Escalando el monte Belukha

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Programa de escalada Belukha - ¡aquí!

Diario de la expedición, una historia sobre el ascenso a Monte Belukha.

Las montañas de Altai, como una crónica medio borrada, guardan en silencio los rastros de antiguas civilizaciones misteriosas que abandonaron nuestro mundo para siempre... Pero sus misteriosos mensajes enviados a nosotros desde las profundidades del pasado yacían en los extraños símbolos de las páginas de piedra. Y solo las colinas rocosas grises recuerdan en silencio lo que sucedió. Y tal vez sobre lo que será.

En la ventanilla abierta del coche, abarrotado de expedicionarios y equipos, se aspiraba un húmedo frescor matinal. El olor a polvo se mezclaba con el embriagador olor de los prados de montaña. Empezó a clarear. De vez en cuando, densas bandas de niebla cruzaban la carretera y nuestra minivan se hundía en ella, destacando una vaga mancha blanca frente al parabrisas con sus faros.

El cielo estaba aclarando, y ya era posible distinguir los límites de las suaves cadenas montañosas, cubiertas de pequeños bosques de abedules pulcros esparcidos aquí y allá. El día se acercaba rápidamente, pero su llegada no añadía vigor a nadie. Fue un efecto del largo camino desde Barnaul, que duró 18 horas polvorientas.

Frente a la barrera bajada, el autobús frenó con cansancio, y una nube de polvo, después de habernos alcanzado, se alejó flotando lentamente detrás de la barrera, sin controles ni pases. Puesto de control fronterizo ruso. Otro absurdo de la realidad rusa. Comprobación de documentos, examen largo y somnoliento de pasaportes. Nadie contó a los pasajeros y los comparó con sus pasaportes, pero la lista del grupo con los datos del pasaporte tuvo que ser reescrita dos veces a mano...

¿Quién necesita este enjambre de papeles? ¿Por qué la gran Rusia atormenta a los viajeros con esta abundancia de papeles, sin los cuales es imposible ir o conducir a cualquier parte? Siempre esa tontería... No solo había que esperar dos meses para tener un pase a esta región dejada de la mano de Dios... Ahora también existe ese sentimiento de total impotencia frente a personas camufladas que se burlan de los turistas por la ociosidad, justificando con sus demandas inútiles su existencia sin sentido.

¡¿Quiénes y de quién son estos guardias que vigilan la frontera, cuya distancia desde este puesto de control es de más de 100 km?! Y siempre puedes pasar por alto su barrera a través de los arbustos vecinos. Solo las personas que vienen en paz viajan y, por supuesto, no quieren romper las estúpidas reglas, se convierten en víctimas voluntarias del servicio de control fronterizo ruso. El procedimiento es desagradable, humillante y sin sentido.

Pero todos los problemas terminan tarde o temprano y, estrechándome la mano, cansado de reescribir documentos, regreso al automóvil. Iba caminando, agarrando en mi mano un papel inútil pero importante: un pase a la zona fronteriza para un grupo de personas deseosas de sumergirse en el mundo virgen de las montañas.

Otro par de horas de conducción monótona por un camino de tierra lleno de baches, y ahora apareció un puente colgante que cruzaba el Katun. Una brillante obra de ingeniería pensada en la era soviética, con tablas rotas cosidas con enormes clavos, gruesos cables oxidados y soportes aterradores. Pero, en general, el diseño del puente inspiraba respeto.

Respeto a la época que le dio vida. Condujimos hasta el pueblo de Tungur, el último asentamiento importante en este camino, el punto de partida de casi todas las expediciones que van a la región del pico más famoso de Siberia: el hermoso Monte Belukha.

Antes de que tuviéramos tiempo de montar nuestras tiendas cerca del coche de refrigeración, que estaba convenientemente situado en un limpio claro, dos mujeres corpulentas se dirigieron resueltamente hacia nosotros desde los arbustos vecinos. La expresión de sus rostros claramente no presagiaba hospitalidad.

