Немо

— Позывной «Немо», приём. Говорит Вепрь. — Голос разнёсся эхом в пустом здании, рация коротко пискнула. Он прижал её ко лбу и закрыл глаза. — Чёрт… Позывной «Немо», ответьте. — Он сорвался на крик, но в ответ — только шипение помех. Он поднялся с колен и прицепил рацию к жилету. Запахи сырости и пыли смешались в лёгких. Вепрь вскинул автомат — перед ним был дверной проём, где тьма могла окутать его с головой. Он глубоко вздохнул и двинулся прямо. Под его ногами хрустели осколки стекла и бетона. Палец застыл на спусковом крючке.

Зайдя в небольшую комнату, он первым делом включил фонарик. Белый свет рассёк темноту. Обломки мебели сразу же попались на глаза — они были набросаны друг на друга. Где-то сбоку капала вода. Кап-кап. Монотонность сводила с ума. Вепрь наткнулся на оконную раму без стёкол — их обломки торчали из деревянного каркаса. Краем глаза он заметил чьё-то движение. Нечто пронеслось так быстро, что даже не оставило за собой потока воздуха. Вепрь застыл на секунду, стараясь выровнять дыхание. Он поправил ремень автомата, который впился в плечо. Рука потянулась к рации и остановилась у кнопки. Горячее дыхание обжигало шею. Что-то стекало на ткань формы. Вепрь резко дёрнулся и развернулся лицом к существу, стоявшему за ним. Свет фонаря попал на клыкастую морду с длинным языком. Глаза монстра смотрели прямо на Вепря — они были полностью чёрными и бездонными. На вытянутой морде виднелась свежая рана, кровь ещё не успела остановиться. Тварь была выше мужчины на голову; из-за сгорбленного позвоночника её лапы доставали до пола. Когти, скрипя, волочились по земле. Вепрь жадно хватал воздух ртом, сжимая автомат до боли в пальцах. В следующее мгновение зверь кинулся на мужчину, вонзая когти в плечи. Вепрь с грохотом упал на пол, ударяясь затылком. Его крик разнёсся эхом. Горячая слюна твари капала на щёку, стекала к губам. Из пасти тянуло гнилью. В глазах мутнело, острая боль сковала тело. Холод когтей пробирался под кожу. Он рванулся в сторону — когти вспороли ткань формы. Рука сама нашарила на полу осколок стекла. Тварь замахнулась — Вепрь ударил вслепую. Осколок глубоко вошёл в чернеющую рану на морде. Монстр взвыл так, что заложило уши. Его лапа дёрнулась, полоснув мужчину по груди. Вепрь почувствовал, как потекла горячая кровь. Но тварь уже отшатнулась, мотая головой. Из раны на морде хлестала кровь. Он перекатился на бок, хватая воздух. Автомат валялся в метре — не дотянуться. Вепрь сжал осколок крепче. Тварь медленно повернулась к нему, тяжело дыша. Он видел, как поднимается и опускается её грудь.

— Ну, давай, — прохрипел он. — Подходи.

Чудище опустилось на четыре лапы. Чёрная кровь капала на бетонный пол. Вепрь следил за каждым движением. Тварь взвыла и скрылась в темноте, скребя когтями. Мужчина разжал кулак — осколок стекла со звоном упал на пол. Он приложил ладонь к груди — она сразу же пропиталась свежей кровью. От каждого вздоха ныли рёбра. Вепрь поднял автомат и повесил его на плечо. Он снял рацию с жилета — экран был разбит.

— Позывной «Немо», вызывает Вепрь. Ответьте. — Тяжёлым голосом проговорил он. В ответ — тишина. — База, вызывает Вепрь. — Из рации доносилось только шипение помех. — Сука.

Вепрь медленно пробрался к следующей двери, держась за стены. Кровь пропитала ткань формы. Дверь была распахнута — внизу лестница, ведущая вглубь. Свет фонаря дрожал. Мужчина спускался вниз, стискивая зубы от боли. На последней ступени он оступился и рухнул лицом на холодный пол. Он поднялся на руках и нашарил выпавший фонарик. Здесь было ещё тише, чем наверху. Запах сырости сменился гнилью. Вепрь с трудом поднялся, и свет фонаря осветил тело. Первыми в глаза бросились окровавленные погоны. Мужчина подошёл ближе и опустился на колени. Его руки дрожали с такой силой, что было трудно удержать фонарик. Он осветил лицо. Тускло-голубые глаза, шрам под губой. Растрёпанные рыжие волосы. На груди — жетон в виде пули, его собственный подарок на день рождения. Вепрь тогда сказал: «Носи, не снимай». Он сжал жетон в кулаке. Металл был ещё тёплым от тела. Значит, недавно. Значит, он был здесь, живой, пока Вепрь копался наверху. От этой мысли жетон обжёг руку, как уголёк.

