Мученичество Исайи

Год смерти Исаии не известен, но он, вероятно, пережил царя Езекию, который умер в 686 г. до Р. Х., и жизнеописание которого он составил (2 Пар 32:32).

Скорее всего пережил Исайя и ассирийского царя Сеннахирима, убитого в 681 г. до Р. Х. (Ис 37:38). Поскольку служение пророка началось незадолго до смерти царя Озии (790−739 гг.до Р. Х.), то продолжалось оно по меньшей мере около 60 лет, если принять за его начало 739 год до Р. Х. (6:1), а конец приурочить к году гибели Сеннахирима, т. е. к 681 году до Р. Х.

После завершения ассирийского кризиса 701 г. до Р. Х. в книге пророка больше ничего не говорится о его служении. Более позднее предание сообщает, что Исайя принял мученическую смерть при царе Манассии, вступившем на трон в 696 г. до н.э.

Христианский апокриф «Вознесение Исаии» содержит краткий рассказ о преследовании и казни Исайи царем Манассией. Этот рассказ исследователи рассматривают как изначальный иудейский документ, легко выделяемый из его современного контекста.

В апокрифе говорится, как в присутствии царя Езекии и молодого Манассии Исайя предрекает свою мученическую кончину в правление последнего. Когда к власти приходит Манассия, пророк бежит в Вифлеем, а затем на гору в пустыне. Место, где он скрывался, царю выдает лжепророк Белкира (иногда в традиции имя передается иначе: Велиар, Белхира и др.), который обвиняет Исайю в богохульстве и измене, так как пророк предсказывал беды Иерусалиму, сравнивая его с Содомом (Ис 1:7-10). Манассия приказал посадить Исайю в темницу, а затем заживо перепилить его деревянной пилой. Намек на это событие можно увидеть в Евр 11:37 «Их забрасывали камнями, распиливали надвое, убивали мечами. Они облекались в овечьи и козьи шкуры, были бедны, преследуемы и притесняемы».

О смерти Исайи говорит Иустин-мученик, упоминает Тертуллиан, который видит в пророке, не прекратившем проповедь даже во время страшной казни, пример терпения. Согласно Оригену, иудеи предали Исайю ужасной казни, потому что он, по их убеждению, отклонился от закона. 

Пророк погребен был недалеко от Силоамского источника. Впоследствии его кости были перенесены в Константинополь. Интересно, что очень часто пророка Исайю изображают в виде старца со свитком в руках. Иногда он держит щипцы, а в них – раскаленный уголь в напоминание о первом видении, которое Исайя увидел от Господа.