На помощь! / Help! (реж. Ричард Лестер, 1965)
После успеха и тёплого приёма "Вечера трудного дня" казалось разумным шагом ещё немного поэксплуатировать The Beatles в кино и снять второй фильм о самой популярной рок-группе своего времени. За дело снова взялся Ричард Лестер, однако на этот раз он решил подойти к делу иначе и снять приключенческую небылицу о легендарной четвёрке.
Если "Вечер трудного дня" всё же пытался мимикрировать под реальную историю и отличался простым сюжетом, то "На помощь!" на каждом шагу открыто заявляет о том, что весь рассказ — это вымысел от и до. Анонимная женщина из Индии присылает Ринго кольцо, которое используется для ежедневных (sic) жертвоприношений вымышленной богине Каили. Разумеется, барабанщик тут же его надевает, оправдывая свой псевдоним. Прознав об этом, культисты отправляются в Британию, чтобы либо вернуть кольцо, либо принести в жертву самого битла. Вот только, проникшись симпатией к группе и их музыке, соратница главного жреца Кланга по имени Ахме тайно помогает музыкантам. Но это не единственная опасность. Обратясь к горе-учёным с просьбой снять кольцо, которое сниматься никак не хочет, Битлы нашли только ещё больше проблем на свою голову, ибо эти двое теперь тоже одержимы идеей заполучить и исследовать странное ювелирное изделие. В общем, нетрудно догадаться, что Битлов тут ждут сплошные приключения, и заскучать сюжет точно не даст.
Между "На помощь!" и "Вечером" есть одна очень принципиальная разница. Лестер снял на этот раз фильм не о Битлах, а про Битлов. В прошлый раз его интересовала сама группа и феномен битломании. Здесь же он, кажется, пытался скорее снять самостоятельную историю, где музыканты были бы просто протагонистами. Сюжет и юмор тут важнее группы. Несмотря на это, для режиссёра явно было важно и сохранить аутентичность главных героев. По вполне очевидной причине Ринго тут получает особенно много внимания (как, впрочем, и в "Вечере"), но это не мешает и другим проявлять свой характер. С одной стороны, вымотанность от славы и сцены, о которой так красноречиво спел Джон в заглавной песне из фильма, наложила отпечаток, и The Beatles тут уже не такие бодрые, как год назад. Тем не менее, они по-прежнему держатся непринуждённо, а порой даже, вроде бы, наслаждаются съёмками.
По части юмора "На помощь!" не уступает своему предшественнику, но до интересных гэгов придётся немного потерпеть. Поначалу Лестер пытается смешить зрителя буффонадой не самого высокого сорта, и лишь изредка шутка действительно забавляет, но чем дальше, тем больше фильм уходит в абсурд. Только если "Вечер" брал в первую очередь игрой слов, то его условное продолжение делает ставку на безумные ситуации, которые персонажи воспринимают как само собой разумеющиеся, чем озадачивают и веселят только больше. Тут, конечно, угадывается влияние братьев Маркс, чьим "Утиным супом", как рассказали сами Битлы, "На помощь!" действительно вдохновлён. Одновременно с тем Лестер пародирует шпионские фильмы про Бонда (так, Кен Торн в шутливой манере переаранжировал его заглавную тему) и подтрунивает над западными степеотипами об Индии и её религии.
Отчасти от ухода в "ситуативный" абсурдизм "На помощь!" только выиграл. "Вечер трудного дня" богат на чисто языковой юмор и интересен с исторической точки зрения как побочный эффект битломании, одновременно рефлексирующий об этом феномене, но зато "На помощь!" доступен для намного более широкой аудитории, а по остроумию, если не считать начала, не уступает ничем. Это фильм, который доставит удовольствие равно взрослым, подросткам и детям (не очень маленьким только), носителям английского и тем, кто не продвинулся дальше "Hello, sit down, please". Кроме того, "Вечер" как комедия под конец начинает сдавать, тогда как "На помощь!", обратно, набирает обороты. Да и музыканты не стояли на месте и за год ощутимо продвинулись как сонграйтеры.
Огромный шаг вперёд режиссёр сделал в интегрировании музыкальных номеров. В "На помощь!" они достаточно органично вплетаются в сюжет, несмотря на то, что несколько выбиваются по стилю съёмки. Вообще из Ричарда Лестера мог бы получиться очень хороший клипмейкер. Грамотная постановка кадра и разнообразие операторских приёмов создают просто головокружительную динамику в песенных вставках — и это при всей, казалось бы, минималистичности локаций: студия ("You're Gonna Lose That Girl"), заснеженные Альпы ("Ticket to Ride"), пляж ("Another Girl"), комната, где Битлы живут в этом фильме ("You've Got to Hide Your Love Away"), и исключение составляет разве что эпизод на полигоне, где на фоне "The Night Before" Ахме в очередной раз нарушает планы культистов. А главное, к каждой песне Лестер находит индивидуальный подход. Во времена, когда этот жанр только начинал своё становление и использовался скорее для промоушена, не претендуя на художественность, Лестер снимал клипы так, что получалось полноценное художественное высказывание. Несмотря на условность этих перформансов, веришь, что The Beatles играют и поют по-настоящему. Хотя, конечно, в этом есть и немалая заслуга самих музыкантов. Именно когда берутся за инструменты, они чувствуют себя стопроцентно на своём месте. Играя музыку, они расслабляются и просто получают удовольствие от происходящего. А уж про сами песни и говорить нечего. Первая сторона "Help!" — это шедевр на шедевре и уверенное продвижение в сторону серьёзной музыки и подлинной независимости. Часть идей из этого альбома Битлы в тот же год разовьют на своей следующей пластинке "Rubber Soul".
Вообще в "На помощь!" чувствуется предвестие психоделической эпохи. Это и пестрящая всевозможными красками картинка, и индийская тема (Джордж Харрисон совсем скоро увлечётся ситаром и напишет "Norwegian Wood", "Love You To" и другие песни для этого инструмента). Что-то уже витало в воздухе, и Ричард Лестер это что-то ухватил.
Опять же, "На помощь!", конечно, не идеален. Но он красочный, уморительный, и, как хорошая поп-песня, многие смешные моменты будут застревать в голове, заставляя улыбаться даже спустя время после просмотра.
Очень хорошо.
9/10
