Неуловимый снежный человек

Тибетцы верят, что на заснеженных и диких просторах Гималаев живут человекообразные существа - йети. Знают их и на Западе, называя их "снежным человеком" или "бигфутом".

Гигантские следы
В 1951 г. английский альпинист Эрик Шиптон вместе с Майклом Вардом, британским хирургом и альпинистом, находились примерно в 60 км от Джомолунгмы, когда их внимание привлекла необычная цепочка следов. Они были очень широкими, больше тридцати сантиметров в длину, глубоко впечатанными в снег, и на них четко выделялся большой палец, отделенный от других пальцев ноги.

Зоолог В. Чернецкий, сотрудник лондонского Квин Мэри Колледж, изучая муляжи, сделанные с таинственных отпечатков, пришел к заключению, что они принадлежат "очень крупному двуногому примату, вероятно, древнему гигантопитеку". Существуют и другие снимки и свидетельства. Так, в 1995 г. аббат Борде из парижского геологического института больше километра шел по трем четким цепочкам следов. Два крупнейших французских специалиста по изучению млекопитающих предположили, что эти отпечатки оставлены еще не зарегистрированным видом.

В 1978 г. лорд Хант также сделал снимки свежих следов, имеющих 35,5 см в длину и примерно 18 см в ширину.

Рассказы очевидцев
Отпечатки следов не являются единственным доказательством существования йети. Множество людей, среди них Дон Уиланс, известный своими восхождениями на Джомолунгму и Канченджангу, говорят, что видели это существо.

Их рассказы позволяют составить портрет таинственного обитателя гор. Он высокого роста и покрыт темно-бурой шерстью. У него низкий лоб, очень глубоко посаженные глаза, выдвинутая вперед челюсть и мощные зубы. Ходит, широко расставляя ноги и руки. Руки у него очень длинные и свисают до колен. Часто многие свидетели указывают на присущий этому странному существу "скверный запах".

В поисках йети
Самая известная попытка обнаружить йети была предпринята в 1960 г. Десмондом Дойгом и сэром Эдмундом Хиллари, первым человеком, покорившим Джомолунгму. Результатом десятимесячных поисков стало заявление Десмонда Дойла, что они не встретили йети, однако это совсем не означает, что снежный человек вообще не существует.

Некоторые непальцы утверждают, что йети похищают мужчин и женщин и держат их в недоступных пещерах. В деревнях Дими, Хиками и Мансима со страхом рассказывают о разбушевавшихся йети: за четыре года эти таинственные снежные люди убили не менее пяти местных жителей.

Большое количество фотографий с отпечатками следов (среди которых и полученные в 1979 г. во время экспедиции Королевских ВВС) и многочисленные свидетельства очевидцев утверждают, что эти следы, скорее всего принадлежат двуногому существу, гораздо более массивному, чем человек, которое нельзя причислить ни к одному из известных в настоящее время видов животных.

Как бы там ни было, цепь поисковых экспедиций не прерывается уже много лет, люди стремятся увидеть живым это удивительное существо, сфотографировать его, а то, если удаться, и поймать.

Потомок доисторических людей?
Было выдвинуто много гипотез, чтобы объяснить существование йети. Прежде всего речь могла бы идти о гигантской, до сих пор неизвестной обезьяне, происходящей от гигантопитека, жившего на юге Китая 500 000 лет тому назад, скелет которого обнаружили в 1937 г.

Другие пытаются доказать, что йети - это потомки неандертальского человека, которого кроманьонцы вытеснили из Европы около 40 000 лет тому назад, но не все они были истреблены.

Йети не единственное загадочное создание, существование которого отмечено в наиболее пустынных и диких районах планеты. "Бигфут" ("большая нога"), по внешнему виду он почти такой же, как йети, но обитает на северо-западе Соединенных Штатов и его появление отмечалось гораздо чаще. Существование "бигфута" было зарегистрировано еще в 1830 г., и с тех пор собрано несколько тысяч свидетельств. Но самый поразительный документ - это длящийся несколько минут любительский фильм с прыгающими кадрами, показывающий, как это существо гуляет по лесу.

Оно было снято в 1967 г. неким Роджером Паттерсоном, в Блафф-Крике, Северная Калифорния. Трое русских ученых внимательно изучили фильм и пришли к выводу, что это не монтаж.