Мир через пряности (Часть 2)

Peter Grin

Мускатный орех

Этот орех - плод мускатника душистого – тропического вечнозеленого дерева. Его родина – Молуккские острова, остров Ява, Калимантан, Суматра и Индонезия. Оно может достигать 20 метров в высоту и цветет каждый год, начиная с 5-6 года жизни. Плодоношение этого экваториального дерева может сохраняться аж до 40 лет! Начало торговли мускатным орехом восходит к шестому веку, когда арабские торговцы завезли в Константинополь специи с островов Молуккас. К концу 12-ого века, мускатный орех был хорошо известен и пользовался широким спросом во всей Европе. В Англии один фунт мускатного ореха по цене был равнозначен стоимости трех овец. В Лондоне XVI века один фунт мускатного ореха можно было купить за 90 шиллингов, а корову – за 15. Голландия доминировала в этой торговле мускатным орехом до тех пор, пока Британии и Франции не удалось вырастить мускатные деревья вне их родины. В 1769 году французы отправили на поиски мускатного ореха военно-морскую экспедицию. Ее участникам удалось тайком вывезти похищенные молодые деревца муската и проросшие семена. Пущенный вдогонку голландский флот не сумел настичь французские суда, и в результате мускат распространился по всему свету. Французы завезли мускатный орех на Маврикий, в то время как Британия завезла мускатный орех в Китай, Сингапур, Тринидад и Cент Винсент.

Черный перец

Черный перец известен на своей родине, в Индии уже больше 4000 лет. Здесь его используют как специю и лекарство. Сведения о черном перце содержат такие древние медицинские тексты как «Сушрута-самхита» и «Чарака-самхита». При раскопках в Египте горошины черного перца были обнаружены в гробнице Рамзеса II (1213 г. до н.э.). Они использовались при мумификации фараона. Первыми из народов Древнего Востока, узнавшими черный перец, были персы. В Европу специя попадает через Грецию во времена Александра Македонского, дошедшего до Индии в III в. до н.э. От греков о черном перце узнают римляне, которые налаживают торговые связи с Индией через жителей Южной Аравии. В средние века черный перец был достаточно распространен и в Европе. Он служил специей, лекарством, обменной монетой, средством вложения капиталов и просто подарком. Им платили оброк, взятки, штрафы. В Германии зажиточных людей называли «перечный мешок». В Лондоне в 1180 г. была создана «Гильдия торговцев цельным перцем», ставшая позже «Гильдией торговцев пряностями», спустя век переименованная в «Компанию Бакалейщиков», которая существует и в наше время.

Черный тмин

Родиной калинджи являются районы Средиземноморья и Юго-Западной Азии. В исламской литературе, в черный тмин считается наиважнейшим лекарственным растением. Пророк Мухаммад упомянул, что черный тмин способен излечить от всех болезней, кроме самой смерти. Древнегреческий врач Диоскорид использовал черный тмин, для лечения различные заболеваний, включая кишечных паразитов, зубные боли, головные боли, затруднения дыхания и аменорея. Он также использовал его в качестве мочегонного и как средство увеличивающее приток молока у кормящих матерей. Гиппократ использовал черный тмин для лечения печени и расстройства пищеварения. В средневековой Европе черный тмин выращивали при монастырях как специю и как лекарство. А франкский король Карл Великий заставлял высаживать растение на полях империи в обязательном порядке.

Шамбала

Эта специя также имеет названия: фенугрек и пажитник. Даже если название специи покажется Вам неизвестным, то запах, вероятно, где-то уже слышали — семена шамбалы входят в состав и придают характерный запах одной из известнейшей пряной смеси «карри». Родиной шамбалы считается Малая Азия. Произрастает в предгорьях Турции, Ирака, Ирана и далее на восток до Гималаев, встречается в Эфиопии. Сейчас эта специя культивируется в Индии, Пакистане, Сирии, Иране, Ираке, на юге Закавказья, в Монголии, Японии, в Южной Европе, Африке и Латинской Америке.

Шафран

Уже письменные источники шумерской цивилизации содержат упоминания о шафране. В древнем Китае шафран использовался в медецине. Александр Македонский из своих походов на Восток перенял у персов традицию использования пряности и принес их древним грекам. Жители древнего Средиземноморья использовали шафран и его производные: духи, душистую воду, мази, тушь для ресниц. Первые плантации шафрана в Европе заложили в Испании, куда пряность попала с арабами в IX веке. В Средние века повышенный спрос на шафран (особенно, во время пандемии чумы в XIV веке) удовлетворяется импортом через Венецию и Геную. Ценность его была так велика, что, после того как в 1374 году барон Бечбург напал на купцов, направлявшихся из Ливана в Швейцарию, и похитил 350 кг пряности, разразилась настоящая война. Купцы в течении 14 недель осаждали крепость, в которой укрылся обидчик, и в результате таки отбили пряность. Впоследствии, жители города Базеля, куда направлялись купцы, попытались самостоятельно культивировать растение, но после десяти лет безрезультатных попыток отказались от этой идеи. В Великобритании город Эссекс стал центром возделывания и продажи шафрана. До настоящего времени здесь сохранились развалины древнего замка под названием Шафран Уолден.