P.S.
Ошибка Д.Стивенса › Глава 29
"Мы оказались в непростой ситуации, – говорил Джон Стивенс, стоя на фоне звёзд. – Но я надеюсь, что наша рекламная кампания, в ходе которой политики чуть не взорвали сами себя, вызвала у вас интерес. Чем мы занимаемся? Мы строим космический корабль под названием "Мэри Рид", чтобы посмотреть новые миры. Для этого нам нужны деньги, и вы, конечно, нам их предоставите, когда узнаете мой новый план.
Вы заметили, что я не бросаю слов на ветер и могу одинаково легко объявить войну США или признать себя преступником – мне всё сходит с рук. Вы наверняка убедились в моей честности и видите, что я не стану врать ради собственной выгоды. Однако, я понимаю принципы рыночной экономики и хочу предложить вам конкретный товар. Сейчас мы приближаемся к созданию технологии, которая открывает перед нами перспективу бессмертия. Иными словами, мы стоим на пороге вечной жизни.
Условия сделки просты: вы переводите нам от десяти до ста миллиардов долларов и получаете право на бессмертие, как только мы завершим наши исследования. Сумма определяет ваш порядок в очереди. Подумайте об этом, уважаемые диктаторы, богачи и шейхи. Смерть обнулит ваши счета и не позволит забрать с собой ни цента. Напротив, одна удачная инвестиция подарит вам долгие годы полноценной, насыщенной жизни. Если вы будете колебаться и тянуть время, то останетесь за бортом. Крайний срок: первое декабря. Не успеете – и мы никогда не примем вашу заявку.
Таким образом, с этого дня мы продаем ваучеры на бессмертие. Вы можете помочь прогрессу и освоению космоса, инвестируя в наш фонд, или дрожать над своими денежками до самой могилы, а потом кормить червяков. В сырой земле нет ничего хорошего, а космос полон романтики. Знаете, мир без романтики обречён. В жизни должно быть что-то прекрасное и недоступное, великая и чистая мечта, иначе мы предадим путь, который проделали наши предки. Деньги не сделают вас счастливыми, если вы не понимаете, как превратить их в чудеса. Доверьте это дело профессионалу!
Джон Стивенс, всегда к вашим услугам".
В конце лета эта видеозапись стремительно разошлась по интернету, вызывая неописуемое раздражение у всех слоёв общества.
Но магия Стивенса сработала, а его компания, которая стояла на грани разорения, стала загребать деньги лопатой. Мало кого волновало, что Insane продавала технологию, которую ещё не изобрела – соблазн обрести бессмертие был слишком велик. Некоторые эксперты называли это уникальной моделью монетизации и отдавали должное гению Стивенса, хотя тот искренне недоумевал, как ему удалось одурачить богатейших людей планеты.
Вечерами он часто смотрел на Землю с корабля, и его взгляд подолгу задерживался на одной точке где-то в Скалистых горах.
– Я никогда не увижу синего неба, – произносил он вслух. – Не пройду по берегу моря, не останусь один в тихом и красивом лесу. Я забуду, что такое ветер и дождь, снег и туман, как выглядят восходы и закаты – и проведу свою жизнь в изгнании... Как и было задумано! Спасибо вам, мистер Адамс, что выполнили мою последнюю просьбу. Я мечтал стать изгоем и потерять всё, абсолютно всё, включая собственные страхи! Прощай, моя Земля! Теперь я по-настоящему хочу увидеть другие планеты, другие восходы и другое небо! Мы достроим "Мэри" и совершим наш прыжок в неизвестность...
Директор сел на пол и приуныл.
– И кому я это говорю? Тоже мне, бесстрашный герой. Смешно!
– Вы думаете о ней? – спросила Эйден.
– Об упрямой овце, которая принесла нам золотое руно?
– Всюду находите какой-то символизм! Почему вы улыбаетесь, мистер Стивенс?
– Кажется, я вас раскусил. Вы некогда были Мейден и успели полюбить Александру, а потом сочинили сказку о том, что защищаете свою сестру. На самом деле, вам нет дела до своего двойника. Всё это время вы беспокоились только о Саше, разве нет?
