Михаил Дмитриевич Скобелев или Белый генерал
Родился Михаил Дмитриевич в 1843 году в потомственной семье военных (его дедушка и отец тоже были генералами).
В 1861 году поступил в Кавалергардский полк (гвардейская тяжелая кавалерия).
В 1864 году в составе Гродненского гусарского полка участвовал в подавлении Польского восстания (1863 -1864) и в результате успешных действий был награжден орденом Святой Анны 4-й степени (награда достаточно простая, но все еще впереди).
После подавления восстания отправляется в отпуск. Но не отдыхать, как сделали бы многие. Он отправился посмотреть как идет Австро-прусско-датская война (1 февраля - 30 октября 1964 года), оценить действия воюющих сторон и научится на чужих ошибках.
В 1866 году поступает в Николаевскую академию Генерального штаба, которую заканчивает в 1868 году.
Получив ходатайство от командующего войсками Туркестанского военного округа генерала-адъютанта фон Кауфмана Михаил Дмитриевич Скобелев отправляется в Ташкент.
Там он изучал местные способы ведения боя, также производил разведки и участвовал в мелких делах на бухарской границе, причём выказал личную храбрость.
В 1871 году с тремя казаками и 3 туркменами произвел разведку дорог на город Хиву, за 9 дней преодолев 437 км.
В 1873 году участвовал в Хивинском походе в качестве офицера генерального штаба одного из отрядов. Поход оказался успешным, Хива была взята, а Михаил Дмитриевич за личные заслуги был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени.
В сентябре 1874 года был произведен в полковники.
С 1875 по 1876 год участвовал в Кокандском походе, окончившийся победой России и образованием Ферганской области, губернатором которой был назначен Михаил Скобелев. Во время этого похода он был произведен в генерал-майоры, а после награждён орденом святого Владимира 3-й степени и орденом святого Георгия 3-й степени, а также золотой шпагой с бриллиантами с надписью «За храбрость».
В 1876 году Скобелев инициирует строительство нового города Новый Маргилан (с 1907 по 1924 год имел название Скобелев, ныне Фергана).
После начала Русско-турецкой войны 1877-1878 годов Михаил Скобелев отправляется на фронт, где успел побывать в должностях от начальника штаба кавалерийского дивизиона (которым командовал его отец) до начальника авангарда армии двигавшейся к Константинополю.
После взятия Ловчи в августе 1877 года был произведен в генерал-лейтенанты.
Во время осады Плевны Скобелев героически сражался, захватывая редуты и умело удерживая их от превосходящих войск. Взять Плевну не удалось и после третьего штурма она была блокирована и 10 декабря 1877 года пала/
28 декабря 1877 года Михаил Скобелев принял капитуляцию армии Весселя-паши состоявшую из 30 тысяч человек и 103 орудия.
После окончания войны в 1878 году его назначают генерал-адъютантом к императору Александру II.
Мирная жизнь продлилась не долго.
В 1880 году Скобелев назначается командующим Ахал-текинской экспедицией (1880—1881 годов). Эта операция является первоклассным образцом военного искусства, где Скобелев показал, на что способны русские войска, решив сложнейшие военно-административные вопросы.
14 января 1881 года Скобелев был произведён в генералы от инфантерии, а 19 января награждён орденом Св. Георгия 2-й степени (своей высшей наградой).
Скобелев знал восемь языков, особенно хорошо говорил на французском. Он был настоящим военным и жизнь его прошла в постоянных сражениях, большая часть из которых пришлась на далекие земли Средней Азии.
Семейная жизнь у него не сложилась. Брак который был заключен в 1874 году уже в 1876 был расторгнут, так как Скобелев просто убежал от своей супруги (в это время он как раз участвовал в Кокандском походе).
Скобелев был суеверен и верил, что будет более невредим на белой лошади (так по слухам предсказала ему цыганка). Из-за белого мундира и белой лошади в войсках его прозвали "Белый генерал". На поле битвы среди пуль и гранат сохранял спокойствие и хладнокровие, был безоглядно храбр. Умереть генерал хотел «на поле чести, на поле настоящей битвы», однако судьба ему уготовила совершенно иное.
Умер Михаил Дмитриевич Скобелев в московской гостинице "Англия" (где барышни предоставляли состоятельным господам услуги самого личного характера) в постели с некой Шарлоттой (говорила по немецки).
Трагедия тут же стала эпицентром образования всевозможных слухов и легенд. Все они были едины лишь в том, что смерть Скобелева связана с таинственными обстоятельствами.
Большинство склонялось к версии, что Скобелев был убит, что «белый генерал» пал жертвой германских агентов. Присутствие при его смерти немецкой женщины придавало этим слухам большую достоверность.
Официальное заключение о причине смерти, как сообщали газеты, гласило: «Скобелев скончался от разрыва вены».
А император Александр III позже напишет:
«Потеря для русской армии трудно заменимая и, конечно, всеми истинно военными сильно оплакиваемая. Грустно, очень грустно терять столь полезных и преданных своему делу деятелей».