- No tenéis derecho a montar vuestras tiendas aquí, este es nuestro territorio, marchaos.

- ¡¿Cómo es "tuyo"?! no hay cerca, no hay señales, ¿por qué no podemos pasar la noche aquí?

- Allí, - la mujer agitó su mano en algún lugar en la distancia, - ves la valla - ¡este es nuestro hotel, por lo que todo el territorio circundante también es nuestro! - por el tono de esta declaración, quedó claro de inmediato que estas damas estaban claramente acostumbradas a comportarse de esta manera con los turistas desprevenidos.

La conversación se prolongó. Me presenté y les pedí que se presentaran. Mis oponentes resultaron ser el gerente y contador jefe de un campamento vecino. Sin embargo, los intereses de su base estaban claramente más allá de la comprensión de los dos gordos agresivos.

Nunca recibí una oferta para utilizar sus servicios comerciales. Sólo agresividad estúpida, el deseo de ser dueño de lo que no les pertenece. Una situación muy rusa, se podría decir un rasgo nacional.

Sin embargo, viajando a través de mi patria sin límites, he adquirido inmunidad a tales pretensiones. Encogiéndome de hombros, fui al auto, cogí otra carpa y la coloqué a los pies de las damas enojadas.

- Sus reclamaciones serán consideradas después de la presentación de los documentos que confirmen su derecho a restringir el acceso a este territorio. Por ahora, no hay nada más de qué hablar.

- ¡Bueno, espera un minuto! No pasarás la noche aquí de todos modos, ¡ahora nuestros muchachos vendrán y te explicarán todo!

La conversación había terminado. La amenaza era obvia, y quedaba o irse o esperar y mirar a estos "chicos". Nuestro grupo estaba muy cansado por el camino, y decidí no tomar las amenazas tan a pecho, definitivamente, ¿por qué deberíamos irnos? El lugar es bueno, el pueblo está cerca, el río también, y tampoco quería caer en la malvada arbitrariedad.

La continuación del conflicto no tuvo que esperar mucho: llegaron los muchachos. Dos diminutos altaianos nativos llegaron en una vieja motocicleta "Ural" con sidecar. Completamente borracho.

- Oye, ¿por qué pusiste tu carpa en mi siega? Llévate tu tienda, estaré cortando aquí ahora mismo (estaba casi oscuro, y la hierba del claro había sido cortada hacía mucho tiempo).

Tras estas palabras, el locutor fingió que iba a bajarse de la moto pero el intento no tuvo éxito, casi se cae. En ese momento, quedó bastante claro qué hacer a continuación. Después de todo, he estado viajando por esta región durante mucho tiempo. Ignorando el comportamiento amenazador de los invitados, serví un poco de vodka en la taza.

- ¡Vamos, bebe, al menos deberíamos conocernos antes de empezar a discutir! Y le entregué la taza al invitado más agresivo.

En respuesta, recibí una mirada incrédula de los ojos muy nublados, el altaiano dudó un segundo, pero sin embargo tomó la taza.

- ¿Por qué pusiste tu tienda en mi siega? – repitió su pregunta dos tonos más bajos y con una nota de evidente duda.

Sin responder a la pregunta, le pregunté al tipo si tenían caballos; al día siguiente, debemos avanzar hacia el lago Akkem. Las negociaciones sobre los caballos tendrían que llevarse a cabo con los mismos altaianos, ¿por qué no aprovechar la oportunidad ahora mismo? Gracias a la ayuda de las damas enojadas, los altaianos llegaron solos, ¡así que el escándalo de las damas resultó ser muy útil!

La mirada nublada del chico de repente se volvió significativa: definitivamente sintió el olor del dinero. Altaian bebió rápidamente su vodka, se sacudió, se puso serio.

 - Hay caballos, ¿cuántos necesitas?

- Diez, transferencia a Akkem, pago por tres días.

