Мои 3 грубых ошибок при открытии бизнеса

Почему важно делать итоги работы, вовремя отдыхать и уметь не обращать внимания на тренды.

Я решил написать о тех вещах, которые хотел бы знать, когда открывал с женой бизнес. А также, тем самым, возможно, помочь другим начинающим. Понимаю, что рано давать советы, но уже тех шишек, что мы набили, достаточно, чтобы сделать выводы и постараться донести их до других.

Написал о 3х главных ошибках, которые мы допустили, когда открывали школу.

2 года назад мы собрали все свои накопления, которые успели заработать, попросили немного денег у родителей и открыли HasLey School. Мне казалось, что я неплохо понимаю, как устроено у нас в стране с бизнесом, имею хорошие связи и вообще я генератор блестящих идей, последним грешу по сей день :)

В Лейле было всё для портрета отличной бизнес леди: харизма, ум, обаяние, улыбка, вызывающее доверие(то, чего явно у меня нет :D ), блестящие знания своей профессии, южное происхождение и ген от родителей предпринимателей :)

Ну и одним из ключевых моментов в решении открыть бизнес была наша юношеская светлая глупость и решительность 

Да, моя гипотеза такова, что именно незнания всех деталей и суеты в бизнесе, работе, способствует тому, чтобы молодые люди пробовали себя в этом. Знай я тогда всего того, что я знаю сегодня, я бы очень тщательно всё раздумывал, и,возможно даже, отказался бы от той затеи.

Ошибка №1.
Офис.
Мы очень сильно хотели отличиться от других образовательных центров. Специально для этого выбрали квартиру на первом этаже, сдаваемую хозяевами под коммерческую деятельность. Для начала 2 комнаты было вполне неплохим началом. Мы почти смогли создать ту атмосферу, которую хотели. Начитавшись об офисах Google, facebook и других гигантских популярных компаниях, мы визуализировали именно такой дружелюбный тип офисов, с атмосферой непринужденности, возможностью полежать, поиграть в настольные игры, в шаговой доступности от снэков и напитков, с пуфиками и другими няшностями. Мы не учли, что по настоящему нас отличает наше качество работы, подход в работе с учениками, доверительные отношения с клиентами, а не мебель и другие вещи, пусть и немаловажные. 

Мы вложили кучу денег в то, что впоследствии оказалось мертвым грузом для нас, так как при переезде в новый офис, почти всю купленную мебель продали, отдали, отвезли домой. А потратились на нее мы прилично.
Большая часть денег ушла на мебель, у нас практически не осталось бюджета на маркетинг, соответственно, о быстром старте не приходилось думать.

Решение.Что я бы посоветовал самому себе 2 года назад?
Я бы посоветовал рискнуть взять офис ближе к центру города, пусть и за деньги, в полтора-два раза превышающих те, что мы платили за двушку в хрущевке в микрашах с постоянно лопающимися трубами у соседей сверху и алкашами, шумящими под вечер. 
Не всегда, но чаще всего в центре города офисы уже имеют стандартную мебель - стол, стулья, и т д, оставалось бы только купить доски с маркерами, ну и, может, добавить несколько парт. Тогда больше денег мы смогли бы выделить на рекламу, что в свою очередь привело бы к нам в офис больше людей, особенно учитывая более удобную локацию. А уже со временем, можно было бы и приобрести более миловидную мебель, сделать ремонт, что - то поменять в помещении.
Очень важный момент - если ваш бизнес зависит напрямую от входящего потока клиентов, будь то образовательные услуги, общепит, магазин, расположение крайне важно. Отделка и ремонт тоже важны, но, выбирая между новеньким свежим офисом с ремонтом и красивой мебелью в не очень проходимом, трудно досягаемым месте и средненьким офисом, но в центре города, либо в оживленной части города, пусть и в далеке от центра, выбирайте второе. Не прогадаете.

