(Не)Демон

Тяжелый рюкзак давил на уставшие плечи, спина ныла от долгого сидения на одном месте, глаза слегка слезились от непрерывного разглядывания монитора, но Ирида была в приподнятом настроении. Весна набирала обороты: цветы белели на полуголых ветках, солнышко приятно прогревало одежду, птицы беззаботно чирикали, и вокруг все уже было не таким угрюмым и серым. В наушниках играла приятная музыка, и теплый воздух пах приятной горечью от хлебозавода на углу улицы. Ирида на несколько секунд остановилась перед пешеходным переходом, чтобы осмотреть дорогу, и успела сделать лишь несколько шагов по темному асфальту. 

С реакцией у нее были особые отношения, но проще сказать — как повезет. К сожалению, это был не тот удачливый случай. Боковое зрение выцепило серый силуэт машины, которая выскочила из-за угла и на полной скорости мчалась в ее сторону. Ирида на ходу повернула голову в сторону визжащего тормозами авто, непонимающе уставившись на паникующего водителя, и моргнула. 

Светлая улица потемнела, вокруг расплывался туман и удушливый аромат благовоний. Она хмуро осмотрелась вокруг, внимательно рассматривая новую обстановку. Под ногами пульсировал тусклым светом какой-то круг со странными символами, каменные стены еле различались в сумраке большого зала, крупные свечи стояли в специальных выемках. Вокруг будто никого не было, однако тихий шепот разносился в воздухе вместе с тонкими струйками от горсти пахучих палочек. 

- О, великая Ирида! Демон власти и господства! Мы приветствуем тебя! 

Громкий, низкий голос раскатом разлетелся вокруг. Из тени вышел высокий мужчина в черных одеждах, нараспев что-то зачитывая из толстого талмуда, который держал в левой руке. Позади чтеца стояли еще двое, вторя тихими голосами. Ирида прищурилась, вглядываясь в темноту у стен, и ей стало неловко. Десятки людей стояли, склонив головы, и шептали какие-то странные молитвы, увещевая непонятного демона помочь им. Она на секунду опешила, вновь посмотрела на переливающийся круг под ногами и подняла голову, уставившись прямо в глаза мага с книгой. 

- Это прикол какой-то? - недоуменно, но спокойно спросила Ирида. 

Вокруг моментально стихло. Маг нахмурил густые брови и завел странную песнь. 

- Великий демон власти Ирида, я, Азраэль, приветствую вас. Мы, воины тьмы, просим внемлить нашим молитвам и помочь в великом противостоянии с воинами света. Нам необходима ваша сила и могущество, чтобы сокрушить... 

- Подожди. - Ирида подняла руку, выставляя ладонь. 

Азраэль благоразумно замолчал, внимательно следя за ней. 

- Прости, кто? Демон власти? Я? - Она ткнула в себя пальцем, удивленно вскинув брови. - Я без понятия, что у вас тут за посиделки, но явно происходит какая-то дичь. 

- Вас что-то не устраивает? - по-деловому спросил маг, подходя чуть ближе к кругу. 

- Да, че за хрень? - В тон ответила Ирида. 

Легкое раздражение щекотало нервы. Она устала после двухнедельной работы без выходных, ее чуть не сбила машина, и теперь приходится стоять среди каких-то фанатиков, которые считают демоном. 

- Мы призвали вас, чтобы попросить помощи, - Как-то растерянно ответил Азраэль. 

Ирида сорвалась с места, широкими шагами приблизившись к магу, вырвала талмуд из рук и вчиталась в текст. Старая книга оказалась тяжелее, чем она предполагала, но Азраэль моментально подхватил ценный фолиант снизу, поддерживая. Желтые страницы были испещрены множеством чертежей, расчетов и убористым, но читаемым почерком. Пришлось перелистать соседние несколько страниц, чтобы заметить выцветшую приписку сбоку рядом с одним из заклинаний: «Имя вписать сюда». И тоненькая стрелочка в конец страницы. Внизу страницы в пустом месте кривоватым почерком было вписано ее имя. Кириллицей. Пока вся книга пестрела латинскими буквами, это не просто резало глаз, а било наотмашь. 

- Это ведь ваше имя? - Серьезно уточнил Азраэль, склоняясь к ней. 

- Ага, - Пространно ответила она, пытаясь осознать, что оказалась вписана в какую-то мутную тему во всех смыслах. Рядом удовлетворенно хмыкнули, что привлекло ее внимание. - Азраэль? 

- Да? - Спокойно отозвался маг, продолжая находится достаточно близко. 

Ирида прошлась по склонившейся фигуре мага беглым взглядом, подмечая не только молодость и красоту, но и силу, исходящую изнутри. Снаружи, под слоями одежды, скорее всего, тоже было все очень даже сильным. Тот удерживал книгу одной рукой явно не пять минут, а у нее за пару минут уже заныли предплечья. Она устало вздохнула, вернула книгу владельцу и заинтересованно посмотрела в темные глаза Азраэля. 

- Мда, не знаю, на что ты рассчитываешь, но, думаю, выслушать тебя стоит.