Натаниэль Гарро (2. часть)

Полёт «Эйзенштейна»

«— У нас нет другого выбора. Если мы останемся — погибнем, но если удастся вывести этот корабль из системы, мы получим шанс сдержать волну предательства. Необходимо продолжить дело, начатое Тарвицем. Мы должны донести предупреждение о вероломстве Воителя до Терры и Императора.»– Натаниэль Гарро на борту «Эйзенштейна» (Джеймс Сваллоу, «Полёт Эйзенштейна»)

Гарро принял решение: с оставшимися на борту лоялистами пробиваться к Терре. Теперь, осознав всю глубину падения Хоруса и собственного примарха, Натаниэль заставил своих людей принести клятву верности Императору на своём мече Вольнолюбце.

Также Гарро рассмотрел идею усилить вокс-связь и передать правду о предательстве всему 63-му Экспедиционному флоту, ведь там были и благородные люди, такие как Гарвель Локен и Тарик Торгаддон из Сынов Хоруса, Мейсер Варрен из Пожирателей Миров. Но, если бы он связался с ними, это было бы равносильно самоубийству; они должны были найти собственный путь через этот кошмар. Натаниэль надеялся, что как только его миссия будет выполнена, он снова увидит их. Бомбардировка Истваана III началась. Во время неё «Эйзенштейн» поймал сигнал от «Громового Ястреба», принадлежавшего Сынам Хоруса. Пилот был идентифицирован как Йактон Круз, третий капитан Сынов Хоруса.

«Из вокс-приемника раздался гортанный голос с сильным акцентом уроженца Хтонии.

— Моё имя — Йактон Круз, бывший Сын Хоруса.

— Бывший? — повторил Гарро.

— Да, бывший.

Дециус кивнул своему командиру:

— Я знаю его, сэр, старый вояка, отставший от времени, третий капитан в легионе Хоруса. Его прозвали Вполуха.

Гарро принял информацию, но ничего не ответил.

— Объясните, — потребовал он.

Гарья неожиданно увидел, как напряглись и побелели его пальцы.

Даже через треск помех на вокс-канале в голосе ветерана слышалось отчаяние:

— Я больше не принадлежу к этому легиону, не могу принимать участие в замыслах Воителя.»– Джеймс Сваллоу, «Полёт Эйзенштейна»

Гарро позволил транспортнику приземлиться на фрегате. Вместе с Крузом прибыли и три беженца: Кирилл Зиндерманн, главный итератор Имперской Истины, Мерсади Олитон и Эуфратия Киилер (Живая Святая для тех, кто верил в диктат «Лектицио Дивинитатус» — первый культ, созданный примархом Лоргаром, который считал Императора божеством), документалисты и летописцы. Гарро предоставил им убежище, а после разговора с Эуфратией окончательно убедился в божественности Императора.

Гарро знал, что его легковооружённый фрегат не подходит для битвы с мощными кораблями Хоруса. Используя уловку, Натаниэль заставил Тифона думать, что энергетическая система «Эйзенштейна» и его орудия неисправны, и поэтому он движется по переходному вектору (на самом же деле команда фрегата стремилась добраться до точки, с которой можно безопасно прыгнуть в варп). К сожалению, молодой офицер связи «Эйзенштейна» Тирин Маас оказался предателем, передавшим на «Терминус Эст» о действиях Гарро. Тифон, узнав об этом, стал преследовать «Эйзенштейн». Благодаря сложнейшему манёвру фрегату удалось оторваться от преследователя, но он получил сильный урон от бортовых орудий «Терминус Эст», его астропаты были мертвы, а навигатор смертельно ранен. Тем не менее, Гарро приказал совершить варп-прыжок вслепую. К сожалению, находившийся внутри Имматериума «Эйзенштейн» привлёк внимание бога Хаоса Нургла, который уже обратил свой взор на Гвардию Смерти, желая сделать её своими будущими чемпионами и не желая, чтобы о восстании Хоруса кто-либо узнал. Поскольку поле Геллера фрегата было ослаблено, Повелитель Чумы смог найти сосуд для своей силы, которым оказался воскрешённый командор Грульгор, его погибшие Легионес Астартес и члены экипажа, вставшие на сторону предателей. Именно они и стали первыми в галактике чумными космодесантниками.

Последовавшая битва, между заражёнными варпом и лоялистами, привела к гибели единственного навигатора судна. Грульгор, используя чумной нож, смог заразить члена команды Гарро, молодого боевого брата Солуна Дециуса демонической болезнью, которая позже станет известна, как «Гниль Нургла», и почти победил Гарро. Однако Натаниэль приказал совершить экстренный выход из Имматериума. Без доступа к силе Нургла Игнатий со своими людьми был уничтожен, а их проклятые души были втянуты обратно в варп, хотя впоследствии Грульгор воскрес в качестве могущественного демон-принца.

