На мельнице
@e_xlibris
Несмотря на пословицу "июль -- на рыбу плюнь", я и приятели мои собрали удилища, разные снасти и поехали на мельницу на рыбную ловлю. Полное лето. Какой красой дымятся и громоздятся белые облака в синем небе! Какая воля, отрада глаз! По проселочной дороге едем мы подводой, на деревенских лошаденках, где ржаные колосятся поля, мелькают васильки и пред нами, вспархивая, взлетают жаворонки, изящные трясогузки. Носятся ласточки, разрезая со свистом воздух летнего утра. Какое волшебство, несказанная красота входит в душу. Россия!.. Как дивны красы твои, отрада глаз и счастье созерцанья.
Приятели мои -- рыболовы. Уже с вечера, когда мы задумали ехать утром, надежды их были полны неожиданных приключений. Мельница, на которую мы ехали, Голубиха,-- огромный омут. В отдалении от деревень лежала она среди полей. Около нее -- могуче росли высокие серебристые тополя, и большой постав колес шумел, издали уже был слышен, когда мы подъезжали к большой мельнице Голубихе.
Мы увидели светлые воды реки Нерли и тихое зеркало вод омута.
Переезжая мост, где была река уже, нам было видно вдали, как на зеркальной воде растилались круги, всплески больших рыб.
-- Ишь ты, как жерех играет!-- сказал мне возчик Павел Батранов,-- только как его возьмешь-то? Гляди-ка, на середке гуляет ведь. Леща здесь много... Крупен лещ. Да ведь и неводом не возьмешь. Допрежь здесь лес рос, дубье. Чего в омуте дубья навалено! Казаков неводом пробовал -- тридцать рублев за невод-то заплатил -- а его там оставил... Рыба-то тоже... поймай ее! А рыбы здесь массая. Матрос приезжал -- Бзура, и вот хитрейший: кукелеваном рыбу травил. Много погубил. Продал в город, а от ее и ослепли -- наелись да ослепли... Вот ему морду били, вот били!.. Насилу живой ушел. Ослепли -- вот что. Дак нет, будя, теперь кукелеваном-то никто и не травит -- запретили.
Большое здание мельницы. Шумит вода под колесами, работают на всех поставах. Радостно встретил нас мельник, посмеиваясь:
-- Эк,-- говорит,-- господа, охота, верно говорят, пуще неволи...
На лугу, у дома, к омуту поставили большой стол, покрыли скатертью. Самовар блестел, как какая-то брошка на фоне зеленой травы и окружающего пейзажа. Приятели мои расположились кругом, вынули привезенные закуски, расставляли на столе. Хорошо на природе летом. Несказанная радость входит в душу. Вина не взяли, так как жара -- в жару вино невозможно пить.
Василий Сергеевич с серьезным лицом раскладывает удочки с цветными поплавками и говорит сыну мельника Саньке:
-- Налови-ка мне пескарей для живцов.
-- Да,-- говорит мельник,-- эва-то вот омутина велик. Дна нет. Мерили; бечевкой с камнем -- двадцать семь аршин, а дна нет. Бечевки не хватило. Эвона глубина-то какая!.. А на дне-то хозяин живет. Вона когда старики говорили, а им отцы -- вся мельница-то в омутину ушла вместе с мельником. Вот она, на дне-то, тама с хозяином ушла. А он-то, сам мельник-то, колдун был, его к себе-то водяной и позвал. Дак вот оно что. Там сом живет, и вот велик! Я-то аренду держу двенадцатый год, а до меня мельник держал двадцать три. Дак он говорил: у кого он взял, тот-то отдал потому мельницу, что у его вот что -- как заведет лошадь, пустит вот здесь по лужку-то погулять, ан лошади-то и нет. А кто взял? Сом. Сомов много тута.
-- Ну, это ерунда!-- сказал Василий Сергеевич. -- Неужели сом может лошадь съесть?
-- Я тожа думаю -- как это, где ж ему лошадь съесть... А говорят. Я ведь его видал разок -- в Ильин день. И вот Илья Пророк чего делает. И-и... гроза была, и дождина, прямо плотину промыло. И вот гром гремел. А он, сом, посередке чего делал... Хвостом бил по воде, сом-то -- я сам видал! И велик, только куда ж -- все ж лошадь ему не сожрать... Не иначе, что, полагать надо, что цыгане сказали про сома, а, знать, они лошадей-то и воровали. Вот что!
-- Вот так штука,-- сказал мой приятель Коля Курин. -- Как теперь купаться пойдешь?.. А я хотел искупаться перед чаем. А поди-ка попробуй,-- сожрет! Благодарю покорно...
-- Ну, чего вы, барин! Не съест,-- сказал мельник. -- Покупаться можно в рукаве, у колес: там песочек, хорошо! И вода бежит.
-- Санька!-- сказал он сыну. -- Поди покажи барину место, где купаемся.
Николай Васильевич встал и покорно пошел с Санькой.
Через большую плотину -- мост. Наложены бревна, перил нет. Через этот помост переезжают помольцы. С этого помоста приятели мои забрасывают удочки в нижний омут. Я посмотрел вниз, видно было, как большие бревна плотины входят в воду. Голавли с черными хвостами, увидев нас, опустились в глубь воды. Вдруг сбоку, где шумят колеса мельницы, за кустами ивняка слышим крик приятеля Коли. Мы все бросились на крик, к колесам! Видим: Коля стоит голый на бережку, а с ним Санька.
-- Смотрите,-- увидав нас, кричит Коля,-- смотрите, что это?
