Мозг «узнаёт» знакомые лица, даже если человек этого не осознаёт

Учёные из Боннского университета (Германия) установили, что мозг «узнаёт» знакомое лицо,даже если сам человек не может этого осознать. При этом активность отдельных нейронов,связанных с сознательным восприятием, различается: так, когда человек не осознаёт, что видит знакомое лицо, данные нейроны реагируют более слабо и медленно. Таким образом,исследование может помочь в понимании природы сознательного восприятия, отмечают специалисты.

Исследователи регистрировали активность 2 735 отдельных нейронов у 21 нейрохирургического больного с имплантированными в мозг электродами. Специалисты использовали феномен «слепоты по невниманию» (attentional blink), при котором человек, смотрящий подряд на два знакомых изображения, будет всегда ошибаться в распознавании второго. Исследователи смогли сравнить два нейронных ответа — на замеченное, распознанное лицо на фотографии и на то же лицо, изображённое немного иначе и потому не дошедшее до сознания испытуемого.

Как и предполагалось, в ходе эксперимента пациенты в основном не узнавали второе изображение (особенно когда оно демонстрировалось сразу после первого). Учёные увидели, что соответствующие нейроны приходили в возбуждение в обоих случаях; правда, при этом наблюдалась ощутимая разница в силе и времени их реакции.

По словам исследователей, результаты работы помогают пролить свет на природу сознания. Так, широко распространён спор о том, является ли сознание проблемой типа «всё или ничего» или скорее градационным феноменом. Тот факт, что нейроны реагируют в обоих случаях, но по-разному, подкрепляет вторую точку зрения, отмечают авторы работы.

Теперь исследователи планируют посмотреть, как активность отдельных нейронов в одном участке мозга связана с активностью в других и как это коррелирует с сознательным восприятием.