Застряв в сотнях световых лет от обитаемого пространства, Гарро приказал капитану «Эйзенштейна» Барику Гарье выбросить в космос варповые двигатели, чтобы добиться взрыва, который вызовет такую мощную ударную волну в Имматериуме, что любой рядом проходящий корабль захочет выяснить, в чём дело. Если бы план не сработал, тогда экипаж был бы вынужден умереть в чёрной пустоте межзвёздного пространства. Однако Натаниэлю снова повезло — взрыв привлёк внимание «Фаланги», крепости-монастыря Имперских Кулаков и примарха Рогала Дорна.

«В лучах ламп появился величественный силуэт в золотисто-жёлтых доспехах, и у Гарро перехватило дыхание. Даже при слабом свете высоких ламп появление новой фигуры осветило зал. Жёсткий бескомпромиссный взгляд с обрамлённого копной белоснежных волос хмурого лица прожёг встречавших. Лицо казалось таким же твёрдым и неподатливым, как гигантские пластины золочёной брони, придававшие человеку сходство со статуей. Впрочем, не человеку.

— Примарх, — сорвался шёпот с губ Хакура.

Все слова мгновенно вылетели из головы Гарро. Он обнаружил, что не может оторвать взгляд от доспехов военачальника. Как и у Гарро, его латы были украшены орлами на груди и плечах. Поверх одного наплечника сиял диск из белого золота, на котором из пластин чёрно-синего сапфира было выложено изображение угрожающе сжатого кулака. Наконец алмазно-твёрдые глаза отыскали Гарро и остановились на его лице.

— Прости наше вторжение, собрат, — произнес полубог сильным и твёрдым, но не раздраженным голосом. — Я — Рогал Дорн, командир Седьмого легиона космодесантников, сын Императора и примарх Имперских Кулаков.»– Джеймс Сваллоу, «Полёт Эйзенштейна»

Узнав от Гарро и его сопровождающих о предательстве Хоруса и своих братьев-примархов, Дорн сперва ему не поверил, едва не казнив космодесантника. Спасла положение Эуфратия Киилер: было предоставлено огромное количество доказательств, в том числе записи Мерсади Олитон и рассказ Йактона Круза. В конце концов Дорн смягчился, и его навигаторы наконец смогли отыскать путь к Солнечной системе, где Рогал передал своему отцу эту ужасную новость.

Луна

По прибытии в Солнечную систему Гарро, его соратники, Эуфратия Киилер и Йактон Круз были помещены в крепость на Луне, принадлежавшую Сёстрам Безмолвия. Даже после достижения Луны испытания Гарро не окончились, так как молодой Солун Дециус, сражённый Гнилью Нургла и страдавший от постоянной чудовищной боли, уступил посулам Чумного бога.

Переродившись как демон Нургла Повелитель Мух, Солун устроил бойню в крепости, убивая всех, кто вставал на его пути. Гарро был вынужден противостоять демону на холодной, безвоздушной, бесплодной поверхности Луны. В конце концов он победил монстра, который когда-то был его верным товарищем, и изгнал его отвратительную сущность в варп.

Впоследствии Гарро, Круз и Сестра Безмолвия Амендера Кендел обратились к Малкадору Сигиллиту с просьбой: с благословения Императора создать организацию, стоящую за пределами имперской бюрократии, которую составляли бы «…мужчины и женщины пытливого характера; охотники, которые могли бы выслеживать ведьм, предателей, мутантов, ксеносов».

Император предвидел, что конец Ереси Хоруса будет стоить ему очень дорого, настолько дорого, что он не сможет дальше активно участвовать в выживании человечества. Тем не менее угроза Хаоса не исчезнет после поражения Хоруса и будет продолжать преследовать людей. Сама природа Ереси доказала, что никто, даже космодесантник, не застрахован от совращения. Таким образом Император приложил свою руку к плану, который позволил бы обрести победу, даже путём поражения. Сигиллиту было поручено искать в галактике достойных, которые могут спасти будущее человечества. Эту задачу серьёзно осложнила анархия, сеемая Хорусом по всей галактике. Так Сигиллит оказался на Луне, и судьба боевого капитана Гарро отныне стала неразрывно связана c выживанием всего человечества.

Малкадор приказал Гарро найти ещё семь космодесантников из верных и предательских легионов, которые будут абсолютно преданы Империуму и Императору телом и душой. Эти люди, известные позже как «Избранные Малкадора», «Agentia Primus» или же «Странствующие Рыцари», сформировали ядро организации, которая впоследствии превратилась в орден Серых Рыцарей, особые войска Ордо Маллеус. Инквизиция рождалась в пылающем огне предательства.

