Нетерпимость к неопределенности и РАС

Ученые давно заметили, что аутизму очень часто сопутствует тревожное расстройство. Однако развиться оно может и без РАС. И в обоих случаях, будучи тревожным, человек попытается избегать незнакомых ситуаций, придерживаться выученной однотипной модели поведения, дабы не столкнуться с травмирующими незнакомыми стимулами. Несмотря на схожесть симптомов, исследователи до сих пор не уверены, что в основе тревожности у аутистов и нейротипиков лежат одни и те же процессы. Делюсь статьей, где разбираются возможные причины тревожности у людей с РАС.

Нетерпимость к неопределенности как черта личности

Нетерпимость к неопределенности - комплексный психологический термин. В контексте психологии личности его стали изучать еще в 30-ые годы 20-го века. Если очень упростить, то терпимость (толерантность) к неопределенности можно описать как способность человека спокойно принимать стресс и напряжение, которые возникают в ситуации двойственности, противостоять противоречивости информации и принимать неизвестное, не чувствуя разрушающего дискомфорта. В свою очередь, нетерпимость (нетолерантность) к неопределенности подразумевает, что даже незначительная неуверенность в будущем приводит человека к фрустрации. 

Такую нетолерантность принято рассматривать в качестве личностной черты. И считается, что именно эта черта делает человека склонным к целому набору психических расстройств (генерализованное тревожное расстройство, депрессия, ОКР, расстройство пищевого поведения, психозы и даже ПТСР). 

Люди с высоким уровнем нетерпимости к неопределенности по умолчанию оценивают ситуацию неполноты и противоречивости информации как потенциально угрожающую, ожидая от нее только негативных исходов. 

Нетерпимость к неопределенности включает в себя два аспекта: реактивный и проактивный. Реактивный значит, что в ситуациях неясности у человека возникает тревога, дистресс, чувство беспомощности, неспособность самостоятельно принять решение. А проактивный - это склонность к детальному продумыванию планов и систематизации, чтобы избежать неясности, а также отказ от участия в активности, которую невозможно заранее распланировать.

Нетерпимость к неопределенности и тревожное расстройство

Что касается РАС, тут все довольно сложно. Потому что все эти личностные особенности стойко пересекаются с основными клиническими симптомами аутизма. Но учитывая внушительный список других расстройств, к которому приводит данная черта, нельзя с уверенностью утверждать, что крайняя нетерпимость присуща исключительно РАС. 

Так, в одном исследовании было обнаружено, что дети и подростки с РАС демонстрируют значительно более высокие показатели и черт нетерпимости, и общего уровня тревожности - на фоне нейротипичных участников. Однако когда учёные попытались измерить прямое воздействие черт нетерпимости на уровень тревожности, то данные между двумя группами выравнивались, и сам по себе РАС уже не объяснял наличие повышенной тревоги. Его объясняла именно черта нетолерантности. Иными словами, данная черта опосредует связь между аутизмом и тревогой. 

Но в этом опосредовании (через черту нетерпимости и тревожность) ученые усмотрели возможную связь между сенсорной чувствительностью и чрезмерным стремлением к однообразию. Предполагается, что поведение, ориентированное на однообразные ритуалы и повторяющуюся рутину, может снижать краткосрочную тревогу за счет избегания неопределенных ситуаций, провоцирующих стресс. Высокофункциональные аутисты вполне неплохо осознают свои повседневные трудности, что стимулирует их потребность в предсказуемости и повышает тревогу по поводу возможного влияния их особенностей на поведение в ситуациях неопределенности. Чтобы уменьшить эту тревогу, аутист выбирает рутину и постоянство как своеобразную копинг-стратегию (что приводит к порочному кругу).

Аномалии в сенсорной чувствительности как возможная причина тревожности у аутистов

Несмотря на то, что стойкая тройная ассоциация между нетерпимостью к неопределенности, тревожностью и сенсорной гиперчувствительностью описывается многими исследователями, природа этой связи у аутистов изучена недостаточно. Что известно на сегодняшний день.

Тревожность при РАС проявляется с раннего детства. Еще до 6 лет. При этом она имеет тенденцию усиливаться по мере взросления, в особенности у тех, кто использует стратегии маскировки симптомов аутизма. А в еще более раннем возрасте у детей с РАС проявляется сенсорная гиперчувствительность, которая, в отличие от тревожности обычно не нарастает с течением жизни, а остается стабильной. В зависимости от соотношения порогов сенсорной чувствительности и стратегии саморегуляции выделено 4 способа проявления аномальной сенсорной чувствительности.

1. Гипочувствительность (высокий сенсорный порог) в сочетании с активной стратегией саморегуляции.

То есть недостаточное восприятие стимулов извне приводит ребенка к стратегии поиска дополнительных сенсорных стимулов (sensory seeking). Например, «залипание» на какой-то предмет, или раскручинвание, качание на качелях часами.

2. Гипочувствительность в сочетании с пассивной стратегий саморегуляции.

Внешне проявляется безразличием ребенка. Он как бы не замечает сигналов из окружающей среды (например, не реагирует на обращенную к нему речь).

3. Гиперчувствительность (низкий сенсорный порог) и пассивная стратегия саморегуляции. 

В таком случае даже обычные по интенсивности стимулы воспринимаются ребенком как болезненные и раздражающие. Это может провоцировать агрессию и неконтролируемые эмоциональные реакции, которые нередко кажутся окружающим беспричинными.

4. Гиперчувствительность и активная стратегия саморегуляции.

Ребенок заранее избегает потенциально болезненных стимулов.

Так вот считается, что симптомы сниженной сенсорной чувствительности не коррелируют с тревожностью и нетерпимостью к неопределенности. В отличие от сенсорной гиперчувствительности, которая связана с этими чертами напрямую. 

Предполагается, что проактивно избегающий тип реагирования на незнакомые стимулы у детей с повышенной чувствительностью выступает как своего рода предвестник нетерпимости к неопределенности с последующим развитием тревожности.

Интересно, что и у детей без аутизма, имеющих тревожные расстройства (генерализованное тревожное расстройство, специфические фобии, социальная тревожность), тоже наблюдаются тенденции к сенсорной гиперчувствительности, включая раздражительность, крайнюю избирательность в питании и проблемы со сном, которые наблюдаются с раннего возраста.

Получается, что именно сенсорная гиперчувствительность детей с РАС приводит к «выученной безопасности», развивая в последствие тревожность и нетерпимость к неопределенности. 

Вырастая, такие люди предпочитают избегать незнакомых ситуаций, еще больше ограничивая свои возможности в получении потенциально позитивного опыта взаимодействия с окружающей средой, в том числе социальной.