Некоторые бактерии могут сбрасывать свою клеточную стенку при заражении вирусом

Считалось, что когда клеточная стенка разрушается, клетка теряет свою целостность и погибает. Многие антибиотики нацелены на разрушение клеточной стенки бактерий. Некоторые иммунные белки могут образовывать комплекс мембранной атаки, который перфорирует оболочку патогенной бактерии, что приводит к её гибели. 

Однако несколько лет назад исследователи обнаружили, что в условиях стресса бактерия Streptomyces выживает даже без клеточной стенки. Учёным ещё предстоит узнать больше об этом феномене. В рамках дальнейших исследований в этой области аспирантка Лейденского университета Вероника Онгенэ выращивала бактерии Streptomyces в различных условиях.

🔺 Одним из таких состояний был гиперосмотический раствор с очень высокой концентрацией глюкозы.

В этой сиропообразной жидкости бактерии могли бы потерять свою клеточную стенку, не разваливаясь полностью. 

🔺 «А что, если в смесь добавить бактериофаги — вирусы, которые заражают бактериальные клетки?», подумала Вероника. Как только это было сделано, бактерии немедленно сбросили свою клеточную стенку. Результаты были опубликованы в журнале «Open Biology».

«Я не мог поверить своим глазам», - сказала Онгенэ. «Поэтому я повторяла эксперимент снова и снова, но результат оставался тем же».

🔺 Затем аспирантка повторила эксперимент с другими хорошо изученными бактериями — Escherichia coli и Bacillus subtilis, и эти бактерии реагировали на воздействие фагов в гиперосмотической среде таким же образом.

Была выдвинута гипотеза, что, как только бактерии заражаются фагом, они теряют свою клеточную стенку. Это может быть защитной реакцией. «Теряя клеточную стенку, бактерии становятся неузнаваемыми для фага и остаются незамеченными».

В некоторых тяжелых и сложных случаях инфекций, устойчивых к антибиотикам, фаги уже использовались для лечения пациентов в клинике.

«Это исследование может иметь последствия для такого подхода», – отметил Онгенэ. «Похоже, что бактерии могут найти способ уклониться от фагов. Это неудивительно, учитывая, как долго бактерии и фаги ведут борьбу в естественном мире».

Теперь Онгенэ исследует, способны ли патогенные бактерии, такие как Pseudomonas aeruginosa и Acinetobacter baumannii, также жить без своей клеточной стенки в условиях стресса.