«Легион Одного»

«Лейтенант сразу почувствовал какую-то странность в доспехе Астартес, и теперь, ещё раз осмотрев воина, он понял, что было не так. Кираса была богато украшена бронзой и золотом, на груди — изображение свирепого орла, ещё одна фигура хищной птицы возвышалась за плечами. Но других отличительных деталей не было, что и казалось странным. Космодесантник с гордостью носили цвета своего легиона и его знак — символ братства, который обычно украшал наплечник доспеха. У этого воина такого знака не было. За исключением нескольких тёмных полос окантовки, весь его доспех был тёмно-серым и полностью лишённым каких-либо знаков отличия.

— Кто вы?

Астартес остановился.

— Хоть это вы можете сказать? Прежде чем уйти, позвольте хотя бы узнать, как зовут воина, спасшего нас, и из какого он легиона.

Воин помедлил мгновение, затем снял шлем. Оулен увидел бледное благородное лицо, покрытое шрамами; у Астартес были глаза человека, прожившего невероятно долгую жизнь и обременённого тяжёлой ношей.

— Моё имя Натаниэль Гарро, и я — сам себе легион.»– Джеймс Сваллоу, «Гарро: Особый Обет»

Прибыв на Терру по приглашению Малкадора Сигиллита, чтобы начать свои поиски, Гарро уничтожил все регалии Гвардии Смерти на своей силовой броне, заменив их персональным сигилом Малкадора — стилизованное «I» с тремя горизонтальными линиями, проходящими через центр — знак, который позже станет известен Галактике после Ереси как «Инквизиторская Инсигния». Во время миссии для Сигиллита, когда его спросили к какому легиону он принадлежал, он назвал себя Странствующим Рыцарем и членом Легиона Одного. Первая миссия Гарро произошла на разорванном войной Калте, покрытом шрамами войны агромире, расположенном в системе Веридии. Ультрамарины были вовлечены в войну с бывшими братьями — предателями из легиона Несущих Слово в великом противостоянии Ереси, известном как битва за Калт. Гарро проскользнул мимо кораблей Несущих Слово и спустился на поверхность разрушенной войной планеты, где начал поиски 21-й роты Ультрамаринов под командованием капитана Эрикона Гая. Последний раз 21-я рота была замечена на западной окраине города Нуминус. Ультрамарины находились на переднем крае атаки на Несущих Слово и видели смерть слишком многих боевых братьев от рук предателей и их демонических союзников. Теперь они были ротой только по названию. Их капитан — герой Восстания Хадиера, Гай Сильный, Гай Непоколебимый — сплотил их перед лицом жестоких потерь. Словом и делом он вёл их в битву и требовал кровавую цену от предателей, но этого было недостаточно: они были отрезаны от своих союзников, удерживая одну из подземных железных дорог, ведущую к городу Нуминус.

Гарро разыскивал среди Легионес Астартес 21-й роты боевого брата Тайлоса Рубио — чрезвычайно могущественного псайкера, который когда-то был кодицием XIII легиона, до официального постановления Повелителя Человечества по запрещению использованию псайкеров в Легионес Астартес на Никейском Соборе. Капитан Гай был убит в результате атаки Несущих Слово, когда большой отряд предателей-Астартес и культистов Хаоса едва не прорвал боевой порядок 21-й роты. Натаниэль прибыл перед очередным нападением и нашёл Тайлоса. Он объяснил, что по приказу Малкадора Сигиллита Рубио должен пойти с ним. Ультрамарин отказался покинуть своих боевых братьев перед лицом уничтожения, если только это не приказ самого Императора. К удивлению Рубио, благородный Гарро поддержал его решение и согласился встать в строй и сразиться с Несущими Слово.

В последнем нападении Ультрамарины были отброшены назад перед лицом превосходящего по численности врага и отступили в пещеру, оттеснённые элитными терминатор-катафрактами Несущих Слово. Тайлос Рубио не использовал свои врождённые психические способности, связанный клятвой Императору, хотя знал, что благодаря им мог бы спасти жизни множества павших боевых братьев. Перед лицом неизбежной смерти он почувствовал, что у него нет другого выхода и смог провести мощную психическую атаку, отбросив врага всей мощью своей силы. Тоннель обрушился, и терминаторы были погребены под обломками. Оставшиеся в живых космодесантники 21-й роты были спасены, а единственный проход к Нуминусу уничтожен. Использование своей силы стоило Рубио дорого — его чести перед лицом примарха и Императора. Гарро сказал ему, что Рубио заслуживает благодарности за спасение жизни своих братьев. Остальные Ультрамарины не простили Тайлосу нарушение клятвы, они отвели глаза и повернулись спинами, избегая его: Тайлос не подчинился эдикту Императора и ему не было прощения. После этого, не видя другого выхода, Тайлос Рубио принес Особый Обет, посвящая себя воле Регента Терры и отклоняя все возможные притязания на свою честь.