- No hay preguntas, jefe, ¿a qué hora debo traer los caballos?

Realmente no había más preguntas. Nos sentamos junto al fuego, bebimos té, hablamos de la vida. Recibí una promesa de juramento de que nadie más nos molestaría en este lugar, y realmente no pertenece a nadie, este prado. Y qué clase de siega aquí, donde ni siquiera crece la hierba... Así que partimos como los mejores amigos.

Mientras tanto, los malvados abrazos del camping, paseaban por su valla en previsión de la expulsión de los turistas desvergonzados. Hubo una gran tristeza cuando aquellos que debían expulsar a los enemigos de la tierra del campamento, en cambio comenzaron a despedirse de ellos de manera amistosa, obviamente sin la intención de causar problemas a nadie.

A la mañana siguiente, pasé deliberadamente a caballo junto a la contadora que estaba junto a la valla, que se había mostrado más agresiva el día anterior. Mi oponente de ayer resopló con saña y se dio la vuelta en respuesta a mi saludo. Pero todo podría haber sido diferente... Nadie se hubiera negado a pasar la noche en las cómodas condiciones de su hotel. Y también se podían encontrar caballos para nosotros allí y ganar dinero. Sin embargo, hay cosas más valiosas que el dinero. Como una estupidez extrema...

El caballo caminó monótonamente por el camino roto por muchos cascos. En la silla de montar durante unas horas se volvió tan cómodo que comencé a quedarme dormido, arrullado por un mesurado balanceo de un lado a otro.

Gradualmente, cuanto más ascendía nuestra pequeña caravana, el bosque se volvía cada vez menos denso, los densos matorrales de grosellas daban paso a arbustos de madreselva más raros. A veces, en el camino, era posible agarrar una rama con pesadas bayas grises que alegraban la monotonía del viaje. Luego, las bayas desaparecieron por completo, solo los esbeltos troncos de los alerces ya no ocultaban los huecos del cielo, faltaban solo unos minutos para llegar a la meseta superior.

Los caballos cansados reaccionaron con indiferencia ante la llegada al primer campamento, ubicado en una extraña cresta rocosa en medio de una meseta superior cubierta de matorrales de abedules enanos, no lejos de la estación meteorológica de Kara Tyurek. Los caballos recorren esta ruta no por primera vez, entendieron perfectamente que no había comida que encontrar aquí. Y mañana habría un día aún más difícil: el paso de Kara Tyurek (Corazón Negro) desde el valle de Kucherla hasta el valle de Akkem es la sección más empinada y más alta de la ruta.

Primera noche de estancia en la ruta. Muy abajo quedan todas las trabas burocráticas de los puestos fronterizos, estúpidos amargados que no pueden ver más allá de sus propias narices, hinchados por el constante descontento y la embriaguez... A muchos kilómetros a la redonda hay un agreste país montañoso que existe según la leyes antiguas, no sujetas a ningún grillete del mundo civilizado. Es tan extraño sentir la transición de nuestra realidad familiar al mundo real. Después de todo, es real, simplemente lo olvidamos, escondiéndonos de su realidad en los laberintos de la ciudad y la rutina de la vida.

Y aquí está, desde la puerta de la tienda, hasta el horizonte, coronada por los picos nevados e iluminada por el sol poniente. Mucho espacio, tan desconocido e... incómodo. Como una cucaracha sobre una mesa limpia.... Nuestra primera noche en la ruta. Todavía se siente el cansancio de un vuelo de larga distancia y el tumulto de las carreteras. El cuerpo se está reconstruyendo a un ritmo de vida diferente. Ahora tenemos una tarea para los próximos 10 días: acercarnos al santuario sagrado de las montañas de Altai: el monte Belukha. Y, si tenemos suerte y los espíritus locales nos son favorables, subimos a su Cumbre.