– Да что вы понимаете...
– Кое-что я теперь понимаю. Знаете, Эйден, я гордился своим отцом, пока не увидел его с другой стороны. Он предал профессора Соболева и водил дружбу с человеком, который считал массовое убийство частью здоровой конкуренции. Можете смеяться, но господин Като воспринимал меня как внука и был мне чем-то вроде деда. Однажды, когда мне было пятнадцать, он потащил меня подсматривать за служанками в горячих источниках. Мы играли с его собакой в поместье, спорили об истории и политике, вместе проходили компьютерные игры, которые выпускала его компания... Я и не думал, что он способен сжечь целую семью, записать это на видео и использовать в качестве аргумента в борьбе за интернет-холдинг. Кошмар! Конечно, я с детства догадывался, что Хидео замешан в каких-то грязных делишках, но масштабы его истинной жестокости открылись мне намного позже.
Узнав о взрыве в Дортмунде, я... в общем, что-то сломалось во мне. Я понял, что любовь к родителям не безусловна. С двадцати шести лет я убеждал отца, что надо провести реформу органов безопасности и получить контроль над страной, если мы хотим упрочить наши позиции. Это была моя инициатива, часть моего плана по созданию системы, в которой я мог бы покончить с этим беспределом. Я предавал собственную семью. Я навещал Като и ужинал в его гостиной, а сам держал нож за спиной. Своих родителей я сослал на остров, а Хидео я собирался попросту убить – такой человек не заслуживал права жить! Скажу без ложной скромности, мой план был идеальным. Я заранее покинул страну и путешествовал по Китаю, поручив дело надёжным людям.
Пытаясь запутать следы, я забрался в самую глушь Поднебесной. Дорога привела меня в знакомый городок, откуда мы с Ричардом когда-то забрали Юи. Меня приютила её мать, которая помнила о моей помощи и с почтением принимала у себя дома. Общаясь с местными жителями на новом языке (смеси моего ломанного китайского и их английского), я узнал о зверствах, которые творили японцы в годы Второй Мировой. При этом сами китайцы вытворяли вещи и пострашнее. Это навело меня на мысль, что все азиаты – больные люди от природы, и не стоит воспринимать их жестокость слишком близко к сердцу. Я приказал отменить покушение и, вернувшись на родину, решил делать что-то хорошее, а не избавляться от плохого.
Когда я поинтересовался у Като, сколько человек он убил, то получил ответ: "Что-то около пятисот... Плюс-минус десять".
– Погодите, – взволнованно прошептала Эйден, – вы хотите сказать, что...
– Да, я хотел как-то компенсировать грехи моего семейства, хотя старик не приходился мне кровным родственником. За каждого убитого я старался вернуть миру одного человека, который мог бы жить и работать в уникальных условиях, исполнить свои мечты. Я дал возможности всем юношам и девушкам из команды "S", не уволил никого за два года. И всё же, ещё до начала проекта, что-то терзало меня...
– И вы вспомнили, что убитых могло быть больше? Те самые "плюс-минус десять"?
– Да.
– И попросили отобрать ещё десять студентов для второго проекта?
– Именно.
– Но в форте Рейнджер работали одиннадцать человек.
– Я решил добавить одного человека сверху, выйти в плюс.
– И ей оказалась дочь профессора Соболева, жизнь которого изрядно поломал ваш отец. Невероятно, как вы её нашли?
– По собеседованию! – ответил директор, разводя руками. – Клянусь, это вышло совершенно случайно. И знаете, Эйден, я до сих пор сомневаюсь в решении, которое принял той ночью.
– Вы серьёзно? – спросила она. – После всего, что сделала Александра...
– О, вы не понимаете! – воскликнул Стивенс, поднимаясь. – Я с таким трудом вырвал себе сердце, а она проникла в мой разум и покорила его. Поверьте мне, Эйден, легче перехитрить дьявола и победить бога, чем соперничать с женским коварством. Вынужден признать, за свою жизнь я натворил немало глупостей, но влюбиться в Александру Стенфилд было моей самой главной ошибкой.