Ошибка №2
Демпинг и как важно "увольнять клиентов".
Нам казалось, что образование должно быть максимально доступным, чтобы буквально каждый мог себе позволить учиться. В итоге мы несколько(десятков) раз обожглись. Один из типичных случаев - клиенты просили скидки, объясняли это тяжелой ситуацией с финансами в семье. Мы шли навстречу. Через некоторое время они сливаются по непонятным, надуманным причинам, сформированная группа разваливается, продолжать работать в минус нет смысла, но мы доводили дело до конца, так как несли ответственность перед людьми. 
Другой типичный случай - клиент буквально выпрашивает скидку, затем ты видишь его фотку в соц сетях с гулянки, покупками и т д. Конечно, это не наше дело, но важно понимать для себя - нужны ли нам такие клиенты? Такое отношение подчеркивает жизненные приоритеты клиента. Другой не менее типичный случай - у клиента возникают проблемы, какая - то уважительная причина, но предупредить об этом он конечно же не соизволил. Так происходит некоторое кол-во раз. Пока преподавали сами, закрывали на это глаза, но как только появились учителя, нужно было научиться следовать регламенту, пройденным часам учителя и потраченному времени на административные операции, не считая затрат на маркетинг и процессы в продажах. Пропущенные уроки у клиента сгорают, и он негодует. Самое смешное, что договор мы даем перед началом обучения, и обязательно просим обратить внимание на определенные пункты, связанные с оплатой, пропусками, компенсацией потерянных часов и т д. Клиент кивает, чуть ли не всеми богами клянется, что не пропустит ни одного урока, будет усердным, но в итоге поступает так, как поступает. 

Еще смешнее случаи, когда клиенты задерживались с оплатой, обещая расплатиться, как только будет зарплата/родители вышлю деньги/стипендия поступит и т д. Мы были гибки в этом и верили на слово. Обучение заканчивалось, клиент пропадал. А смешно и глупо это потому, что то были наши знакомые, люди, с которыми у нас очень много общих друзей, сокурсников. Мы просто сделали выводы - не выделять среди клиентов знакомых и не делать снисхождения или особого отношения. Особое отношение необходимо заслужить.
Конечно, не все так себя ведут. Были клиенты, которые до сих пор благодарны нам за то, что в свое время мы пошли на встречу, уступили в цене, закрывали глаза на задержку оплаты. Я всегда считал и считаю, что каждая сделка с клиентом по своему уникальна. Не обязательно применять все установки и правила ко всем. Если, сделав поблажку, уступить клиенту, но это приведет в дальнейшем к хорошим отношениям, к чему-то большему, why not? Мы много раз обжигались, но были и честные, хорошие люди. Они знакомили нас с интересными людьми, рекомендовали нас своим друзьям, помогали словом да делом.

Решение:
Нужно сосредоточиться на том сегменте клиентов, который вы хорошо понимаете, вам комфортно с ним работать и вы знаете чего ожидать.
Демпинг цен ни к чему хорошему не приводит, кроме как к временному ажиотажу, всплеску продаж, который также быстро угасает, как зажженная спичка 

Ищите свою аудиторию, придерживайтесь определенных правил, совершайте каждую сделку с договором, и не хватайтесь за каждого клиента. Все, конечно, зависит от модели бизнеса. В нашем - очень сильно все подвязано на доверии, эмоциональном интеллекте, отношениях. Бывали случаи, когда мы допускали какую-то оплошность перед клиентом, но, исправив ошибку и стараясь максимально загладить свою вину, клиент со временем становился один из самых лояльных, давал хорошие рекомендации и просто относился к нам очень дружелюбно. Ни в одной другой сфере, по моему дилетантскому мнению, нет такого колоссального опыта работы с людьми, с их болью, с их ожиданиями и потенциалом, ни в одной другой сфере, как в образовании, нет той возможности увидеть, как человек из положения А приходит к точке Б. Если вам нравится сфера образования, вы любите делиться, распространять знания, у вас высокий уровень эмпатии и вы умеете ладить практически со всеми типами людей, эта сфера для вас.