Caminata de varios días, con mochila pesada, barro y rocas mojadas en el camino, lluvia, taludes glaciares y grietas. Para una persona del mundo de la comodidad, esta es una serie continua de pruebas para la fuerza del cuerpo y el espíritu, una lucha continua por la supervivencia. Pero esta es la tarea de nuestra campaña, porque de la victoria sobre todos los inconvenientes del camino nace un sentimiento de la propia fuerza, un sentimiento de una conexión restaurada con una fuente de energía natural.

...Acampar en la nieve. Las tiendas están enterradas profundamente en la nieve, para protegerlas en caso de viento. Primus chisporrotea, la nieve en la olla se oscurece gradualmente y se convierte en agua, el producto más importante para la supervivencia en las tierras altas. El agua es té, es comida caliente, es vida.... Se necesita mucha agua para cenar y desayunar, porque a primera hora de la mañana, o más bien a última hora de la noche, intentaremos aprovechar al máximo punto importante de nuestro programa - subir a la cima de las altas montañas de Siberia. Ahora está tan cerca que se puede decir que está a tiro de piedra. Justo encima de la cresta se puede ver un trozo de un triángulo rocoso rematado por una cornisa de nieve. Parece tan cerca. Engañosamente cerca.

No había confianza en el clima. La puesta de sol estaba adornada con largas nubes en forma de cola de gato, una señal bien conocida de un desastre meteorológico inminente.

Pero, al despertarme en medio de la noche y sacar la nariz fuera de la tienda, estaba convencido de que el cielo estaba relativamente despejado y se podía ver toda la montaña, desde el campamento hasta el pico plateado en el cielo. Aunque el horizonte estaba un poco nublado. Pero no es ahora, tal vez al amanecer se ponga mal.

Y todavía quedan 5-6 horas antes del amanecer. Existía el riesgo, pero la oportunidad también era bastante clara, ¿por qué no intentarlo? Nos levantamos rápidamente: el equipo se preparó por la noche, el sueño no fue demasiado profundo, el agua para el té también se preparó de antemano; la derretimos de la nieve el día anterior, para no perder un tiempo precioso por la mañana. Un sorbo de té con barra de chocolate y algún fruto seco. Luego sal, ponte los crampones.

Contrariamente a mis expectativas, la nieve no se congeló durante la noche en una costra dura, hacía bastante calor, otra señal de advertencia, no hay certeza en el clima. Pero las estrellas brillaban en lo alto, tampoco había viento, lo que significa que el mal tiempo no llegará de repente y, en caso de peligro, siempre será posible dar la vuelta y descender al campamento. Todos y todo está listo. Atamos la cuerda, ponemos nuestras mochilas y seguimos adelante.

Cuantas veces he escalado esta vía, pero el placer de escalar no decae. Extraño, parece no ser nada especial, solo un glaciar suave y cubierto de nieve, una cresta rocosa fácil y luego una cúpula nevada de la Cumbre. Allí, donde varias crestas convergen en un punto. Pero, una sensación extraña, una especie de alegría loca por el movimiento, por respirar, por escuchar el crujido de la nieve bajo las puntas de los crampones.

Si respiras muy hondo, quieres reír, como si te hiciera cosquillas. Se siente como si una gran bola de alegría se inflara por dentro y estallara. Una extraña sensación de energía desbordante, de cercanía a algo muy puro y brillante. Sentir ser Real. En esos momentos, puede comprender especialmente el significado de las pinturas de Nicolai Roerich, donde las crestas de las montañas azules se adentran en el horizonte resplandeciente y la niebla oculta los secretos de los santuarios antiguos. Esto es muy cierto sobre Altai.

Aquí está exactamente esa atmósfera de grandeza de otro mundo, que el famoso pintor y filósofo ruso ha invertido en la mayoría de sus obras. Y en cuanto al Monte Belukha, ese es un tema especial ya que este es el lugar más sagrado de las montañas de Altai, el punto de concentración de la energía.

