На спор

Глава 1. Спор

Вечер был тёплый, почти душный. В маленькой комнате общежития, где жил Тхи, собрались четверо — сам хозяин, его сосед Пхон и двое друзей с параллельного потока, Кхань и Минь. На столе стояли банки с газировкой, пакет чипсов и ноутбук, на экране которого застыла пауза какой-то старой игры. За окном шумел город — сигналы машин, чей-то смех во дворе, далёкий гром, обещавший ночную грозу.

Тхи лежал на кровати, закинув руки за голову, и слушал, как друзья спорят о ерунде. Собственно, они всегда спорили о ерунде. Кто быстрее бегает, кто больше выпьет, у кого оценки лучше, чей телефон круче. Это была их привычка, их язык, их способ проводить время. Тхи в этих спорах обычно участвовал вяло — больше наблюдал, чем говорил. Но в тот вечер всё сложилось иначе.

— Слушайте, — Пхон откинулся на подушку, лежащую прямо на полу, и потянулся за очередной чипсиной. — Вот мы всё время спорим о всякой ерунде. А давайте о чём-то серьёзном.

— Например? — Кхань поднял бровь.

— Например, о Вэйве.

Имя повисло в воздухе. В комнате стало тихо, будто в воду бросили камень и ждали, пойдут ли круги. Тхи медленно убрал руки из-за головы и сел. Он не подал вида, что имя его зацепило, но внутри что-то дрогнуло — как струна, к которой прикоснулись случайно.

Вэйв учился с ними на одном факультете, только на другом потоке. Он появился в университете в начале года — перевёлся откуда-то из другого города. Среднего роста, с тёмными волосами, которые вечно падали на глаза, и с выражением лица, которое лучше всего описывалось словом «непроницаемое». Он ни с кем не сближался. Отвечал вежливо, но коротко. Улыбался редко, и когда улыбался — казалось, что это случайность, которую он сам не заметил. Парни с курса пытались с ним заговорить, звали в компании, но всё скатывалось в никуда. Вэйв словно существовал в собственном мире, куда никого не приглашал.

Тхи знал о нём больше, чем показывал. Он замечал Вэйва в библиотеке — тот всегда сидел у окна, читал, подчёркивал что-то карандашом. На лице у него было выражение, которое Тхи не мог расшифровать. Не грусть. Не равнодушие. Что-то другое. Что-то, что хотелось понять.

— Что о Вэйве? — спросил Тхи, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.

— Да то, — Пхон оживился. — Все говорят, что его невозможно влюбить в себя. Он как лёд. Никого не подпускает. Я слышал, один парень с экономического три месяца за ним ходил — то в столовой рядом сядет, то конспекты предлагал, то в кино звал. Вэйв ему даже спасибо не сказал. Просто перестал замечать.

— Может, он ему просто не нравился, — пожал плечами Кхань.

— Дело не в этом, — вмешался Минь, до этого молчавший. Он сидел в углу, поджав ноги, и крутил в пальцах пустую банку. — Я с ним на семинаре по философии сижу. Он умный. Реально умный. Но когда кто-то пытается с ним сблизиться — он закрывается. Как будто у него внутри стена. И он никого за неё не пускает.

— Может, у него причина есть, — сказал Тхи. — Может, он просто осторожный.

— Может, — согласился Минь. — Но это не меняет сути. Он никого не подпускает.

— Спорю, — сказал Пхон, — что никто из нас не сможет его в себя влюбить. Вот вообще никто. Он просто не умеет влюбляться. Или не хочет.

В комнате повисла тишина. Тхи смотрел на друга, и в голове у него что-то щёлкнуло. Не потому что он хотел что-то доказать. Не потому что ему было скучно. А потому что в этом было что-то дерзкое, почти вызов. Вэйв всегда казался ему загадкой. Тхи видел его в библиотеке, видел на лекциях, видел на остановке поздно вечером. И каждый раз ему казалось, что за этой стеной скрывается кто-то настоящий. Кто-то, кого никто не видит.

— Спорим, — сказал Тхи.

Все обернулись к нему.

— Ты серьёзно? — Кхань усмехнулся. — Ты? Ты же с ним даже не разговаривал ни разу.

— Вот и познакомимся, — Тхи ухмыльнулся, хотя внутри у него что-то сжалось. — Даю себе месяц. Если Вэйв признается мне первым — я выиграл. Если нет — я отстану от него навсегда и больше никогда не буду спорить ни о чём.

— На что спорим? — глаза Пхона загорелись.

— На желание. Проигравший делает то, что скажет победитель. Всё, что угодно.

— Опасно, — пробормотал Минь.

— Зато интересно, — Пхон хлопнул в ладоши. — Я в деле. Только чур не жульничать. Если ты его обманешь, если это будет не по-настоящему — ты проиграл.

— По-настоящему, — Тхи кивнул, и в этот момент он ещё не понимал, насколько пророческими окажутся его слова.

Они ударили по рукам. Пхон и Кхань засмеялись, начали обсуждать, как Тхи будет «действовать», предлагали абсурдные идеи — подойти к Вэйву на перемене, сесть рядом на лекции, предложить вместе готовиться к экзамену. Тхи слушал и кивал, но думал о другом.

Он думал о том, что однажды видел Вэйва на остановке поздно вечером. Тот стоял под фонарём. Дождь только начинался, и Вэйв, вместо того чтобы раскрыть зонт, просто стоял и смотрел на небо. На лице у него было что-то такое… живое. Настоящее. Тхи тогда проехал мимо на автобусе и весь вечер не мог забыть это лицо. Он даже не знал, почему. Просто не мог — и всё.

Может, это и стало настоящей причиной, по которой он согласился на спор. Не желание выиграть. Не азарт. А желание понять — что скрывается за этой стеной. Что там, за непроницаемым лицом и короткими ответами. Что за человек прячется в этом молчании.

Когда друзья ушли, Тхи вышел на балкон. Ночь была тёплая, влажная после дневной духоты, и где-то вдалеке всё ещё ворчал гром. Тхи прислонился к перилам, достал из кармана помятую пачку и закурил. Дым поплыл в темноту, растворяясь в сыром воздухе. Он смотрел на огни города — редкие окна, фонари, отблески на асфальте — и прокручивал в голове план.

Ничего конкретного не было. Просто идея — подойти к Вэйву, заговорить, стать ближе. Шаг за шагом. Медленно, осторожно, чтобы не спугнуть. Сигарета тлела между пальцев; пепел падал вниз, в темноту двора. Тхи затянулся ещё раз и усмехнулся сам себе. Глупая затея. Но почему-то от неё было тепло на душе.

Он не знал, что этот спор станет началом самой странной и самой важной истории в его жизни.

Он не знал, что уже через неделю будет ждать встречи с Вэйвом больше, чем чего-либо другого.

Он не знал, что «игра» очень быстро перестанет быть игрой.

Но в ту ночь он просто стоял на балконе, докуривал сигарету и смотрел, как над городом собираются тучи. Где-то далеко блеснула молния — беззвучная, далёкая. Тхи потушил окурок о перила, бросил его в банку, стоявшую тут же, и вернулся в комнату. Закрыл балконную дверь, лёг на кровать и закрыл глаза.

Завтра он увидит Вэйва в библиотеке. Завтра всё начнётся.

Он заснул с мыслью о тёмных волосах, падающих на глаза, и о человеке, которого он так хотел понять.

──────

С любовью, Ria ♡

Увидимся в следующей главе¡!