Королева Агнесс

Какие отношения у вас обоих с женой Грая? Холодная война, дружба в лавандовом цвету или что-то иное?

Агнесс прекрасно понимала зачем король Рэвенвэля взял ее в жены. Для этого даже не нужно быть принцессой с лучшим образованием в королевстве. Она видела, как Грай на нее смотрит. Ему было ее жаль. Но женились они, конечно, не поэтому. Синяки на запястьях скрытые длинными рукавами никогда не были поводом для политического брака. А война была. Отец бы выдал ее замуж в любом случае, в конце концов это было ее предназначение. Граю повезло (или он спланировал?) что ее совершеннолетие было именно в этом году, так что церковь была не против. Хотя при должном желании Агнесс могла стать разменной монетой хоть в двенадцать лет, как ее мать.

В любом случае она была рада оказаться подальше от отца. Даже не смотря на то, что странный советник, что по повадкам и одежде больше походил на шута, метал в нее убийственные взгляды. Агнесс была готова к попыткам ее убить. К тому что Грай станет ее защищать - нет. Король был холоден, как и ко всем, на самом деле. Перед свадьбой у них состоялся разговор.

" — Мне жаль, что вы выходите замуж не по воле сердца, принцесса Агнесс, но я очень благодарен вам за терпение и принятие моего решения. Клянусь, что ваша жизнь в Рэвенвеле будет не хуже чем в Аридоне — он скользнул взглядом по ее рукам и Агнесс рефлекторно одернула рукав — Нет. Лучше, чем там".

У них были одни покои. Даже одна кровать. Огромная, под бархатным балдахином. И холодная, сколько бы Агнесс не топила камин шелковые простыни всегда леденили кожу. И заспала она почти всегда одна, Грай засиживался в своем кабинете за бумагами, но она просыпалась, когда он ложился рядом. Иногда она замечала, как дрожат его плечи, но не решалась утешить. Хотя, может быть ему тоже было холодно? Они не касались друг друга если этого не требовал этикет.

К первому обеду с королевским двором Агнесс готовилась тщательно. Изучила все, что могла, все официальные данные и слухи, которые были ей доступны. Она знала, что вельможи это клубок ядовитых змей, которые всегда кусают слабого. Ей нужно было показать, что у нее тоже есть клыки.

— Где же советник Адан, Ваше Величество? Неужели он не почтит нас своим присутствием? - граф с тремя золотыми перстнями на пальцах скривил губы в ложно-ласково улыбке. Агнесс знала, что когда-то он метил в королевские советники, но его место заняли. Не Адан, но с тех пор граф недолюбливал всех приближенных к короне. Грай сделал глоток из кубка выдерживая паузу.

— Адан отправлен в город по моему поручению. Он заглянет к вам позже, раз уж вы так хотите его видеть. Надеюсь, вы выполнили его просьбу и принесли отчеты о поставках зерна.

Лицо графа покрылось красными пятнами и он уткнул взгляд в тарелку. Агнесс приподняла уголки губ. Не смотря на то, что Адан был явно не рад ее появлению в своей жизни она импонировала ему из-за его качеств советника и верности своему королю. Кому как не ей было знать, как ее отец хотел заполучить Адана и что он ему предлагал за это.

Одна из придворных дам прикрыла лицо ладонью и ахнула в притворном волнении. Агнесс встретилась с ней взглядом. Она уже знала, что сейчас будет и была готова отвечать.-

— Ваше Величество Агнесс, вам нездоровиться? Вы выглядите такой бледной, может, нам стоит вызвать лекаря?

Прежде чем Агнесс успела ответить Грай накрыл ее руку своей и немного сжал. Он поставил кубок на стол и обратился к даме

— Мадемуазель Шаранская, благодарю за беспокойство о моей супруге, но не стоит. Как вы знаете в Аридоне мало солнца и моя королева не могла загореть. Впрочем, если вы позабыли об этом факте, то вам стоит отправиться в Аридон.