Tal vez estas son mis experiencias profundamente personales, no todos sienten lo mismo. Pero cada vez que me acerco a esta Montaña, siento una especie de silencio interior y asombro. Y no puedo explicar nada. Lugar muy fuerte, simplemente muy limpio y brillante.

El comienzo de la cresta estaba completamente cubierto de nieve. Metiéndome en la nieve por encima de la rodilla, abrí un camino hacia las rocas y até la cuerda. A partir de este punto tenemos que avanzar con aseguramiento, ya que las rocas son bastante empinadas. Aunque todos los participantes saben perfectamente cómo moverse en ese terreno, es necesaria una protección fiable. Subimos lentamente un largo tras otro, un brillante hilo de cuerda serpenteando entre las rocas cubiertas de nieve y manchas de líquenes.

La cresta no es larga, solo 400 metros, por lo que se trata de 1,5 a 2 horas de escalada relajada. Pero el brillo del cielo nos insta y no nos permite relajarnos: el horizonte en el este está cubierto con una densa capa de nubes y la esperanza de un descenso cómodo desaparece. Ojalá hubiera suficiente tiempo para llegar a la cima...

En el momento en que llegamos a la cima nevada de la cresta, una densa niebla salió de detrás de la Cumbre y rápidamente cubrió al grupo con su velo blanco. Faltaban solo 100-150 metros para la cima, pero la visibilidad estaba apagada.

Es una pena, faltaba media hora para el espectáculo encantador del amanecer desde la cima del monte Belukha. Pero definitivamente no se puede discutir con el clima. Era necesario completar en nuestra ascensión, aunque sin visibilidad. El hecho de ascender es necesario para el sentimiento interior de la tarea cumplida. Continuamos escalando en medio de la densa niebla: no había viento y, al parecer, el clima todavía era lo suficientemente bueno para escalar.

Unos pocos pasos más de nieve antes de llegar a una cresta nevada más ancha. Estábamos subiendo en la niebla desconocida que parece interminable. El tiempo pasa lento en la niebla: era hora de estar en la cima, pero la pendiente de nieve aún se extendía sin cesar hacia arriba, la niebla oculta todos los puntos de referencia. De repente, algo negro apareció a la izquierda. Un lugar rocoso con mesas conmemorativas y un piolet atascado en una grieta.

Finalmente, aquí está el objetivo deseado de nuestra expedición. Aunque sin visibilidad, la sensación de victoria se siente en este momento con especial fuerza. Por el bien de este minuto en particular, escalamos hoy durante seis horas, caminamos hasta la montaña durante varios días, recorrimos miles de kilómetros en avión y automóvil.

Todo esto se hizo en aras de un minuto de felicidad en la Cumbre, simple felicidad porque se logró una meta más, difícil y deseable. Mucho se ha escrito sobre este momento. Cada uno lo siente diferente, a su manera. Pero para todos es igualmente valioso y permanecerá para siempre en el tesoro de los momentos más valiosos. El tesoro que por mucho que compartas, no se hace más pequeño.

No hubo tiempo para disfrutar de la victoria durante mucho tiempo. La niebla se estaba volviendo más espesa, grandes copos de nieve comenzaron a caer de ella. El clima duró lo suficiente para que subiéramos a la Cumbre. Pero en el alpinismo, el éxito no es tanto el hecho de subir hasta la cima como el hecho de descender seguro hasta el campamento. Esta es la cosa más importante.

Largos rápeles entre las rocas de la arista, la cuerda se retuerce y se enreda, la visibilidad desaparece por completo, empieza a nevar. Los últimos destellos de la alegría de la cumbre se disolvieron en un intenso cansancio e irritación, sobre todo en el momento en que, en el último tramo de la bajada, la cuerda se trabó al tirar hacia abajo.

Tiré y tiré, traté de arrastrarlo hacia abajo con todas mis fuerzas, pero la vil fortuna se burló abiertamente. En el momento en que casi creía que habíamos terminado nuestro descenso y relajados, tuve que volver a subir, a la estación, donde la punta de la cuerda cayó entre las rocas y se atascó.