Ошибка №3
Стартаперский фашизм или стартаперское высокомерие.
Так уж получилось, что мы живем в обществе, где показуха, сверхактивность, публичность и шумиха воспринимается за успех. А еще, мы сильно подвержены трендам. Конечно, такое происходит по всему миру, но так как это развито у нас, имхо, встретишь не везде
Каждый раз на какой-то встрече стартаперов, бизнесменов, продвинутых и прогрессивных людей, на каждой тусовке программистов, маркетологов, стартаперов и тому подобных сходках ты начинаешь чувствовать себя отстающим, потому что ты занимаешься классическим бизнесом. Рано или поздно, приходишь к мысли, что только технологии и софт это по настоящему крутой бизнес, а все остальное прошлый век.
Долго размышлял над этим, ощущал, будто нахожусь не "в том эшелоне", не в "высшей лиге". Я слышал эти крутые слова типа эджайл, биг дейта, машин лёрнинг, блокчейн, софт, хайп, венчурные капиталисты, и прочий бред. Я думал, что если я не в этой тусовке, значит я не такой продвинутый, современный, в тренде и т д. Из - за этого часто настроение и мотивация терялись, цель, к которой мы идем, становилась не такой уж привлекательной, в какой-то момент даже записался на курс в Khan Acdemy на программирование и прошел несколько уроков. В целом, было интересно, но я предпочел сосредоточиться на том, что я умею и к чему душа лежит, а не к тому, что мегапопулярно. Пусть даже чуть ли не 9 из 10 экспертов из разных областей твердят, что чуть ли не сотни профессий вымрут, заменят роботами, а процессы будет решать софт.

Решение.
Ни в коем случае не думать, будто какой - то там пусть даже технологичный стартап или компания, делающая крутой софт как-то выше, лучше, важнее чем ваш бизнес. Это большое заблуждение, будто одна сфера важней другой. Да, важно не отставать от мира, смотреть в будущее, стараться находить умные решения, но важнее сосредоточиться на своем деле, оттачивать свое мастерство и становиться в своем деле лучшим. Тренды на то и есть тренды, чтобы подхватить какую-то волну и найти для себя что-то полезное. Бум в какой - то сфере популяризирует эту сферу, но при этом необходимо не забывать о своих предпочтениях.
Если вы занимаетесь производством носков, поверьте, пользы от вашего дела не меньше, чем от крутого софта, ибо крутой софт достается крутым крупным компаниям, а это ограниченное кол-во человек и еще не факт, что это из разряда needs. Просто какая - то компания упростит задачу, станет (возможно) зарабатывать больше, но это опять таки для ограниченного кол-ва лиц.
Если вы занимаетесь общепитом и делаете свою работу качественно и добросовестно, ваше заведение, возможно, приносит больше пользы людям, живущим и работающим неподалеку, чем какие - то технологии, 3д принтеры или другие инновации ;) То же самое про любую другую профессию, сферу деятельности. Все сферы важны.

Важно: сосредоточиться на своей работе, четко понимать зачем вы этим занимаетесь и постоянно подпитывать себя энергией, мотивировать себя. 
Хотя бы иногда, нужно отстраняться от дел, думать, ставить какие - то планы, размышлять. Часто бывало так, что после отдыха возвращались в строй с новыми идеями, тестировали новые модели в бизнесе, внедряли какие-то новшества и это давало ощутимый результат.
На этом завершаю сей длиннопост, если вам интересно, какие еще ошибки мы допустили, и какие решения находили, буду рад делиться и дальше.
А на фото: результаты кропотливого труда, сосредоточенности и работы на результат!
P.s: открытие второго офиса - 4ое марта, суббота, ориентировочно с 15.00 до 18.00

P.p.s: на последней фотке я очень усталый, после собрания, на котором задумали открывать второй офис