Агнесс спрятала благодарную улыбку до времен, когда они останутся наедине.

После этого, когда она просыпалась от дорожи одеяла, она накрывала плечи Грая своей рукой. Они не говорили, чтобы не спугнуть эту близость, но Грай иногда дарил ей маленькие улыбки. Когда он улыбнулся ей первый раз, то она поняла, почему в юности его называли "Солнцем двора".

Агнесс привыкла наблюдать. Она не могла сделать много, положение женщины, даже принцессы, в ее родном королевстве не давало ей места для маневров. Боже, даже у графинь получалось влиять больше, чем у нее, они хотя бы управляли поместьями, но отец не давал ей вдохнуть, не то что управлять чем-то. Она ожидала, что ее муж решит, что она бесполезна ввиду возраста и неопытности, но к ее удивлению, когда она освоилась во дворце и смогла ходить без сопровождающих, он позвал ее в кабинет и разложил бумаги.

— Что думаете об этом? У меня уже голова кругом от всех этих отчетов, а Адан занят, кроме него я могу доверить их только вам.

Агнесс взяла бумаги и пробежалась по ним взглядом. Затем углубилась в чтение. Ее так поразило, что король просит у нее помощи, что она даже не сообразила хотя-бы кивнуть в ответ. В бумагах значились отчеты одного графства, откуда поставляли добрую половину изумрудов, главного достояния Рэвенвэля.

— Не сходится. Здесь сказано, что часть камней была продана Илуу, а на вырученные деньги куплена у них же семена для виноградников. Но даже с учетом пошлины такая сумма не могла получится. Это не единственная странность, вот еще здесь и здесь...

Агнесс оторвала взгляд от бумаг и увидела теплую улыбку, Грай наконец-то улыбнулся не просто уголками губ, но глазами. Она почувствовала, что сама начинает смущенно улыбаться.

— ...И, прошу, Ваше Величество, хотя бы наедине, позвольте себе звать меня на ты и по имени.

— Тоже самое прошу у тебя. И спасибо за помощь. Ты одна из немногих, кому я могу доверить дела королевства. Теперь могу.

Агнесс хотела бы сказать, что Грай может доверить ей не только дела государственные, но и свои тяготы и печали, но не стала. Еще рано говорить о таком, пусть она и чувствует в этом человеке родственную душу.

Агнесс знала, кем Адан был до того, как стать советником. Ради собственной безопасности она узнала все официальные и неофициальные версии, все слухи и сплетни. Она видела его нечасто, но знала, что он за ней наблюдает. Словно охотиться. Если Грай начал ей доверять, то его правая рука - нет. Агнесс чувствовала, что будь воля Адана, он бы избавился от нее.

Работать со сплетнями Агнесс умела и слух по то, что Адан не просто советник, но и любовник короля, она рассматривала долго и со всем тщанием, как ювелир рассматривает камень прежде чем вставить его в кольцо. Она бы сказала, что эти двое действительно близки, но как друзья. У Агнесс складывалось ощущение, что Грай вообще не интересуется делами, которыми положено заниматься супругам в постели. Гораздо больше его волновало, как приструнить придворных и не дать им разрушить равновесие желанием отхватить кусок побольше, на фаворитов у него не оставалось ни времени, ни сил.

Думала она так, пока однажды случайно не услышала тихий разговор за портьерой в тронном зале. Было уже поздно и Грай должен был быть в своем кабинете, собственно, Агнесс туда и направлялась. Но услышав голоса она замерла. Привычки воспитывавшиеся годами сложно искоренить. Если она выдаст себя, то ее... Что? Теперь она королева, ее не станут наказывать за то что она просто шла по дворцу. Своему дворцу.