Para burlarme de la complicación inesperada de la escalada, complací las laderas circundantes con expresiones más fuertes dedicadas a la cuerda y la misma roca que causó el retraso en el descenso. Después, ya estando en el campamento en el ambiente de tomar el té de la tarde, los muchachos del equipo vecino felizmente compartieron su sorprendente observación: cuando descendían en la niebla de la ruta, el eco de la montaña les trajo fragmentos de expresiones que combinaban familiares. palabras en muy inesperadas, no escuchadas antes de combinaciones fuertes...

.... Un pequeño arroyo, sonando al lado de la tienda, se congeló por la mañana. El té sin terminar en la tetera también se convirtió en una lente marrón. Se puso frío. El cielo de una irreal profundidad de azul infundió confianza en que hoy será un día exitoso.

Está claro que no habrá lluvia, y esto es lo principal. El sendero de descenso no es difícil, todavía está seco y, después de todas las aventuras, quiero llegar tranquila y cómodamente a Tungur. Donde, al día siguiente, debería recogernos el coche.

La aventura continuó: el camino adicional nos llevó a Mongolia, a las estepas y yurtas de pastores nómadas, a los lagos de montaña salvajes y santuarios antiguos de civilizaciones pasadas. Y la parte más difícil del viaje ya se completó: contra el telón de fondo del cielo del atardecer, la silueta de dos cabezas de Belukha se estaba blanqueando.

Ni siquiera lo creo. Allí, en el mismo borde del pico izquierdo, ayer bebimos té de un termo y disfrutamos con cautela la sensación de victoria sobre los elementos. Y desde aquí parece tan inaccesible como una nube fantástica, un espejismo blanco.

De nuevo un polvoriento camino de tierra, puestos de control, una larga franja de la carretera que se extiende a través de la interminable estepa, cortada por crestas rocosas y profundos cañones.

... Un hombre alto y de aspecto hambriento con uniforme fronterizo saltó de un UAZ 4x4 militar ruso estacionado al costado de la carretera y agitó alegremente un palo rayado en nuestra dirección.

- Control de fronteras, ¡muestra tus documentos!

El conductor y los pasajeros tendieron sus pasaportes.

-¿Dónde está su pase a la zona fronteriza?

- ¡¿Qué?! (No pude soportarlo de nuevo) Disculpe, pero ¿en qué momento exacto nos metimos en alguna zona de control especial? No pasamos ningún puesto de control o barrera: esta es la vía pública a Tashanta, hay un puesto de control oficial al otro lado de la frontera con Mongolia, tenemos visas. ¿Y qué otros pases necesitamos para abrir este camino a todos?

La duda cruzó el rostro debajo de la visera de su gorra, el oficial corrió de regreso a la UAZ y rápidamente habló con alguien.

- Está bien, pueden irse, el comandante está de buen humor hoy...

- Gracias, oficial

Seguimos nuestro camino. El estado de ánimo se ha deteriorado. Me pregunto qué pasaría si el comandante no estuviera de buen humor. Debería haber preguntado... Solo por el futuro. Aunque quiero creer que esta anarquía no tendrá futuro.

Porque de lo contrario no tendremos futuro. Cada año hay cada vez menos oportunidades para viajar cómodamente en Rusia.

¿Porqué es eso? Después de todo, hay tantas áreas asombrosamente hermosas e interesantes que no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo. Hay tantas personas aquí para quienes el desarrollo del turismo abriría la oportunidad de trabajar y vivir en buenas condiciones civilizadas.

Y sin embargo... ¿Qué pasaría si el comandante no estuviera de buen humor...? Esta pregunta me atormenta. Después de todo, en un mes volveré a ir con un grupo a Altai.

El autor del texto y las fotos, el líder de la expedición al Monte Belukha - Alex Trubachev

EDICIÓN MCS 2023