Нефть вместо джиннов

До середины XX века жизнь в этих краях была скромной и тяжёлой. Бедуины жили в основном за счёт скотоводства, рыбалки и добычи жемчуга, который веками был главным богатством региона.

Устье залива Дубай-Крик, например, был известен как порт, где торговали жемчугом с Индией, Персией и Европой. Но в 1930-х годах искусственный японский жемчуг обрушил рынок, и эмираты погрузились в нищету.

Ситуация кардинально изменилась, когда в 1958 году в Абу-Даби начали добывать нефть. Это стало поворотным моментом. Но само государство Объединённые Арабские Эмираты появилось лишь в 1971 году, когда шесть эмиратов объединились в союз. Седьмой – Рас-эль-Хайма – присоединился в 1972 году.

До объединения отношения между ними были далеко не дружескими.  Ходят легенды, что Дубай и Абу-Даби рассматривали друг друга как потенциальных конкурентов. Однако объединение, предложенное шейхом Зайедом бин Султаном Аль Нахайяном (основателем ОАЭ), стало историческим компромиссом.

Абу-Даби, будучи самым крупным эмиратом и владельцем большинства нефтяных запасов, вложился в государственные институты, культуру и инфраструктуру. Сейчас здесь находятся Президентский дворец, мечеть шейха Зайеда и филиал Лувра. Город солидный, строгий, богатый.

Дубай пошёл другим путём. Когда нефти оказалось меньше, чем ожидали, шейх Рашид бин Саид аль Мактум принял решение сделать ставку на торговлю, туризм и архитектуру будущего.

Объединённые Арабские Эмираты — это не просто богатая страна. Это проект, стратегически выстроенный от нефти к постнефтяному будущему.