Фонарик выпал снова. Вепрь не стал его поднимать. Вместо этого он опустил голову на грудь погибшего — туда, где уже не билось сердце. Он лежал так, слыша, как в ушах шумит его собственная кровь. Сейчас его могли застать. Но он не мог оторваться. Он вдыхал родной, знакомый запах, который знал пять лет. И всё ждал, что сейчас грудь поднимется под его щекой.

— Вставай, — прошептал он. — Немо, вставай. Нас ждут.

Тишина. Только гул ветра сверху.

— Я сам не донесу тебя, дурака, — шептал Вепрь. — Ты же тяжёлый, как…

Он не договорил. Потому что понял: его грудь не поднимется.

Он поправил Немо воротник и на секунду задержал ладонь на его щеке.

— Прости, я не успел.

Вепрь сел рядом с Немо, прислонившись спиной к стене. Он положил голову на его плечо. Кровь на груди засохла и прилипла к коже.

— Я не могу оставить тебя здесь, хоть убей. — Вепрь прикрыл глаза. — Помнишь наше первое задание? Конечно, помнишь… — он сжал кулак.

Вепрь говорил долго, говорил про всё, что не успел сказать за пять лет. Глупости, обиды, благодарность, анекдоты. Его голос садился.

Вдруг он резко замолчал, в надежде, что Немо рассмеётся и скажет что-то глупое в сторону Вепря. Он до сих пор надеялся на то, что Немо просто спит. Но в ответ — тишина. Тварь ходила где-то наверху, но Вепря это не волновало.

Мужчина набрал полную грудь воздуха и со стоном выдохнул. Он опустил автомат на пол, расстегнул окровавленный жилет и лёг рядом с Немо.

— Я не оставлю тебя одного в темноте. Не оставлю.

Он закрыл глаза. Холод пробирал до костей. Прошёл час или два. Он слышал, как наверху что-то происходит. Выстрелы разрывали тишину, крик чудовища закладывал уши. Быстрые шаги приближались всё ближе. Свет фонаря ослепил глаза. Вепрь приоткрыл их и увидел трёх людей в своей форме.

— Вепрь, боже… — сказал один из них. — Немо… чёрт возьми. — Мужчина опустился на корточки перед Вепрем. — Идём, надо уходить, пока ещё химеры не объявились. — Он протянул руку Вепрю.

Вепрь равнодушно смотрел на него и медленно покачал головой.

— Идите без меня, Росс. — Хрипло ответил он.

— Парни, хватайте его. Иначе он не уйдёт. — Росс присмотрелся к Немо, и на его лице застыл ужас. — Он… не мёртв, он заражён. Твою мать!

Остальные направили стволы на Немо. Вепрь закрыл его своим телом.

— Вепрь, не мешай.

— Росс, я не позволю.

Росс тяжело вздохнул и жестом приказал схватить Вепря. Солдаты подошли к Вепрю и крепко схватили его. Он вырывался, но слабо — из-за боли в груди.

— Немо! Росс, сукин сын, не смей! — Крик Вепря удалялся с каждым шагом по лестнице, солдаты тащили его наверх.

Росс направил автомат на Немо и нажал на спусковой крючок. Выстрел пришёлся точно в голову.

Вепрь услышал эхо и вцепился пальцами в плечо солдата. На его глазах выступили капли слёз. Он стиснул зубы до мерзкого скрипа.

Росс поднялся наверх и посмотрел на Вепря.

— Всё кончено. Идём.

Слёзы покатились по щекам Вепря. Пальцы сильнее вдавливались в плечо сослуживца. В его горле встал ком. Солдаты вытащили его на улицу и повели к вертолёту. Он не сопротивлялся. Вепрь смотрел на здание и шептал:

— Немо, прости меня.