Ночь у стадиона

Комендантский час для их группы пробил ещё добрых полтора часа назад. Готье перебирался по улицам, испуганно оглядываясь при любом шорохе. Подобное решение — крупный риск для него. Вряд ли его пропажу не заметили, он готов был смириться с этим и приготовил оправдания, но ему просто конец, если кто-то хоть заподозрит, что он шляется по Запретным Землям. Как бы то ни было, это Готье, он не мог жить без риска, иначе для чего жить вообще? Единственный плюс, которым он отчаянно утешал себя при тяжёлом состоянии, это то, что ему некому портить репутацию, ведь ни семьи, ни какого-то определённого статуса у него нет. Да, он был чистокровным и уже жил лучше, чем полукровки и низшие, но при этом оставался худшим из лучших. Готье с раннего детства завистливо наблюдал за любящими семьями, или хотя бы за теми, у кого она была до попадания в приют. Со временем это чувство заглушилось, но покалывать не перестало.

Он споткнулся об какую-то ветвь внизу, и Готье свалился на землю, ободрав брюки в коленях. Воспитатели точно не будут рады, но сейчас его это не особо беспокоило. Мальчик поднялся, отряхнувшись. В глаза бросилось место встречи, к которому он перся из Тритикума. Это был небольшой заброшенный стадион, живности рядом мало, зато неподалеку от детского дома приятеля. Джером уверял, что часто здесь бывает, когда не хочется иметь дело с детьми из приюта, и перестрелок с прочими криминальными делами не обнаружил.

Готье замедлил шаг, ему хватило быстрой ходьбы почти весь путь сюда. Зайдя на их привычное место у нерабочего и старого турника. Готье неспеша оглянулся. Батлера не было поблизости, а опоздания вовсе не свойственны ему. Блондин медленно осел на траву, упираясь спиной в прохладное железо. Неужели не придёт? Скоро начнёт темнеть, не мог же он просто так добираться сюда, а потом также бессмысленно возвращаться.

— Как неопрятно для чистокровки, — Готье вздрогнул от неожиданности. Красноволосый парень держался за железный столб, смотря на него сверху вниз. Типичный сарказм от него уже не звучал столь грубо, как в первые дни знакомства, когда Джером убить его готов был только за появление перед ним.

— Я уж было подумал, что ты не пришёл, — проговорил Готье. Джером фыркнул и сел рядом, сгибая колени.

— Будто бы я ожидал тебя здесь увидеть.

— Мы договорились, с чего бы мне не приходить? — подметил Готье, наклоняя голову. Джером взглянул на него как на отсталого, но без чёткого желания оскорбить.

— Слова чистокровного мало что значат, особенно для меня, — объяснил он, вырывая травинки рядом. Заметив это действие, Готье обнаружил остатки цветов, точнее, оторванные лепестки и пару целых экземпляров. Он хмыкнул и вновь поднял взгляд на лицо низшего.

— Злой ты какой-то, аж жалко стало, — наигранно жалостливо ведает блондин, взяв маленький цветочек, кажется, сирень, и положил её в волосы Батлера. Тот мгновенно нахмурился.

— Что ты делаешь? — недоверчиво спросил он, но лепесток не скинул. Готье же взял второй похожий цветок и повторил действие.

— Тебе не нравится? Как по мне, пойдёт к цвету твоих волос, — невозмутимо отозвался он, продолжая вкладывать сирень. Джером не нашёл, что ответить, и лишь с опаской поглядывал на чистокровного последующие пару минут. Это со временем начало проходить, морщинки спадали, лицо приобретало спокойный вид. Во время процесса он, как показалось Готье, даже расслабился.

Результат вышел симпатичным: цветы действительно хорошо гармонировали с волосами низшего, а работа была сделана аккуратно, с трепетом Готье. Он достал небольшое зеркальце с кармана, когда-то подаренное девочкой из младшей группы. На нём были царапины, но главное, что отражение показывало не хуже. Готье дал Джерому посмотреть на свои волосы. Пару секунд молчания, немного непонятные эмоции, а затем вздох.

— Спасибо? — с сомнением произнёс он, не зная, что точно говорить в такой ситуации. Готье помедлил, сам не ожидая такого, но улыбнулся и кивнул.

— Пожалуйста, — просто ответил тот, а после добавил: — Говорил же, тебе пойдёт, — он по-детски усмехнулся, словно выиграл какой-то величайший спор. Батлер закатил глаза, но уголки губ дрогнули в улыбке, как бы он ни пытался её сдержать.

— Ещё останешься? — уточнил Джером. — Уже поздно, ты будешь в проблеме.

Готье махнул рукой, как будто это была обычная прогулка, а не побег в Запретные Земли ради низшего друга. Чистокровный сбегает к низшему, кому-то скажи — не поверят.

— Я останусь ещё на чуть-чуть, хуже уже всё равно не будет.

Джером задержал взгляд на нём, стараясь убедиться в правдивости слов. Не найдя особых признаков лжи, лишь вздохнул.

— Я рад, — коротко отозвался он. Да, может, отчасти глупо, но искренне. Готье это вывело на короткий смешок, в хорошем ключе, не насмешливый.

— Верю.

И ведь он действительно верил, а Джером и не лгал.