Мистер «Танец с саблями»

В 1941 году Арам Ильич Хачатурян по заказу Кировского театра начал работу над новым балетом «Гаянэ». Хачатурян не писал балет с нуля, а перерабатывал предыдущий — первый армянский балет «Счастье», который был раскритикован за слабую драматургию. Работа над «Гаянэ» началась в Ленинграде и продолжилась в эвакуации в Перми.

К декабрю 1942-го балет был практически готов: на сцене Пермской оперы уже шли репетиции, но постановщику чего-то не хватало. Директор театра вызвал Хачатуряна к себе и попросил его написать ещё один танцевальный номер для заключительной части балета. Композитора это, мягко скажем, расстроило: «Заставляют писать новую последнюю картину. Я очень огорчён и озлоблен».

Арам Ильич возвращается в свой номер в гостинице, садится за инструмент и за 11 часов пишет новый номер — «Танец курдов», динамичную воинственную композицию. Ставит на партитуре надпись «Чёрт возьми, в угоду балету» и относит в театр.

9 декабря в Перми состоится премьера балета «Гаянэ», который позже будет удостоен самых высоких наград, а «Танец курдов» станет знаменит на весь мир как «Танец с саблями». Эта композиция разнесет славу о Хачатуряне далеко за пределы СССР — в 1948 году «танец с саблями» стал абсолютным хитом в США, завоевав хит-парады и музыкальные автоматы, а самого композитора за рубежом прозвали «Мистер Сэйбрданс» (мистер «Танец с саблями»).

Хачатуряна эта слава не радовала. Он говорил: если бы знал, что «Танец с саблями» затмит все остальные произведения, то никогда бы его не написал.