Но она не смогла сдвинуться с места и вместо это прислушалась и прищурилась, вглядываясь в темноту. Адан ругал Грая за излишнее рвение в делах государственных. Советник ругал короля. Но если они друзья... Стоило Агнесс об об этом подумать, как Адан приподнялся на цыпочки и коснулся лба Грая губами.

— Спать иди, твое ж величество, твоя благоверная тебя наверняка уже заждалась.

Услышав это юная королева отмерла и поспешила сбежать, пока ее не заметили. Ходить беззвучно даже на каблуках по каменным полам она умела лет с пяти.

Закутавшись в одеяло она постарались уснуть до того, как придет Грай. Ей нужно было привыкнуть к мысли, что ее муж никогда ее не полюбит как женщину. Это расстраивало и...Утешало? Грай стал ей другом и рушить эту связь страстью было...Неправильно. К тому же Агнесс не могла не признать, что страсть влечет за собой секс, которого она боялась. Но она навсегда замужем за тем, с кем связь будет братской, а не супружеской...

— Агенсс? Что-то случилось? Ты дрожишь, - она вздрогнула от неожиданного обращения.

Она незаметно вытерла выступившие на глазах слезы.

— Нет, все хорошо, просто холодно очень.

Грай нерешительно притянул ее к себе и плотнее укутал в одеяло. Агнесс прикрыла глаза и вдохнула сладковатый запах духов короля. Все же, рядом с ним ей было спокойно.

Она ждала этого и поэтому Адан оказавшийся в ее покоях не стал неожиданностью. Он был в костюме, что надевал в город, когда нуждался в привычно-удобном облачении акробата. Рапира на его бедре больше не скрывалась изображая из себя трость. Агнесс кивнула и спокойно положила книгу на пудерез.

— Чем могу быть полезна, господин советник?

— Вы знаете, зачем я здесь, ваше величество.

Агнесс предполагала, что Адан видел ее в тот вечер, но надеялась, что это не так. Она сложила руки за спиной и приподняла подбородок, чтобы не выдать свой страх. Она королева. Она сможет себя защитить.

(Агнесс знала, что будь это кто угодно кроме Адана и ее бы защитил Грай)

— Уверяю вас, господин Адан, я не собираюсь потворствовать сплетням. Меня не волнуют ваши отношения с моим мужем.

Адан оттолкнулся руками от подоконника и подошел к ней. Не смотря на невысокий для мужчины рост, он был выше нее. И намного сильнее, нет, просто опытнее и умелее в вопросах драк. Если бы Адан захотел ее убить, она не смогла бы ему помешать. Но это был только животный страх, головой королева понимала, что советник умен и не станет избавляться от нее так явно.

— Если вы захотите, то сможете уничтожить репутацию Грая. И вы это прекрасно понимаете, Ваше Величество. Стоит вам захотеть и все то, что мы выстраивали годами рассыплется как карточный домик. Так почему же я должен поверить, что вы упустите шанс на шантаж?

Агнесс вздохнула садясь на пуф и отведя взгляд. За окном была дождливая зима, капли падали на стекло.

— Потому что мне это не нужно. Можете не верить, господин Адан, но я искренне счастлива, что у Грая есть человек, которого любит он и который любит его. Его Величество стал мне другом и все чего я хочу, это его безопасности и счастья, - она неловко улыбнулась и подернула плечами - Не смотря на то, что вы меня недолюбливаете, ревнуете верно, я вам симпатизирую. Потому что вы действительно близки Граю, вы верны ему.

Она взглянула на Адана, который от изумления прикусил губу. Советник вдруг облегченно рассмеялся и присел рядом с ней.

— Я вам верю, ваше величество. Мы в одной команде.

Он протянул ей руку для рукопожатия и Агнесс с радостью ее приняла. Адан подмигнул.

— Но вы правы, я немного ревную.

В его глазах она заметила печаль. Эта фраза была почти правдой. Почти. Адан завидовал, но больше не желал ей ничего плохого.

— Не стоит, господин Адан. В нашей постели хватит места на троих.