быть, Марине лучше было бы пожить у бабушки? Она маленькая, будет ревновать. В конце концов, у нас скоро родится СВОЙ ребёнок, — с нажимом произнесла Люда, поглаживая себя по плоскому животу. Сергей молчал, и это тревожило.

Спустя несколько томительных минут Сергей внезапно тяжело вздохнул и произнес:

— Хорошо. Марина переедет жить к бабушке.

Люда с трудом смогла сдержать радостную улыбку. Марина, услышав ответ отца, побледнела и бросилась прочь. Хлопнула входная дверь. А всего спустя час в квартиру ворвалась разъярённая бывшая теща Сергея. За ее спиной стоял тесть, который схватил зятя за грудки и с силой тряхнул его:

— Пошел вон отсюда. И эту забери.

Люда, выскочив на крик, от ужаса закрыла руками рот. Потом, встрепенувшись, громко закричала.

— Сергей, гони их вон. Что вы себя позволяете?

— Собрала свои манатки! Я тебе даю на это пять минут.

— Сергей!

Внезапно Сергей понял, что все это всерьез и с ним никто не шутит. Поэтому каким-то испуганным полушепотом сказал Люде:

— Собирай свои вещи.

— В честь чего? Я никуда отсюда не пойду, — Люда демонстративно сложила руки на груди и с победным видом уставилась на разъярённых гостей. — Марину пусть забирают к себе. После такого я с ней под одной крышей жить не намерена.

— Квартира не моя.

Люда замерла. И внезапно поняла, что он не шутит и все это всерьез. Поняла, почему его бывшая теща себя так ведет. Поняла, почему Сергей не повелся на ее уговоры разменять квартиру. Потому что он тут никто.

— Кому она принадлежит, — выкрикнула Люда с тоской, понимая, что все ее планы на счастливую жизнь рушатся как карточный домик. Сергей — обычный инженер на заводе, почему она искренне решила, что все это принадлежит ему?

Мария Ивановна ехидно улыбнулась, рассматривая как вошь Люду.

— Она принадлежит Марине, моей внучке. Моя дочь как чувствовала, что этот кобель так поступит. Он тут никто, поэтому собирай свои вещи.

В глазах потемнело. Страх, словно атакующая змея, впился в ее горло. Люда замерла, почувствовал, как по виску проползла капля пота. До нее постепенно дошел весь ужас ситуации:

— Ты меня поселил в квартиру, которая мне никогда не достанется?! Ни мне, ни моему ребенку? Я тут на птичьих правах! Не жена, не хозяйка! Да кому я это говорю, ты тут, оказывается, тоже никто.

— При чем здесь это? Какая разница, кому принадлежит эта квартира?

Мария Ивановна, прижимая к себе плачущую внучку, расхохоталась. Ее муж, крепкий пожилой мужчина, повертел у виска пальцем. Потом весело произнес:

— Зять, ты совсем без мозгов. Приволок девку, обрюхатил и сказку рассказал, что она станет здесь владычицей морской?

Люда, чувствуя, что теряет сознание от открывшейся правды, со злостью произнесла:

— Какая разница? Да твоя Марина меня достала. Я устала сюсюкаться с твоей избалованной дочуркой, которая не может свои грязные трусы донести до стиральной машины. Я год пляшу около нее, около тебя. И ради чего? Да ты нищий! Мы никогда с тобой ничего не купим.

— Ты сейчас о чем говоришь, — холодно спросил Сергей. Его лицо поменяло, в глазах появилось понимание ситуации. — Ты меня никогда не любила?

— Любила? Тебя? Сергей, мне 23 года, а тебе сколько? Из-за твоей тупости мне теперь что делать? Домой возвращаться? Или дальше твоей дочери пятки облизывать? Я ее ненавижу, если что! Ненавижу. Господи, почему все так произошло? Я могла бы жить счастлива, если бы не эта девчонка. И не ты, — завизжала Люда и бросила в Сергея стакан с водой. Мужчина увернулся.

— Люда, ты что несешь? Это гормоны?

…— девушка емко высказала все, что она думала о гормонах, его родственниках и о будущей жизни с ним. Сергей вздрогнул. Теперь он ясно и четко понял, что еще никогда так не ошибался в людях. Его теща, сложив руки на груди, громко произнесла:

— Спектакль окончен. Сергей, решай, как и где ты с этой будешь дальше жить. Здесь — точно нет.

Люде уже был неинтересен его ответ. Она с тоской думала, успеет ли на прерывание или нет. Успела. Ей пришлось вернуться к матери. К счастью, сестра со своей семьей уже оттуда съехала. Обжегшись на молоке, она дует теперь на воду, точнее, тщательно проверяет кандидатов на свою руку и сердце. И уже теперь не ошибется.

✍️ Подписывайтесь на канал рассказов по главам:

Канал рассказов по главам: 👉 Великолепный век 👑