И в пене бегущей воды под колесами кожуха высунулся как какой-то большой темный мешок и ушел под колеса, пропав.
-- Он чуть-чуть меня не сожрал,-- говорит Коля, с испугом посмотрев на нас. -- Вот черт!
-- Да ты что дрожишь?-- говорит ему приятель Вася Кузнецов. -- Не дрожи!
-- "Не дрожи"... Посмотрите, что это? Вон он, черт!
Действительно, из-под колес опять показался мешок, и на этот раз ясно было видно, как сом вернул хвостом.
Когда мы спустились к колесам, "мешок" пропал.
-- Ну и сомина!-- сказал Санька. -- Эвона, под колеса, в ямину ушел...
Когда мельник остановил колеса и вода стихла, сома не было видно: он пропал.
Наступил полдень. На мосту плотины мои приятели закинули удочки в нижний омут. В жарком дне на тихой воде омута видны были цветные поплавки наших удочек. И были красивы они на синей воде отраженного в глубине неба. Мы долго смотрели на них. Скучно, неподвижно стояли они на воде: рыба не шла, "не клевала", как говорят рыболовы. "Июль -- на рыбу плюнь",-- сказал мой слуга и приятель Василий Княжев.
Жаркий летний день вступал в свои права. Хоть бы облачко на небе! Кругом всё -- как под каким-то стеклом. Жара. Скучно.
Бросили мы и смотреть на поплавки, ушли и сидели у стола в тени тополей, попивая чай.
Приятель Василий Сергеевич расхрабрился: задумал купаться. Разделся и в руки взял топор. И с топором в руках зашел в воду по колено. Смотря перед собой на воду и держа топор, говорил так серьезно:
-- Попробуй-ка! Я тебе не лошадь, я тебе покажу! Видал?-- сказал он, хлопая по воде топорищем. -- Ага! Тогда узнаешь -- кто я,-- говорил он сердито, но в речку дальше не шел. -- Узнаешь меня, я тебе хвостик-то отрублю, погуляешь без хвоста! Я тебе -- не Николай,-- сказал он, обернувшись и посмотрев на приятеля нашего, Николая Васильевича.
Николай Васильевич передразнил его:
-- "Покажу, покажу"... А что же ты в воду-то не лезешь? Полезь-ка, вот к колесам, узнаешь тогда; он с топором, брат, проглотит! Полезай-ка в колесо. Окунись.
-- Да, полезь в колеса,-- говорит Василий Сергеевич сердито. -- Тебе-то что? А у меня -- Ольга. Она не переживет, если со мной это случится, если этот черт меня в колесах утопит. А тебе все равно,-- говорит серьезно Василий Сергеевич.
-- Не переживет?.. Вот тоже!-- сказал презрительно Николай Васильевич. -- Тоже -- "не переживет".
-- А что же?-- горячился Василий Сергеевич, вылезая из речки.
-- А то же, что -- переживет,-- сказал равнодушно Коля Курин.
-- То есть как же это "переживет"?
-- А так, очень просто: к Куперу уйдет.
-- Как -- к Куперу? Да ты что? С ума сошел?!
-- Ничего не сошел! Я, брат, баб-то знаю! У меня сколько их было -- все ушли.
-- Так ты ж -- дура!
-- Да, дура... А ты думаешь -- у умных не уходят? Нет, брат, уходят. Ты тоже, думаешь,-- умный?
-- Слышите, что говорит? А? Что с Колькой делать? Хуже сома этого самого! И приятель Вася, выйдя из воды и надевая штаны, говорил обиженно:
-- Купер?! Почему Купер? Говори! Вот ведь дубина ты! Вот ведь расстроил меня! Говори, почему Купер? Говори!
-- А потому, что женский портной он, между баб как вьюн вертится. Они все за него. Каждая просит его: мне, говорит, сшейте лучше другой. Понял? Он -- всё у них. Он -- мода!
Василий Сергеевич стоял и смотрел на нас. Зажмурил глаза, покраснел и расхохотался.
Смеясь, говорил:
-- А ведь знаете что? Колька -- прав! Прав! Верно! Ведь эдак жить нельзя. На каждом шагу -- заставы, враги! Вот приехал сюда, лето, радость! Приехали рыбу ловить. Посмотрите кругом -- красота какая! Так нет: сом лошадей жрет, купаться нельзя! Хороша мельница, думаю: омут большой. Рыбы половить приехали -- рыба не идет: жара! И еще то, что не мы есть уху будем, а, того гляди, тебя тут сожрут! Не дурно это? А в Москве Купер моды завел. Ольга уйдет. А я все слушаю. А пошлю-ка я все к черту! И буду жить, как выйдет. Все равно. Не огорчите меня.
В это время с моста плотины шел Василий Княжев. Подошел к нам. И так скучно сказал:
-- Вот что! Это самое место -- такое, что лучше отсюдова "прощай",-- и боле ничего. Помолец проехал по мосту, так сказывал: рыбу нам не пымать нипочем. Потому -- заговорено тута. Глубина -- до ужасти какая. На дне "хозяин" живет. Колдун был ране. Так ежели кто выпимши, ну, пымает еще, а то -- нет! Тверезому -- не пымать!
-- Это верно,-- вставил возчик Батранов. -- У кого ежели хрест найдет, не пымать тоже нипочем.
-- Дак чего же ты, балда, когда сюда ехали, молчал? Ничего не говорил нам? Вот я так и знал. А все -- Николай! "Не надо брать вина. Жара. Вредно!" А вот что получилось,-- сердился Василий Сергеевич.