Модель Predictive coding: механизм формирования телесных ощущений

Психиатр, клинический психолог, КБТ-терапевт 

Восприятие как результат взаимодействия восходящего и нисходящего сигналов

Расстройство соматических симптомов (Телесное дистресс расстройство) - это состояние, при котором у человека имеется один или несколько соматическим симптомов, которые вызывают выраженную эмоциональную, когнитивную и поведенческую реакцию, что приводит в значимому дистрессу и дисфункции человека.

Распространённое представление предполагает, что ощущение является прямым отражением физиологического процесса: раздражение рецептора порождает сигнал, сигнал достигает коры головного мозга — и формируется ощущение. При таком понимании отсутствие объективного раздражителя автоматически ставит под сомнение реальность жалобы.

Современная нейробиологическая модель описывает этот процесс иначе - итоговое восприятие формируется в результате взаимодействия двух встречных потоков информации. Восходящий сигнал несёт данные от рецепторов внутренних органов, мышц и сосудов. Нисходящий сигнал представляет собой предсказание (приор) — сформированное на основании предшествующего опыта представление о том, какое состояние организма следует ожидать.

То, что человек в итоге осознаёт как итоговое ощущение, не тождественно ни одному из этих потоков. Это результат их сопоставления. 

Таким образовм, телесное ощущение можно представить как точку на непрерывной шкале: от случаев, когда оно преимущественно определяется актуальным физиологическим сигналом, до случаев, когда его содержание в значительной степени задаётся предсказанием (приором) при минимальном вкладе текущего физиологического процесса. 

Природа и функция предсказаний (приоров)

Предсказания, или приоры, — это сформированные на основе индивидуального опыта представления о теле и его состояниях: перенесённых заболеваниях, наблюдениях за близкими, усвоенных представлениях о здоровье и болезни.

Необходимость в таком механизме связана с тем, что восходящие сигналы сами по себе избыточены и неоднозначены. Желудочно-кишечный тракт постоянно сокращается, сосудистый тонус меняется, сердечный ритм колеблется. Всё это создаёт непрерывный физиологический фон, который невозможно интерпретировать исключительно по принципу «снизу вверх».

Приор помогает определить, какие изменения значимы, а какие можно проигнорировать.

В норме постоянно происходит оценка насколько верно складывается этот вывод (чему придавать значение, а чему нет) и это помогает формировать более точные выводы. 

Степень доверия и механизм сопоставления

Какой из источников информации окажет большее влияние на итоговое восприятие, зависит не только от самого сигнала, но и от того, какой вес ему придаётся в данный момент обработки.

Чем выше вес восходящего сигнала, тем сильнее восприятие определяется актуальным состоянием организма. Чем выше вес предсказания (приора), тем больше оно определяется уже сформированной моделью, даже если текущий физиологический сигнал ей соответствует слабо.

Направленное внимание к определённой области тела также способно менять это соотношение: оно повышает значимость сигналов, поступающих из этой области, и увеличивает их вклад в итоговое восприятие.

Что происходит, когда предсказание (приор) приобретает слишком большой вес?

Проблема возникает тогда, когда предсказание относительно вероятности болезни приобретает чрезмерный вес. Это может происходить на фоне длительной тревоги о здоровье, перенесённого тяжёлого заболевания, устойчивой фиксации внимания на определённых телесных ощущениях.

В результате ощущение в большей степени определяется предсказанием (проиром) и в меньшей — актуальным состоянием органа. При этом сам механизм восприятия остаётся нормальным: меняется не принцип его работы, а соотношение вклада разных источников информации.

Дальше возникает самоподдерживающийся цикл. Обычный физиологический фон, который в других условиях не достигает порога осознания, начинает распознаваться как значимый симптом. Этот симптом, в свою очередь, воспринимается как подтверждение исходного предсказания. Чем чаще система получает такое «подтверждение», тем выше становится его вес при последующем восприятии.

Интерпретация телесных ощущений всё больше определяется уже сформированной моделью болезни и всё меньше — текущим сенсорным сигналом. Это один из механизмов, который может поддерживать устойчивость и хронизацию соматических жалоб при отсутствии соответствующей им органической патологии.

Смещённый порог сообщения о симптоме: дело не в «остроте восприятия»

Здесь возникает закономерный вопрос: если человек постоянно замечает телесные ощущения, означает ли это, что он лучше или острее чувствует собственное тело?

Не обязательно. Более того, данные исследований не подтверждают, что при выраженных телесных жалобах интероцептивная точность в среднем выше. В некоторых задачах, требующих обнаружения реального физиологического сигнала, она оказывается такой же или даже ниже, чем у людей без выраженных телесных жалоб.

Различие в том, при какой степени неопределённости человек готов классифицировать ощущение как симптом и сообщить о нём.

У каждого человека существует определённый внутренний критерий, по которому неоднозначный сигнал классифицируется как «сигнал присутствует» или «сигнал отсутствует».

Критерий может быть достаточно строгим: тогда симптом признаётся только при отчётливом и устойчивом ощущении. Но он может быть и смещён в сторону более низкого порога: в этом случае слабого и неопределённого сигнала уже достаточно, чтобы классифицировать его как значимый симптом.

Именно здесь находится важное различие. У человека с выраженными телесными жалобами проблема может заключаться не в том, что он лучше чувствует тело, а в том, что он чаще принимает неопределённый телесный сигнал за симптом.

С эволюционной точки зрения такой сдвиг понятен: пропустить реальную угрозу потенциально опаснее, чем несколько раз ошибочно принять безобидный сигнал за значимый. Но если эта стратегия начинает систематически применяться к обычному физиологическому фону, она приводит к большому количеству ложноположительных заключений о наличии болезни.

И это хорошо укладывается в модель предиктивного кодирования. Если предсказание о болезни имеет высокий вес, для того чтобы распознать ощущение как симптом, требуется всё меньше восходящего подтверждения. Иногда достаточно минимального сенсорного сигнала, а в отдельных случаях — самого предсказания.

Таким образом, смещённый критерий сообщения о симптоме — это не отдельное и независимое искажение. Он может быть одним из следствий того, что предсказание о болезни приобретает чрезмерный вес. Чем сильнее система ожидает определённый симптом, тем меньше реального сенсорного сигнала ей требуется для того, чтобы этот симптом обнаружить.

Все это помогает нам понять каким образом развивается клиническая картина Расстройства соматических симптомов (Телесного дистресс расстройства) и какие мишены для терапии должны использоваться для улучшения самочувствия пациентов.