Милый дом

Главные герои:

Кристофер Сорэль

Жан Сорэль

Микаэль Миллер

XIX век. Семейство Сорэль — достаточно известный аристократический род, обладающий немалым состоянием и хорошей репутацией в высшем обществе. Долгие годы их жизнь протекала спокойно, пока однажды в дом не пришло несчастье. Глава семейства скончался, оставив после себя вдову и двух сыновей: девятнадцатилетнего Кристофера и одиннадцатилетнего Жана. Для семьи это стало тяжёлым ударом. Особенно для госпожи Сорэль, которая первый месяц после кончины супруга практически не покидала своих покоев. Женщина отказывалась принимать гостей, редко появлялась за общим столом и большую часть времени проводила в одиночестве, предаваясь воспоминаниям о покойном муже.

Однако жизнь в поместье не могла остановиться вместе с его смертью.

Кто-то должен был заниматься семейными счетами, следить за прислугой, вести переписку и принимать решения, которые прежде лежали исключительно на плечах отца. И этим человеком стал Кристофер. В свои девятнадцать лет юноша был вынужден отказаться от привычной жизни и принять на себя обязанности главы семейства. Он и прежде отличался серьёзностью и рассудительностью, однако теперь эти качества стали скорее необходимостью, нежели особенностью характера.С раннего утра до позднего вечера Кристофер пропадал в рабочем кабинете, разбирая бумаги, принимая управляющих и занимаясь делами поместья. Он старался обеспечить матери и младшему брату прежнюю жизнь, не позволяя окружающим заметить, насколько тяжело ему самому давалась потеря отца.Но была одна проблема. Жан.

Младший Сорэль совершенно не разделял любви старшего брата к порядку и дисциплине. Мальчишка обладал на редкость живым характером, постоянно искал себе развлечения и имел удивительную способность оказываться именно там, где ему находиться не полагалось. То он исчезал из поля зрения прислуги, то забирался на деревья в саду, то возвращался с прогулки в таком виде, будто последние несколько часов провёл вовсе не в аристократическом поместье, а среди уличных сорванцов. Кристофер любил младшего брата, но уделять ему достаточно внимания попросту не успевал.

Поначалу он пытался самостоятельно следить за воспитанием Жана, однако довольно быстро понял, что совместить обязанности главы семейства и постоянный присмотр за непоседливым ребёнком будет весьма затруднительно.

Тогда ему пришла мысль нанять для брата сопровождающего. Разумеется, можно было пригласить очередную гувернантку, однако Кристофер прекрасно понимал, что Жан найдёт способ довести несчастную женщину до отчаяния уже к концу первой недели. Поэтому выбор пал на мальчика примерно того же возраста. Его звали Мика.

Одиннадцатилетний эльф происходил из куда более скромной среды и с ранних лет был приучен к труду. Несмотря на юный возраст, он отличался ответственностью, аккуратностью и удивительным терпением. Кристофер предложил ему место в поместье Сорэлей. В обязанности Мики входило составлять компанию младшему господину, сопровождать его на прогулках, следить за соблюдением распорядка и, по возможности, удерживать от очередной глупости. Мальчику предоставили отдельную комнату, питание и достойное жалованье.

Казалось бы, ничего сложного. Вот только сам Жан совершенно не обрадовался известию о том, что теперь за ним будет следить какой-то незнакомый мальчишка.

— Кристофер, ты серьёзно? Он ведь даже не старше меня!

— Именно поэтому, надеюсь, вы сумеете поладить.

— А если не сумеем?

— Тогда мне придётся увеличить ему жалованье. — На этом обсуждение было окончено. Так Мика впервые появился в жизни младшего Сорэля.

Поначалу их отношения складывались довольно своеобразно.Жан постоянно испытывал терпение своего нового сопровождающего. Мог намеренно сбежать во время прогулки, спрятаться за садовыми деревьями или придумать какую-нибудь совершенно нелепую затею, лишь бы посмотреть на реакцию Мики.Последний же, вопреки ожиданиям, оказался далеко не таким робким, каким выглядел при первой встрече.Он мог смущаться, теряться от неожиданных замечаний и временами уступать Жану в мелочах, однако совершенно не собирался потакать каждой его прихоти. Если младший господин вёл себя неразумно, Мика прямо ему об этом говорил. В отличие от прислуги, которая привыкла беспрекословно выполнять распоряжения наследников, Мика разговаривал с ним как с обычным мальчишкой. Постепенно Жан перестал воспринимать его как нанятого братом надзирателя. Теперь Мика был его постоянным спутником.

Они вместе завтракали, гуляли по обширным садам поместья, читали книги, устраивали небольшие соревнования и нередко попадали в неприятности, о которых Кристоферу предпочитали не докладывать. Мика следил, чтобы Жан вовремя ел, не забывал о занятиях и хотя бы изредка вспоминал о правилах приличия.

Шли годы.

Поместье Сорэлей постепенно возвращалось к привычной жизни. Госпожа Сорэль понемногу оправилась от пережитого горя, хотя прежней жизнерадостности к ней так и не вернулось. Кристофер окончательно утвердился в роли главы семейства. Он стал ещё более сдержанным, требовательным и погружённым в дела человеком. К двадцати пяти годам молодой аристократ уже пользовался уважением среди деловых знакомых своего покойного отца.