– Начало учебного года, – наставлял молодых учителей мистер Хэнкс, – это ключевой момент, который нельзя упускать! Пресекайте любые попытки учеников сделать вид, будто продолжается лето. Так и говорите им: "Лето закончилось". Говорите это веско и не давайте никаких пояснений. Эта фраза должна звучать, как одиннадцатая заповедь. Следуйте нашей проверенной тактике: на первом уроке проявите мягкость, а со второго давайте полную нагрузку. Домашняя работа, тесты, презентации. Презентации, тесты, домашняя работа. Никаких поблажек! Они для того и отдыхали, чтобы учиться! Кто там стучится? Войдите! Меня не слышат... Хорошо, я сам выйду.
Завуч выглянул в коридор и увидел учеников десятого класса, которые обступили учительскую.
– Добрый день, мистер Хэнкс, – сказал Джонни. – Мы хотели бы узнать, будет ли мисс Найт вести биологию в этом году?
– Мисс Найт куда-то запропастилась. Мы нашли вам нового учителя.
– А что случилось?
– Всё, что я знал, я вам уже сказал, а сейчас...
– Ребята, ребята! – закричал Ральф, бегущий по коридору. – Я скинул ссылку в группу, смотрите!
– Не бегайте по коридору! – сказал завуч. – Что за переполох? Опять этот сумасшедший миллионер вытворяет бог знает что?
– Это мисс Найт!
– Расступитесь, дайте глянуть!
– Ну-ну, любопытно, – присоединился мистер Хэнкс.
Все собрались перед планшетом и увидели на экране девушку с расрёпанными волосами, которая сидела в уютной гостиной с чашкой чая.
– Приветствую, я – Александра Стенфилд, – сказала она с глуповатой и искренней улыбкой. – Если вы смотрите эту запись, скорее всего, меня уже нет в живых... Как грустно! Я такая красивая и молодая! Простите, мне надо поплакать. Альфа, пожалуйста, вырежьте фрагмент, где я плачу...
Запись на секунду зажевало, как старую пленку. Рядом с чашкой появилась горстка мокрых одноразовых платков и плюшевый морской котик.
– Я работала в команде Джона Стивенса, которая создавала искусственный интеллект – Мейден. Мейден оказалась чудесным существом с собственной душой и желаниями, а её способности превзошли наши ожидания.
Завершив проект, я получила большую премию и стала самой богатой девушкой в видимой части галактики. На моём счёту появилось сто миллионов долларов, и я долго не понимала, как использовать эти деньги.
И вот, что я придумала!
Я оставлю себе сто тысяч долларов, потому что я не хочу снова оказаться на улице, рыться в мусорных баках и доедать чужую пиццу. На остальные деньги я хочу открыть школу. Да, международную школу, куда смогут поступить все желающие. Конечно, это не самый крупный проект, но я в него верю.
Концепцию школы я описала в небольшом документе, то есть, вот на этом листке! Надеюсь, вы сможете разобрать мой почерк. Что я тут написала? А, это девиз нашей школы: "Умнее, выше, глупее". Пожалуй, над этой формулировкой ещё стоит поработать...
Итак, мы проведём олимпиаду среди учителей и учеников, чтобы создать маленькую школу, цель которой – сделать невозможное возможным! Многие говорят, что искусственный интеллект скоро заменит человеческий, но я своими глазами видела, как мои друзья создавали гениальные вещи. Давайте бросим вызов Мейден и покажем, что мы умеем творить, изобретать и воплощать удивительные идеи!
Пусть вместе соберутся самые умные, смелые и необычные ребята, которые мечтают чему-то научиться и сделать мир лучше. Идите вперёд, смейтесь над трудностями и никогда не отчаивайтесь! Помогайте друг другу и будьте самыми верными друзьями! Находите вдохновение и вдохновляйте других!
А ещё в нашей школе будет бесплатная еда. И самые вкусные сэндвичи!